Путь к Цусиме

Г. Г. был прекрасным, примерным, сыном[327]. Чувство благодарности к родителям, вложившим всю душу в его воспитание, не покидало его никогда. Ему было невыносимо тяжело в чем бы то ни было, даже в мелочах, поступить против их воли. Когда он говорил с друзьями о своих планах и намерениях, он всегда при этом указывал на желания отца. Особенно предупредителен и нежен был Г. Г. к своей матери, безгранично его любившей. Он боялся ей причинить малейшую тень огорчения или неудовольствия. Своих братьев и сестер он также очень любил; во время своих отлучек из семьи он писал им часто забавные юмористические письма.

Окончив курс в Императорском Техническом Училище в 1901 году со званием инженер-механика, Григорий Григорьевич решил отбывать воинскую повинность во флоте в качестве механика, чтобы наилучшим образом применить свои специальные познания и в то же время усовершенствоваться в них. Он хотел не только отбыть во флоте воинскую повинность, но и продолжать морскую службу с тем, чтобы пройти Морскую Академию по кораблестроительной части и сделаться корабельным инженером. Когда его отец в разговоре с одним адмиралом высказал такое желание сына, — адмирал ответил, что "это — несбыточная мечта", потому что, во-первых, молодой механик по годам уже не соответствует морскому цензу, а во-вторых он вышел не из морского корпуса и не из морского инженерного училища;…да, и вообще механики считаются париями во флоте".

Тем не менее такое заявление не остановило Григория Григорьевича, и 3 июня 1901 г. он был уже зачислен вольным механиком на броненосец береговой обороны "Адмирал Апраксин". Он плавал на нем все лето в Балтийском море. В октябре того же года он был назначен младшим инженер-механиком на броненосец "Пересвет", на котором вскоре ушел на Дальний Восток. Весною 1902 года он прибыл в Порт-Артур, а затем через Японию во Владивосток. Так как "Пересвет" должен был остаться в водах Тихого Океана в резерве, Григорий Григорьевич перешел на крейсер 1-го ранга "Адмирал Нахимов". Обогнув на нем берега Японии, с остановками в портах, он вторично пришел в Порт-Артур, сделал отсюда на "Варяге" рейс в Чемульпо и обратно, а в ноябре того же года пошел на "Адмирале Нахимове" из Порт-Артура в Кронштадт, куда и прибыл в мае 1903 г.

По словам офицеров-моряков, плававших с князем Г. Г. в течение двух лет его морской службы, его "все высоко ценили, как прекрасного товарища и сослуживца". "Редкий, по своему знанию дела и серьезному отношению к обязанностям, инженер-механик, он вместе с тем соединял в себе все качества и симпатичные стороны любимого всей кают-компанией товарища". "Он всегда являлся душой всех веселых начинаний офицерского общества, не забывая при этом своего служебного долга. Во время кругосветного плавания, при всякой остановке корабля, он устраивал с товарищами интересные и поучительные экскурсии внутрь материка".

В письмах от 22 и 30 июля 1901 г. из Ревеля с "Апраксина" читаем следующие строки:

"Оказывается, что я очень хорошо переношу море. Качка не доставляет мне никакой неприятности. Сегодня на ногах с 4 час. утра… В Балтийском порте наши миноносцы должны были атаковать наш отряд. Ученье прошло очень интересно… На обратном пути сюда были упражнения в стрельбе. Я тоже стрелял из скорострельной пушки и хочу научиться стрелять из пушек, хотя это меня совсем и не касается"…

В письмах с броненосца "Пересвет" можно отметить следующие места:

Из Nyborg. От 20 октября 1901 г.: "Сегодня в 4 ч. ночи благополучно снялись с мели, на которой простояли 32 часа…"

Из Тулона от 1 декабря 1901 г.: "Через сутки после Гибралтара попали в настоящий шторм. Он был особенно силен ночью. Уменьшали ход до 6 узлов. Несмотря на качку я был в полном здравии и чувствовал себя отлично. После шторма, чтобы нагнать время, шли 15-узловым ходом. С 19 ноября стоим в доке, исправляем себе подводную часть, которую повредили при постановке броненосца на мель в Большом Бельте; простоим месяц. Жаль, что из-за этого не пришлось побывать ни в Испании, ни в Алжире"…

Из Пирея от 28 декабря 1901 г.: "Сюда прибыли 23 декабря. Здесь стоит вся Средиземная эскадра и все дни у вас заняты различными празднествами. На броненосце "Николай I-й" были на вечере король и королева; а сегодня они были у нас, завтракали, раздавали подарки матросам… Успел побывать в Афинах, где осматривал акрополь и музеи. Встреча Нового Года будет у нас[328], и мы пригласим всю эскадру и королей. Вообще, этот месяц из приемов не выходим, и они нам, наверное здорово влетят"…

Из Порт-Саида от 15 января 1902 г.: "Из Пирея мы ушли 3-го. В Суде производили стрельбу минами с броненосца и с катеров. Была также стрельба из ружей на берегу. Из офицеров я стрелял наиболее удачно: на 200 шагов из 10 пуль я попал 8-ю в середину щита".