Путь к себе

Разбередил душу долговязый литовец разговорами о фарте… Хоть бы взглянуть на такой самородок… Везет же людям… А что толку?.. Хоть два пуда выверни, взять-то нельзя!.. Ходи у воды, не напейся…

Томила жажда. Встал, ощупью добрался до стола, нашарил банку из-под ананасов. Осторожно, чтобы не порезать губ рваным краем, напился кисло-сладкого, похожего на облепиховый, сока и снова улегся. Алексей привык засыпать сразу. Прислонился к подушке — и конец, как в яму провалился. А тут черт знает что!

У изголовья маячил нескладно длинный Мисявичус, заглядывая в душу прозрачными своими глазами, и, словно жалуясь ему, рассказывал про печальное свое невезенье и про счастливчиков, кому деньги сами в руки плывут… А потом и его не стало. Алексей остался один, и ему сразу подфартило. Подобрался ковшом под глыбу, вывернулся, поднял и обомлел. Смотрит на него глыба золотым глазом… Самородок!.. Круглый как шар, что остался висеть дома на елке, такой же большой, желтый и блестящий… Опустил ковш на землю, спрыгнул, подбежал, схватил шар, а он как впаянный, не отдерешь… Замахнулся камнем ударить по золотому шару что есть силы! Мисявичус руку перехватил: «Нельзя — это мое золото!»

— Не дам! — закричал Алексей и проснулся.

Возле койки стоял Шмелев, светил карманным фонариком ему в лицо.

— Чего кричишь? Вставай, на работу пора!

Глава двенадцатая ЕЩЕ БОЛЕЕ ДЛИННЫЙ РУБЛЬ

Мисявичус, как всегда, неслышно открыл дверь и с порога огляделся.

Кроме Алексея, лежавшего на койке, в комнате никого не было. Короткий зимний день догорал в верхних стеклах окна, и по полу уже стлались сумерки.

— Я услышал, что вы очень заболели, — заботливо произнес Мисявичус.

Алексей повернул к нему голову.

— Ерунда! Простыл немного…

— Я принес вам отличное лекарство.

Литовец сунул руку за пазуху и смешно согнулся, словно переломил длинное свое туловище, извлекая из глубокого кармана что-то завернутое в бумагу.

— Самое отличное! — повторил он с необычным для него сияющим выражением на узком большелобом лице.

Развернул бутылку и торжественно сообщил:

— Армянский. Пять звездочек. Экстра!

Алексей, изумясь, присвистнул.

— Откуда?

Мисявичус скромно улыбнулся.

— Есть у меня в продснабе… один знакомый.

Достал из кармана складной нож с полным кулинарным набором, откупорил коньяк. Подвинул к изголовью табурет, поставил на него бутылку и кружку.

— Примите достаточную дозу — и будет совсем хорошо.

— Надо еще кружку, — сказал Алексей.

— Я не больной, — возразил Мисявичус.

Алексей весело подмигнул.

— Никому не вредило!

Мисявичус не стал спорить, взял с подоконника вторую кружку.

Алексей разлил коньяк, граммов по полтораста. Огляделся, словно ища чего-то.

— Закусить? — забеспокоился Мисявичус.

— Ладно! — сказал Алексей. — Так пойдет!

— Правильно! — подтвердил Мисявичус. — Один мой знакомый говорил: коньяк закусывают лимоном; если лимон нельзя иметь, коньяк закусывают сыром; если сыр нельзя иметь, коньяк не закусывают ничем.

Алексей выпил сразу, крякнул и поморщился. Мисявичус пил не торопясь, мелкими глотками, смакуя.

— Хорош коньячок! — сказал Алексей. — А вот, говорят, французский коньяк самый классный?

— Приятный коньяк, — подтвердил Мисявичус. — Но это тоже очень хороший. Иностранцы очень высоко оценивают советский армянский коньяк.

— Добьем? — Алексей потянулся к бутылке.

Мисявичус убрал свою кружку.

— Пейте вы. Вам надо для здоровья.

— Нет, так не пойдет! — шумно запротестовал Алексей. — По-братски! По совести.

Он уже заметно охмелел.

Мисявичус, вежливо улыбаясь, подставил кружку.

Какое-то время Алексей лежал навзничь, прикрыв глаза и блаженно ухмыляясь. Потом приподнялся на локте, сбросил одеяло.

— Жарко!

— Не надо! Не надо! — встревожился Мисявичус. — Вам именно хорошо нужно прогреться.

Он заботливо укрыл Алексея одеялом.

— Я очень хочу, чтобы вы были скорее здоровый.

Алексей неопределенно хмыкнул.

— Вам-то что?

— Я очень хочу, чтобы вы были скорее здоровый, — повторил Мисявичус. — Вы для меня очень привлекательны. У меня есть для вас очень серьезный разговор.

Алексей посмотрел на него с пьяным любопытством.

— А ну давай!

— Может быть, сейчас не надо. Может быть, лучше потом, когда вы будете здоровый?

— Чего потом! Давай, раз начал!

Будь Алексей не столь захмелевшим, он бы заметил, что Мисявичус чем-то встревожен и очень тщательно старается это скрыть. И догадался бы, что, подойдя вплотную к серьезному разговору, гость не решается его начать.

Но ничего этого Алексей не понял.

И повторил просто с пьяной настойчивостью:

— Давай выкладывай!

Мисявичус опасливо оглянулся и подвинулся вместе с табуретом к изголовью.

— Я имею к вам большое доверие, — сказал он Алексею, — вы человек умный, практический. Я вижу, вы имеете заботу о своем семействе. Я очень оцениваю такие качества. Я сам…