Путь к Небу

Я неподвижно стоял в шизентай камаэ — стойке ожидания: ноги на ширине плеч, колени самую малость согнуты, сжатые в кулаки опущенные руки слегка вынесены вперед — в центре почти идеально квадратной площадки размером аккурат со спортивное татами. С трех сторон та обрывалась пропастью, с четвертой, на каменном возвышении, подложив под продолговатую голову кривые передние лапы, возлежал Дракон. За его двадцатипятиметровой черной тушей скрывалась тропинка, сбегавшая к пещере, служившей неписю жилищем.

— Что же касается свободного покидания игры -- и, соответственно, возвращения в нее – с этого, пожалуй, нам и стоит начать, – задумчиво проговорил Дракон. – Точки входа-выхода здесь, у меня в горах, нет, а каждый раз гонять тебя на тренировку пешком через пол-локации, из гостиницы, а потом обратно, даже у меня изуверства не хватит. Да и вообще, навык этот зело полезный, не только время экономит, но иной раз и жизнь может спасти… Так что за него первым делом и возьмемся… В каком направлении тебя развивать, в принципе, мне ясно, – слегка приподняв голову, непись тряхнул бороденкой. – Мудрость – «4» – грех не воспользоваться такой форой. Ее и станем качать. Все остальное – Сила, Выносливость, Ловкость, Интеллект, даже Боевой Дух – надеюсь, приложатся. Вообще-то, специализацию принято выбирать после 2-го дана, но будем считать, что у нас случай особый… Итак… Вот скажи мне, ученик, что такое ката? – внезапно сменив тему, Дракон выпустил в мою сторону две струи густого черного дыма.

Сделав неосторожный вдох, я насилу удержался от того, чтобы не зайтись в исступленном кашле.

– Бой с тенью, – отчаянно борясь с нарастающим першением в горле, прохрипел я.

– С тенью? – прищурился Учитель.

– Ну, с воображаемым противником…

– Браво! – выразительно хмыкнул непись. – Ответ, достойный новичка с 10-м кю!.. Ну а если подумать как следует?

– Формальный комплекс упражнений, включающий стойки, переходы, удары, блоки, а также их связки – в различных сочетаниях, – казенно выговорил я. – Квинтэссенция техники стиля, своего рода живой учебник каратэ-до, – добавил затем, видя, что Учитель явно ждет чего-то еще.

– И снова браво, – буркнул Дракон, выдержав долгую паузу. – Просто поразительная глубина понимания сути Пути каратэ! На 9-й кю, пожалуй, потянет. Так и подмывает распорядиться, чтобы на следующее занятие ты пришел с заслуженным желтым поясом. Если бы все, что выше него, вручал тебе я – непременно так бы и сделал, но увы: не мной дано, не мне и отбирать… Ладно, проехали, – он снова дыхнул дымом, гуще прежнего – на этот раз, к счастью, в сторону. – По большому счету, мой ученик, не так уж ты и не прав. Особенно если вести речь о тех ката, что преподаются ныне в расплодившихся по миру, как формозские термиты, МакДодзё… Большинство форм, изучаемых сейчас даже в классических школах, не имеют почти ничего общего с теми, что практиковались Мастерами прошлого! – заявил он, резко повысив голос до громоподобного. – И потеря истинной традиции произошла даже не при Гичине Фунакоси, которого в ней часто обвиняют – гораздо раньше!

Выгнув горбами бронированную спину, Дракон хлестко ударил хвостом по валуну размером с легковой автомобиль, отшвырнув его прочь, словно теннисный мячик. Просвистев в каких-то трех-четырех метрах от меня, через десяток секунд камень глухо ударился о скалу по другую сторону пропасти за моей спиной – судя по последовавшему грохоту, вызвав там небольшой обвал.