Путь к Небу

– Э… Благодарю… – пробормотал я, принимая оружие (на ощупь ножны были шершавыми и теплыми, почти горячими), и зачем-то добавил: – Аригато годзаимас!

– До итасимаситэ! – улыбнувшись уголками губ и в третий раз поклонившись, ответил мой собеседник, после чего, уже безмолвно, отступил к постаменту, прыжком вспорхнул на него, занял свое место возле князя Пожарского и, как прежде, застыл с поднятой рукой.

Одновременно справа от памятника прямо из пустоты возникли тории – кажется, нас недвусмысленно приглашали на выход. 

* * * 

– И это все? Даже кино не показали! – с оттенком разочарования в голосе спросил Пашка, когда мы снова оказались в обычной реальности, в тылу у недвижимых «гражданина» и «князя», не то передающих друг другу, не то вырывающих друг у друга меч.

Обретенный в данже Муракумо-но Цуруги был при мне, висел у пояса – в отличие от Машиной кобылицы, снова обернувшейся инвалидным креслом, он не исчез и даже не изменился внешне, но, предусмотрительно скрытый Маскировкой, для любого человека со стороны оставался сейчас невидим.

– Тебе мало? – бросила тем временем Иванову Антонова, тщательно оправляя плед на коленях. – И цифра подтвердилась, и меч…

– А вот мечу я бы как раз не радовался, – заметил мой приятель. – Дали меч – дадут и чудовищ…

– Что за меч? – тут как тут подскочила к нам раздираемая любопытством Вика.

– Потом покажу, – ответил я сестрице. – А сейчас поспешим к Царь-колоколу! – тут же предложил спутникам. – Время – как раз первый час пошел, все по Дэйсьюк-сану!

– Ты думаешь, «первый час» из той формулы – это время, когда нужно быть у колокола? – с легкой ноткой сомнения в голосе уточнила Маша.

– Как вариант, – кивнул я.

– Ой, я же вам не рассказала! – воскликнула Вика, когда мы уже двинулись сквозь толпу через площадь в сторону входа в Александровский сад. – Пока вас не было, я знаете кого видела? Егора Черных!

– Где? – едва не споткнувшись, быстро спросил я. – У памятника? Он к нему подходил? И вообще, как ты его опознала – вы же с ним, вроде, раньше не пересекались?!

– Мне Маша утром скриншоты показывала, – объяснила девочка. – Из своего каратистского додзё. Я его – Егора вашего – сразу узнала! И нет, к памятнику он не подходил – просто мимо прошел. Еще с одним парнем из додзё – не помню имени…

– Они тебя видели? – опередив меня, задал вопрос Пашка.

– Нет… Не думаю. Я сразу за постаментом спряталась.

– И куда они пошли? – поинтересовался уже я.

– Туда, – махнула Вика рукой в сторону ГУМа.

– Вряд ли это просто совпадение, – покачала головой Антонова.

– Наверняка – нет! – кивнул я, непроизвольно ускоряя шаг. – Давайте-ка на всякий случай поспешим!

Однако, как вскоре выяснилось, торопились мы зря: павильон кремлевских касс в Александровском саду оказался закрыт.

– Эт-то что еще за новости? – нахмурился я, безрезультатно потолкавшись в стеклянную дверь. – Все билеты проданы?

– Я дура! – хлопнула себя по лбу Маша. – Читала же утром! Сегодня четверг – а по четвергам в Кремль не пускают! Типа, выходной у них!

– Ладно, вернемся завтра, – пытаясь скрыть разочарование, пробормотал я и отступил от запертой двери. – Как раз пораньше придем…

– Билеты можно, кстати, на сайте заказать, – заметила Антонова. – Чтобы в очереди не стоять.

– Так и сделаем… 

53. Царь-колокол

Как и предлагала накануне Маша, билеты в Кремль на этот раз мы купили заранее — онлайн, на официальном сайте — однако в очереди в павильоне касс стоять нам все равно пришлось: распечатанные самостоятельно ваучеры требовалось, предъявив паспорт (добро хоть один на всех), обменять в специальном окошке на классические картонные квиточки. Лично мне при этом очень хотелось крикнуть на весь Александровский сад: «Ау, ребята, XXI век на дворе!» Нет, понятно: Кремль есть Кремль, режим охраны, все дела — ну так проверьте просто документы на входе, если вам так уж приспичило! Даже надежнее будет: каждый покажет паспорт, а не один из четверых, как в нашем случае! Нет, развели бодягу…

К счастью, подъехали мы достаточно рано — в самом начале одиннадцатого — а очередь на обмен ваучеров была все же короче, чем в обычные кассы (на глаз, раз так в десять). И тем не менее, турникеты Кутафьей башни, через которую в Кремль пускают публику, нам удалось миновать лишь к половине двенадцатого.

Поднявшись по наклонному каменному мосту, мы вошли в арку Троицких ворот и оказались между желтым двухэтажным зданием Арсенала и кажущейся в этом историческом месте совершенно неуместной бетонной коробкой Государственного Кремлевского Дворца. До этого на территории Московского Кремля я был лишь однажды — лет в семь или даже в шесть – и, признаться, мало что сохранил в памяти кроме общего детски-восторженного впечатления – так что теперь от любопытства у меня просто глаза разбегались (тем более, что посмотреть вокруг было на что). Но самозвано возглавившая наш маленький отряд Антонова уверенно покатила в своем кресле вперед – пришлось поспешить за ней.