Путь Избранной

Его помощница Арина сидела за стеклянной перегородкой и делала записи. Вдруг у нее зазвонил телефон.

– Слушаю. Здесь… Хорошо, пусть поднимается.

Она положила трубку и чуть испуганным голосом сообщила Николаю, что прибыл полковник Зорин и в данный момент поднимается сюда.

Николай напрягся. Полковник Зорин появлялся здесь исключительно по вопросам госзаказа. А вакцина была еще только в стадии разработки.

– Опыты идут успешно, но необходимо дождаться окончательных результатов, – доложил Николай полковнику Зорину, когда тот вошел в лабораторию.

– Почему вы тянете? – недовольно спросил полковник.

– Эта вакцина – не игрушка, нужно немного подождать, – ответил Николай, не зная, как объяснить военному сложность опытов.

– Подождать?! – рявкнул Зорин. – Вы срываете все сроки! Настоятельно советую вам поторопиться!

Когда он ушел, Арина спросила сочувственно:

– Все хорошо?

– Лучше и быть не может, – выдохнул Николай, вытирая со лба холодный пот.

***

Поздно вечером Маша рассказала Яну о визите Марго. Его это очень встревожило.

– Что ей было нужно?

– Все то же: сделать из меня демоническую шестерку, – хмыкнула Маша.

– И ты, безусловно, согласилась? – улыбнулся Ян.

– А как же! Завтра – первая летучка, – хихикнула Маша, но тут же нахмурилась: – Она снова говорила о Дэне.

– Твои чувства к Дэну – единственный способ воздействовать на тебя, – пояснил Ян.

– Сколько можно повторять – Дэн мертв! – недовольно фыркнула Маша. – И душой, и для меня!

Ян ничего не ответил, и Маша отвернулась к окну, задумчиво глядя на яркие огни ночного города. Недовольство на ее лице тут же сменилось печалью.

***

Антон с Татьяной снова встречались в кафе. Это уже стало их маленькой традицией, и этим встречам оба были рады. У них обнаружилась масса общих интересов и тем для разговоров, главной из которых была, конечно, рукопись Антона.

– Людям нравятся мистические истории, особенно детям, – сказала Татьяна, когда они сели за столик.

– Ну, в моей книге нет ни сумерек, ни рассветов, ничего похожего на вампиров.

– Это одно и то же – демоны, зло, потусторонний мир…

– Моя история – не сказка! – вспыхнул Антон. – О чем ты, Таня?

– О целой серии романов с твоей историей. Искушение демоницей священника, его падение и покаяние… Как тебе?

Антон обиженно отвернул лицо.

– Прости, я не хотела тебя обидеть. Ты важен для меня.

– Я – важен?

Татьяна смутилась:

– Я имела в виду, что у тебя очень интересная история. Подумай над моим предложением. Я хочу, чтоб о твоей книге узнали все.

Попрощавшись, она пошла к выходу и по пути нечаянно налетела на Машу.

– Извините!

– Нет, это вы меня простите, совсем не вижу, куда иду!

Маша улыбнулась. Лицо Татьяны почему-то казалось ей знакомым, и она спросила:

– Мы с вами никогда раньше не встречались?

– Сомневаюсь, – ответила Татьяна и ушла.

Маша подошла к Кате:

– А кто это?

– Антон пишет книгу, а это его издатель.

Маша призадумалась. Она точно где-то видела эту женщину. Но где? Может быть, во сне или в видении? Почему-то казалось, что это не последняя их встреча.

На стойке лежали газеты, и Маша на автомате перебирала их. На первых страницах почти всех газет красовались статьи о маньяке Климове, которого наконец удалось поймать и суд над которым должен был состояться сегодня. Никто не сомневался, что маньяк получит по заслугам.

И только у Маши был повод сомневаться в этом.

– Такой кошмар, – сказала Катя, тоже глядя в газету. – Даже не верится, что такие уроды ходят с нами по одним улицам.

Маша посмотрела на часы и соскочила со стула:

– Мне пора бежать.

Суд начинался через несколько минут.