Путь истребителя

— Товарищ подполковник, а какие у нас дальнейшие планы? — поинтересовался Казанцев, после плотного завтрака и чая с галетами. Мое командование они приняли безоговорочно, да и по-другому, они просто не могли.

— Пока задержимся в окрестностях, у нас тут встреча назначена. Через несколько дней уже все вместе будем пробиваться к своим.

— А немцы не будут мешать из-за поста?

— Найдем укрытие хорошее, затаимся… Всё, лейтенант, с этой минуты вы расчет пулемета. Мы вчера постреляли из него, но не вычистили, займитесь, а мы пока займёмся маскировкой катера.

Если вы думаете, что Стёпка просто принял новеньких и всё… ага, как же. Его интересовало всё, жизнь, служба, авиация, работать он старался поближе то к одному, то к другому. Если с сержантом он сразу просёк, что от него немногого добьёшься, то с лейтенантом, с моего одобрения, долго чесали языками.

Из-за маскировки пришлось задержаться почти на час, закончив с изучением и чисткой МГ, лётчики-штурмовики стали нам помогать.

Когда тихо урча мотором, мы вышли из заводи с лодками на прицепе, то со стороны казалось что плывут три куста. Один впереди, урчит мотором, за ним цепочкой два поменьше на расстоянии по три метра каждый.

— Вроде он, — пробормотал я, сверяясь с картой. Впереди виднелся покрытый невысоким лесом, преимущественно березой, небольшой островок, размером метров тридцать на шестьдесят.

Удобной бухты тут не было, пришлось пробивать его, чтобы подвести катер и лодки к берегу, благо там была открытая вода.

— Черт, траву на винт намотали, — пробормотал Стёпка, когда мотор внезапно стих. Сержант успевший снять сапоги, прыгнул в воду, ухнув по пояс, держа верёвку и оружие над головой, он побрел к острову, таща нас на прицепе, через минуту в воду прыгнули и мы с лейтенантом и тоже впряглись как бурлаки на волге.

Зашвартовав лодки и катер, мы принялись маскировать их.

— Так, вещи из самой большой лодки выгружаем на берег, лодку нужно освободить от груза, — скомандовал я.

До обеда было еще далеко, поэтому я решил отправляться сейчас.

— Как долго вас ожидать, товарищ подполковник? — поинтересовался Казанцев.

— От нескольких часов, до нескольких суток, лейтенант. Если мы не вернёмся через пять дней, забирайте катер и уходите к нашим. Продовольствия вам хватит недели на три, не меньше, — ответил я.

Стёпка в это время уложил на дно лодки весла и стоял рядом с шестом в руках, уперев его в землю.

Лейтенант и сержант стояли на высоком берегу и смотрели, как мы уходим. Перед тем как мы ушли за поворот и нас скрыл высокий камыш, я увидел, как взлетела рука Казанцева в прощании.

— Видишь, как удобно всё сложилось, теперь за вещами есть кому присмотреть.

— Повезло, — откликнулся Стёпка: — ты слышал, Жорка Казанцев говорил, что советские войска подошли к Смоленску, уже блокировали его.

— Не особо торопятся. Я Сталину рассказал, какие потери мы понесли. В последнее время стали давать отпуска для улучшения демографии и беречь солдат. В лоб уже не бросают.

— Понятно… Поворот.

— Наш следующий.

Через сорок минут мы были на месте.

Пробив в стене камышей проход, стали загонять в него лодку.

— Упаримся мы так, — тяжело дыша, выдохнул Стёпка, когда нос лодки уперся в очередную кочку.

Мы стояли на корме, чтобы нос задрался, и легче было отталкиваться шестами.

— А что делать, опять на пузе? Отдохнём немного и продолжим, вот уже видно, метров двести осталось.

— Слушай, я что придумал. Веревки у нас метров на сорок, один прыгает в болото, идет вперед, находит место покрепче и подтягивает лодку. Как?.. А почему я?!..

— Инициатива еб..т инициатора, раздевайся, — хмыкнул я.

Идея Стёпки сработала, лодка подтягивалась как на салазках. Сидя по середине, чтобы распределить вес, я внимательно отслеживал обстановку вокруг, держа карабин наготове. Немцы наверняка обнаружили уничтоженный пост, и должны поднять тревогу. Один пост мы уничтожили, и насколько я знал кроме пары деревушек, по окраинам болота, больше ничего тут не было. Думаю, они привлекут местных в наших поисках, пост был один и потеря катера остро скажется на поисках.

— Всё, прибыли, барин, — бросая верёвку на дно лодки, тяжело дыша, прохрипел Стёпка.

— Отдышись, а то нырнуть не сможешь.

— Угу.

Раскачав, он взобрался в лодку, отряхнув мокрые руки, взял фляжку с водой и, открутив колпачок жадно к ней присосался.

— Когда пойдём?

— Лодку замаскируем, я вот по пути камыша нарвал и травы, накидаем сверху, не будет видно.

— Хорошо, маскируй, а я пока отдохну.

Через десять минут, закончив, толкнул Стёпку:

— Пошли, пока.

Вода доходила мне до груди, я держался за край борта и одну из кочек, пока Стёпка выбирался из лодки, оставив, как и я, оружие на дне.

— Ты первый, — сказал Стёпка.

— Ага, давай за мной.

Нырнув, мы, держась за руки, пошли на глубину. Когда голова стала кружиться от недостатка кислорода, а Стёпка задергал руку, я стал быстро перебирать руками, устремляясь вверх.

— Вернулись, наконец? — на полусевшем в воду понтоне, стоял дядя Олег и, облокотившись о перила, спокойно курил с комитетским прищуром глядя на нас.