Третий этап «национально-освободительного» террора ЭТА пришелся на 1981–1986 годы, когда ситуация в Испании существенно изменилась. На референдуме 25 октября 1979 года большинство населения Басконии высказалось за принятие статуса автономии, утерянного в 1939 году. Закон об автономии удовлетворил все партии и общественные движения Страны басков[158], кроме ЭТА. Оно и понятно, ведь если бы террористы согласились с автономией, то вся их концепция борьбы теряла всякий смысл. Поэтому им пришлось перейти к террору ради террора, выступив против большинства собственного народа. Уже на следующий день после референдума об автономии Страны басков боевики ЭТА убили рабочего-социалиста, баска Германа Гонсалеса, выступавшего против сепаратизма. Это преступление вызвало всеобщую забастовку в Стране басков. ЭТА стала терять социальную почву, превращаясь в банду убийц, рэкетиров и грабителей. Ее боевики стали грабить банки и обложили баскских предпринимателей «революционным налогом», ежегодно приносившим в казну террористов около миллиарда песет. Тогда же ЭТА начала похищать людей без политических мотивов (ради выкупа), участвовать в контрабанде наркотиков и отмывать деньги через банки и игорные дома.
В середине 1980‑х годов ЭТА понесла серьезные потери из-за действий испанской и французской полиции, столкнувшись с осуждением большинства баскского народа. В результате группировка заметно снизила свою активность. К тому же в прежние времена ЭТА поддерживала связи с итальянскими «Красными бригадами», ирландской ИРА, французской «Аксьон дарект», чилийской МИР и другими подобными себе организациями. Она также контактировала с властями и спецслужбами Кубы, Никарагуа, Ливии, Южного Йемена. Одни партнеры снабжали ее деньгами, другие – оружием и взрывчаткой, третьи помогали обучать боевиков и планировать операции. Но после развала СССР и советского блока эта поддержка сошла на нет, что резко сузило возможности ЭТА. Полиция хватала членов организации, но она продолжала жить.
В 1995 году боевики ЭТА осуществили ряд взрывов на железных дорогах, вокзалах и в банках, убили несколько полицейских и политических деятелей (в том числе Партидо – популярного политика, претендента на пост премьер-министра Страны басков) и готовили покушение на короля Испании Хуана-Карлоса. 13 января 1996 года они убили в Мадриде бывшего члена Верховного суда, профессора права Франсиско Валенте. Через месяц убили лидера басконских социалистов Фернандо Мудиса, а в июле бросили гранату в казарму жандармов в городе Урбака.
В 1997 году боевики ЭТА похитили и убили члена муниципального совета одного из городов Страны басков, молодого экономиста Мигеля Бланко. Вся страна, включая короля и представителей всех политических партий и многих общественных организаций, просила отпустить этого популярного и симпатичного человека. Но террористы его казнили. Произошедшее окончательно уничтожило остатки прежнего сочувствия и доверия к ЭТА. В Испании прошли грандиозные демонстрации протеста против террора, в которых приняли участие более полутора миллионов человек. Общий лозунг демонстрантов звучал так: «Вчера мы вас не любили, сегодня ненавидим». Правительство заявило, что отныне не будет вести с ЭТА никаких переговоров ни по каким вопросам, пока террористы не сложат оружие. В дальнейшем ЭТА по инерции еще совершала теракты, убийства и грабежи. Но, утратив почву под ногами, уже в наши дни объявила о прекращении своей деятельности. Навсегда ли – неизвестно. ЭТА оставила страшный след в истории Испании, убив за время своей активной деятельности более 800 человек, из них 797 за период с 1968 по 1996 год.
Террор, развязанный в 1970–1980‑х годах левыми экстремистами, а также сепаратистскими националистическими организациями, вызвал волну ответного правого террора неофашистского толка. Как правило, это были мелкие группы, разбросанные по всей Европе. Они устраивали шествия по улицам городов, нападали на активистов левых партий и мигрантов, совершали теракты, но масштаб их деятельности был гораздо меньшим в сравнении с ИРА или ЭТА. Множество таких групп возникло в Испании: «Испанский антикоммунистический фронт», «Комитет патриотической справедливости», «Народная католическая армия», «Фронт молодежи», «Христово воинство», «Шестая команда Адольфа Гитлера» и др. Имея связи с властью, они охотились за боевиками и руководителями ЭТА и других левацких группировок, покушались на членов легальных левых партий, устраивали взрывы в кафе, на улицах, в офисах и редакциях газет, сея панику среди населения. Самая крупная неофашистская организация «Новый порядок» вместе в наиболее реакционной частью франкистского офицерства организовала заговор с целью захвата власти в стране. Но попытка мятежа в феврале 1981 года провалилась.