Путь энтузиаста

Романовский престол висел на ниточке.

А потому жилось празднично-весело.

Хотя мои годы были давно угнаны на фронты, но теперь я чувствовал себя само-демобилизованным, ибо пользовался «именем» и ничего не боялся.

Побывал с лекциями-стихами (всюду базировался на «Разине», как революционной пропаганде, и открыто нажимал на политическое кредо футуризма) в Кутаисе, Батуме, Поти, Сочи, Новороссийске, Сухуме.

Полиция придиралась упорно, но я спокойно показывал роман «Разина», вызывая немалое удивление вооруженных архангелов общественного спокойствия.

Отчитался в Екатеринодаре, Армавире.

На армавирское выступление неожиданно явился Евреинов, – он проезжал в Сухум из Петрограда.

От Евреинова и услышал, что вот-вот в Петрограде разразится революция.

Я поспешил в Ростов.

В ростовской гостинице полицейская облава потребовала паспорт и «отношение к воинской повинности».

Но, в виду моего отрицательного отношения к тому и другому, я заявил, что документы «потерял» и гордо показал свои афиши.

Афиши не убедили полицию, и меня поперли к градоначальнику, всунув прямо в кабинет.

Его превосходительство сидело за столом в крайне опечаленном, расстроенном виде и тихо спросило:

– Что вам угодно?

Я сообщил о случившемся несчастии с документами и развернул афиши, обратившись с просьбой разрешить мне лекцию в Ростове.

Градоначальник, не читая афиши, подписал: «разрешаю».

В этот момент ввалился полицеймейстер:

– Ваше превосходительство, все арестные помещения переполнены дезертирами. Прибывают новые партии – куда их деть, положительно не знаю. Дезертирская наглость дошла до того, что в самом полицейском управлении мы арестовали сейчас 16 человек.

В ответ гродоначальник молча протянул полицеймейстеру три больших телеграммы.

Я не уходил: надо было добиться другого разрешения – проживать в гостинице без документов.

Полицейместер, пробежав телеграммы, беспомощно, остолбенело опустился в кресло, сразу побледнев.

Тут я понял, что «дело неладно», что, очевидно, произошли важные события.

Градоначальник, не обращая внимания на мое «постороннее» присутствие, тихо сказал:

– Если это разрешить напечатать «Приазовскому краю» – чорт знает что завтра здесь произойдет. Положение катастрофическое. Беда.

Полицеймейстер достал большой белый, надушенный платок и приложил ко лбу:

– Да… ужас…

В кабинете запахло духами.

Я смотрел на огромный портрет Николая, в толстой золотой раме, и думал: вот и довисел.

А сам от радости «спасенья» встать не мог с кресла.

– Но с другой стороны, – замогильно продолжал градоначальник, – это совершившийся факт… Газета не выходит второй день, и там все знают о положении… Телеграф в руках Государственной Думы. Мы совершенно бессильны… Конец…

Не помня себя, я выбежал вскочил на извозчика и помчался в редакцию «Приазовского края».

Около редакции стояла толпа.

Я влетел по лестнице: в редакции не работали, стояли в возбуждении, весело покуривая.

Здесь и узнал из необнародованных, задержанных телеграммах о «совершившемся факте» февральской революции.

При мне же, через полчаса, от градоначальника было получено разрешение напечатать все телеграммы о событиях в Петрограде.

О, что тут делалось – невообразимо: все давай жать руки друг другу и целоваться.

Газету выпустили кратким «экстренным выпуском».

Листы газетные разлетались по улице, как снег в метель.

Народ высыпал на улицы.

На заборах, на домах, на телеграфных столбах появились свеже-наклеенные листовки большевиков, меньшевиков, эсеров, анархистов.

С пением марсельезы, с красными флагами пришли в центр рабочие массы.

Ораторов подымали на руки.

Огненные речи жгли до слез.

Я тоже говорил до хрипоты, говорил в разных пунктах и в одном месте, во время речи, заметил: на углу в толпе, в штатском черном мерлушковом пальто, стоял и слушал знакомый – это градоначальник.

Футуристическую лекцию, объявленную в театре, я заменил революционным митингом.

Так было и в Новочеркасске, на родине Степана Тимофеевича Разина, где я первый организовал, вместо назначенной лекции, митинг.

Здесь слова и стихи о Разине принимались взрывами энтузиазма.

Один из казаков-ораторов требовал повесить мой портрет почему-то в «зале судебных установлений».

Это предложение приняли единогласно, но исполнили или нет – неизвестно.

Я уехал в Харьков. И там устроил в оперном театре «митинг революционного футуризма».

26 марта в Москве, в театре «Эрмитажа» организовал «Первый республиканский вечер искусств», где выступали, кроме меня: Бурлюк, Маяковский, Василиск Гнедов, Рославец, Лентулов, Жорж Якулов, Татлин, Малевич.

Все говорили о необходимости вынести мастерство на улицу, даль искусство массам трудящихся, ибо эти демократические задания всегда входили в программу футуризма.

Во славу вершинных горений

  Действуй подвижником
На людской арене,
  Если поэт умен – мости
  Словом,
Как булыжником,
  Улицу великой современности.

И опять, как всегда и везде, наша аудитория наполнилась бурной молодежью.