Путь духа

– Так и есть, – кивнул Эд. – Это игровой метод навечно забанить игрока. Практически стопроцентный. Проводится часто, потому что судьям выгоднее спихивать ответственность за смертельный приговор на богов. Те к тому же подкидывают ништяков за каждого приговоренного, которого отправили на их суд. А вообще, об ордалии рассказывают всякую чушь.

– Ну да, потому что записать там ничего нельзя и остается верить россказням всяких придурков, потерявших так персонажа, – добавил Малик. – А они в показаниях путаются! Один говорит, что попал на арену, забитую тыщей неписей и игроков, в центре стоял сундук с оружием и броней, и когда ордалия началась, их разморозило от стана, и все рванули за шмотками. Другой отвечает, что это бред, а на самом деле всех выстраивают в очередь к богам, и те решают, что делать с каждым. И типа там и Нергал, и Мардук, и Сет, и все прочие Новые боги.

– Или честно говорят все, просто сценарий рандомный, – предположил Ханг.

– Но кое в чем истории попавших на ордалию сходятся. Короче, Алекс… – Эд нахмурился, изучая инфу в комме. – Преимуществ у тебя не будет. Станешь «нулевкой». Никаких навыков, перков, характеристик. Написано: «каждый предстает на божественный суд таким, каким пришел в этот мир».

Я поймал себя на том, что грызу нижнюю губу. Услышанное похоронило даже проблеск надежды, потому что о своих игровых навыках я был невысокого мнения. Кто Скиф без своих убер-плюх?

Вот именно.

– Слушайте внимательно, это важно, – сказал я, глянув на часы. Времени до ордалии оставалось минут пять. – Помните, где мы качались на Террастере? Нужно связаться с Кусаларикс. Сообщите ей, где я, если спросит. Но главное, пусть она отправит строителей храма. Когда выдаст маячок, установите его на Террастере. Место чисто, я поставил Благосклонность Изиды. У строителей чуть меньше суток.

– Сделаем, – кивнул Эд. – Попробуем выйти на гоблиншу через Грокусзюйда.

– Второе. Мобы, как вы помните, не пересекают границу места силы. Собирайте нашу банду и идите качаться. Даже если никого не убьете, поднимете навыки. Я там видел нового зверобога – огромный крокодил Собек. Попробуйте сразу его не убивать. – Парни заулыбались. – Я серьезно, вдруг с ним можно договориться?

– О’кей, за нас не волнуйся, – ответил Ханг. – Главное, чтобы ты выбрался!

Малик вдруг вспомнил:

– У меня же там пет! Далезма! Вдруг она прокачалась и поможет нам?

– Вряд ли от нее будет прок, – хмыкнул Ханг. – Она же пока мелкая!

– Еще кое-что. Не говорите об ордалии никому, кроме Кусаларикс. Если союзники узнают… Как минимум расстроятся и задумаются, стоит ли продолжать с нами сотрудничать.

Я встал из-за стола. Ханг, поднявшись, стиснул меня в объятиях, к которым присоединились и Эд с Маликом.

– А как же Демонические игры? – спросил Малик. – Нам же утром вылетать! Завтра уже заселение, церемония открытия…

– Малик, – сказал я серьезно. – Если я не успею, лети один и постарайся выиграть!

Парни проводили меня до капсулы. Прежде чем погрузиться, я обменялся с друзьями взглядами.

– Что за траурные лица? Ни фига еще не кончено!

– Точно! – рявкнул Ханг. – Подумаешь, ордалия! Устанут пыль глотать! Порви там всех, бро!

– Раз плюнуть! – преувеличенно бодро заявил Эд, подняв кулак.

Малик открыл рот, но ничего не сказал. Просто кивнул, и я ответил тем же.

Глава 31. Винкула

Я начал погружение. Возможно, последнее для Скифа, и сразу же в уши ввинтился раздосадованный рев:

– Едрить тя через колено! Ты еще кто такой, йо-ба? А ну, покажись!

Такой суровый голос, басовитый, с хрипотцой, мог принадлежать орку, титану или огру. Но подобным образом глотали слоги обычно только гоблины: «чрез», «клено», «пкжись»…

Выжидая, пока зрение подстроится под мрак камеры, я заметил, как на расстоянии вытянутой руки блеснули злые глаза. Над ними маячила системная надпись:

Приговоренный Навалик, гоблин, вор

– Прости, не хотел напугать, Навалик. Я Скиф.

– Скиф… – пробормотал гоблин, бешено шевеля ушами. – И чо эта ты так сказал, будто я чо-та должен о тебе знать? Весь такой одиозный, ну надо же! Скиф, епта! И чо? Мне обмочиться от страха? Так?

– Не обязательно, – буркнул я.

– То-то! – довольно сообщил он. – И с чего ты решил, что напугал? Я, знаешь ли, не из пугливых! Не хотел меня напугать, ишь ты! Крошить надумал? На себя покроши!

– Эй, я не пытался тебя задеть! Это же просто такой вежливый оборот.

– На попятную понесло? Бросай ты свои экивоки! О-бо-рот! – протянул гоблин, передразнивая. – Надо ж, епта, маркиз какой взялся!

Гоблин наскакивал, как петушок на чужака в курятнике. От него несло застарелым потом, луком и Азмодан его знает чем еще. Разбираться с сокамерником не было никакого желания. До начала ордалии оставалось меньше минуты, после чего Навалик станет врагом. Да и вообще, не нравился мне этот, готов поставить что угодно, гобник, то есть гоблин с примесью человеческой крови. Встречался мне такой в Кинеме, когда я искал храм Фортуны – все требовал дать ему амулет связи позвонить…

Отодвинув неугомонного коротышку, я прикрикнул:

– Отвали!