Путь друида. Спасение эльфийской княжны

Пока защитники Нирса перемещались в Закатное царство, в замке Тёмного повелителя было неспокойно. Колдуны следили за событиями, происходившими за сотни верст в Сказочном лесу. Дверь в комнату, расположенную на вершине одной из башен, отворилась и за порог перевалился запыхавшийся и покрасневший от бега по коридорам замка колдун. По его виду было видно, что он был очень взволнован и бежал со всех ног, чтобы скорее донести новость.

— Кобальт провалился. Им не удалось взять Древоцвет и убить Гармонию, — выпалил он, осмотрев присутствующих.

— Я не сомневался, что это случится, — ответил другой колдун, который по всей видимости, был старшим среди них, — он уже не раз подводил нас в ходе этой операции. Значит, наша ставка на легкую победу провалилась. Но мы бы не добились всего, если бы у нас не было запасного плана, верно?

— Абсолютно. Нежить выстраивается вокруг замка. Наемные воины прибывают каждые пять минут. Уже сейчас у нас есть около десяти тысяч воинов. Через полчаса их будет вдвое больше.

— Превосходно. Главное, чтобы они не атаковали нас сейчас. Иначе придется закрыть замок защитным куполом.

— Мы фиксируем возмущения пространства в окрестностях замка. Это началось несколько минут назад, — в разговор вмешался один из колдунов, который до этого следил за кристаллом.

Главный колдун выругался. Похоже противники понимают, что здесь их будут ждать, поэтому торопятся.

— Признаться, я не ожидал от них подобной прыти. Кто-то очень сообразительный указывает им как следует поступать. Они идут сюда… В таком случае, нужно их задержать. Высылайте авангард. Нам нужно продержаться хотя бы тридцать минут. Потом количество наемников достигнет таких цифр, что уже никому не удастся победить их.

— Я отдал приказы командирам, — произнес колдун, сидящий возле магической сферы, — какие будут еще приказы?

— Они наверняка приведут с собой Гармонию. Возможно даже эту маленькую пигалицу Триксию и медведя. Нам нужно, чтобы кто-то составил им конкуренцию. Не зря мы смогли стать сотыми уровнями при взломе игры. Борхарт, Тэдис и Недински. Спускаетесь вниз и присоединяетесь к армиям, охраняющим замок. Никто не должен пробраться внутрь. Слышите? Никто!

— Вы думаете, они знают о кристалле?

— Связь с «Таннерт» потеряна с того самого дня, как мы оказались здесь. Мы не знаем о чем им известно и кто сейчас руководит корпорацией. Именно поэтому мы должны учитывать, что тайна Красного кристалла известна игрокам. Нужно перестраховаться. Остальные отправляйтесь вниз. Будете прочесывать коридоры на случай, если кому-то все же удастся проскользнуть.

* * *

Оказавшись по другую сторону портала, я понял насколько разнообразным был Нирс. За время игры в «Легендарный мир» я уже привык к высоким деревьям, тянущимися к небу своими кронами, непроходимым зарослям и солнечным лучам, которые с трудом пробиваются сквозь плотную листву. Но здесь, в Закатном царстве, было все иначе. Это была степь, в которой лишь местами встречались заросли.

Мы оказались на самом краю Закатного царства. Здесь сквозь ссохшуюся землю пробивалась зеленая трава, шумели деревья, а поблизости порхали птицы, щебетавшие о чем-то с веток. Но стоит нам пройти несколько сотен шагов, как мы окажется посреди степи, в которой лишь травы, кустарники и редкие деревья борются за влагу. Осмотревшись вокруг, я увидел много неизвестных мне растений, которых не было в сказочном лесу. Интересно, у меня есть минутка, чтобы попытать счастья и повысить травничество? Подойдя к поляне, я сорвал травинку и сверился со своим справочником.

Вы научились определять растение Полынь.

— Кирилл, сейчас не время для твоих изысканий, — одернул меня Хилденс, — нам нужно спешить.

Словно в подтверждение его слов над пустынной степной дорогой начали подниматься клубы пыли. Что-то двигалось в нашу сторону, оставляя за собой длинный пыльный шлейф.

— Нас заметили, — произнес Валигор, — указывая на облако пыли, — они идут сюда.

— И не только сюда, — мрачно отозвался Хилденс, поглядывая на свой кристалл, в котором другие игроки уже передавали ему сведения о перемещениях союзников.

— Подготовим им сюрприз, пока местность позволяет, — предложил Валигор.

На вершине холма остались лишь около полсотни игроков. Остальные скрылись в кустах и за деревьями, устроив противникам ловушку. Они не заставили себя долго ждать. Минут через пять несколько сотен игроков оказались у подножия холма и стали взбираться наверх. В них полетели заклинания игроков, но должного сопротивления не последовало — бойцы отступали, заманивая противника в ловушку. Когда же последний игрок взобрался на холм, ловушка захлопнулась, и противник оказался в окружении. Силы были практически равны, но игрокам удалось ударить в спину и вывести из строя лекарей. Без должной поддержки бойцы падали один за другим, превращаясь в ценнейший опыт.