Путь долга и любви

Новый взлёт, вираж, подобный тем, что закладывает боевой дракон перед нападением и, собственно, нападение. Лауна клюнули в темечко.

— Да твою ж!.. — выругался хозяин кабинета. Но он не злился, наоборот.

Ещё один выпад, и птичка оказалась в кулаке.

Боевик наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой, а я не скрывала удивления. Так что именно мне и пояснили:

— Центрус негодует.

Что?!

Лаун сломал магическую печать, развернул листок и вчитался в послание. Я же застыла, напрочь забыв о формулярах. Правда, вместо дальнейших пояснений услышала:

— Ты пиши, пиши…

Мне кажется или мир в самом деле с ума сходить начал?

Я действительно вернулась к бумагам, а в кабинете воцарилась тишина. Правда, длилась она недолго… Очень скоро раздался уверенный стук в дверь, а спустя миг мы услышали голос нового секретаря, который… кажется, уже проклинал свою работу.

— Господин Лаун, к вам верилийцы, — чуть заикаясь, сообщил он.

— А пусть войдут!

Я отложила перо и обернулась, чтобы тут же напороться на гневный взгляд серых глаз.

— Эмелис, дорогая, как это понимать? — рыкнул Центрус.

С момента нашей последней встречи глава магического Ордена Верилии изменился мало. Всё те же длинные белые волосы, длиннющая борода, заплетённая в косу, белоснежная хламида, которая придаёт сходство с магами древности и откровенно старит.

— Да что тут понимать? — встрял Лаун. — Я же сказал, тут любовь…

— С кем? — рыкнул глава верилийских магов. — С этим?

Младший сын короля Вонгарда плавно поднялся, не менее плавно развернулся и расправил плечи. Потом как будто не выдержал — сложил руки на груди и одарил архимага предельно наглым взглядом.

Центрус скривился. Лишь теперь глава верилийского Ордена переступил порог кабинета, и я смогла увидеть, что за его спиной ещё двое маячат.

Одного я знала… Широкоплечий, седовласый, с чёрными, как сама ночь, глазами. Этот человек был легендой магического сообщества Верилии, владыкой самого крупного герцогства и отцом моей первой серьёзной влюблённости. За спиной Центруса стоял Рейслин из рода Даор.

Второго мага видела впервые, но это было не важно. Тот факт, что Центруса сопровождает Рейс, уже говорил о том, что намерения у главы Ордена самые серьёзные. И не самые миролюбивые, кстати.

Да, я ждала стычки! Причём немедленной. Но разговор свернул в совсем иное русло…

— Эмелис, где ты была? — спросил… Рейс.

Я удивлённо вскинула брови, а владыка самого крупного герцогства Верилии обогнул главу Ордена, подхватил один из стоящих у стены стульев и направился к нам.

— Эмелис, мы всю страну на уши поставили. С ног сбились. Где ты была? — И столько беспокойства в голосе, причём до того искреннего, что в глазах защипало.

Меня искали? Нет, не так — меня искали маги?!

— Да, искали, — сообщил резко посерьёзневший Центрус. Он тоже стул подхватил и тоже направился к нам. — Когда ты не явилась в академию, ректор поднял тревогу. Мы обратились к твоему отцу, но он сказал, что с магией для тебя покончено. Я… — архимаг запнулся.

После, совершенно игнорируя изображающего грозное изваяние принца, поставил стул подле меня, сел и продолжил.

— Эмелис, мы действительно волновались. Я высказал твоему отцу всё, но он…

— Он беспокоился, — пробормотала я. — Он боялся, что меня…

— Неужели ты думаешь, что мы бы позволили втянуть тебя в эту политику? — возмутился Центрус. — Мы прекрасно знали о планах Форана. Летом было проведено усиление защиты верилийской академии и инструктаж преподавателей. Более того, мы сформировали боевую группу, которая должна была прибыть в академию по первому сигналу, чтобы обеспечить защиту. Ты же знаешь, маги своих не бросают.

Гоблин плешивый! Ну почему? Почему я узнаю об этом только сейчас?

— Где ты была? — спросил Рейс.

— Меня в дурборскую академию отправили…

В главу дурборского магического Ордена вперились два очень злых взгляда.

— Да я сам не знал, что у меня новая студентка! — воскликнул тот. И добавил совсем тихо: — По крайней мере в тот момент, когда вы мне мозг насчёт своей пропажи выедали…

— А когда узнал, сообщить было слабо? — спросил Центрус вкрадчиво.

— Когда узнал, с меня взяли клятву о неразглашении…

Уж не знаю почему, но мысли о том, что клятву с архимага стребовала я, ни у кого из присутствующих не возникло. Все на Кира уставились. А тот пожал плечами и опустился в кресло.

— Наглец, — констатировал Рейс из рода Даор.

— Не без этого, — отозвался Лаун польщённо.

Вот только Терри с формулировкой не согласился…

— А почему я должен доверять верилийским магам?

— Маги вне политики, — парировал Рейс, причём довольно резко. — И тебе об этом, безусловно, известно.

— Мне известно лишь то, что вы не сумели обеспечить Эмелис должную защиту, в результате чего она оказалась в нашей академии.

Властитель Даора расцвёл ехидной улыбкой, спросил тихо:

— Что упало, то пропало?

— Можно сказать и так, — отозвался предельно серьёзный Терри.

Несколько минут в кабинете главы дурборского магического Ордена царила тишина — мужчины сражались взглядами. Я тоже сражалась, но не с ними — с собой. Просто тот факт, что меня искали… это было неожиданно. И всё бы хорошо, но…