Путь Долга

Зеленый, а точнее, какой-то грязно-бурый дракон гораздо крупнее и массивнее. Наверное, поэтому, а может быть и от старости, взлетал он тяжело и сил на лишние движения не тратил. Каролина тут же атаковала, запустив в противника огненный шар. Увы, медлительность фрайхера оказалась обманчивой - от сгустка пламени он увернулся. Закрутился бой. Теперь я понял, зачем драконам костяные шипы вдоль позвоночника - упасть сверху и вцепиться в холку, похоже, основная атака. Пламя полировало чешую старого ящера, не причиняя особого вреда, а вот тот ухитрился-таки приложить Каролину хвостом. Впрочем, алая быстро выправила полет и атаковала, попав сгустком пламени в голову противника. Вот это возымело эффект! От рева содрогнулись стены. Дракон, похоже, совсем потерял голову и стал легкой добычей для следующей атаки.

Воины вокруг ощутимо напряглись, нет-нет, да поглядывая вниз, где уже мертвое тело завершало обратную трансформацию.

- Итак, что вы планируете делать дальше, капитан, когда домен остался без защиты? - светски поинтересовался Элеандор.

Он что, хочет ввязаться в борьбу за Хирам?

- Справимся, мастер. Без чужой помощи. Уж, по крайней мере, без вашей.

- Надеюсь, вы не будете препятствовать нашему отъезду?

Пальцы на секунду сплелись, подавая сигнал "внимание!". Это и так понятно. Я весь бой контролировал ситуацию, ожидая удара в спину.

- Конечно. Договор остается в силе. Забирайте броню и уезжайте.

Как ни странно, солдаты действительно сдержали слово.

- Дай посмотреть, - попросил я Эла на привале.

- Извини, только издалека. Сам знаешь, как на тебя артефакты реагируют.

Довольно странная броня из нескольких пластин (зерцало, оплечья, еще несколько металлических щитков) соединенных ремнями.

- Попробуешь одеть?

- Шутишь? - удивился Элеандор, - сначала отдам мудрецам, чтобы проверили, потом проведем несколько тестов, а уж после...

- Не забудь прилететь похвастаться новым обликом, - улыбнулся я, - куда дальше?

- Как и планировали, - Эл пожал плечами, - Киан, потом Кермонт. Нужно же проведать нашу целительницу.

**********

- Ее здесь нет! - Прямо с порога заявила Софья.

- Угу, - честно-то говоря, подобный прием несколько меня обескуражил.

- И я не знаю, где она сейчас!

- Я знаю.

Софья посмотрела с подозрением, не спеша впускать меня в дом.

- Ты хоть понимаешь, что сделал? - тон она тоже сбавить не подумала.

- Не дал себя убить? - подобный прием здорово обидел, - Ну, извини, что разочаровал. Счастливо! Не смею больше задерживать.

- А я ей еще подарок привез! - пробурчал я, разворачиваясь.

- Какой подарок? - недоуменно прозвучало из-за спины.

- Подарок это, видимо, я, - Элеандор вышел из-за угла во всем цветочном великолепии. Полдня в гостинице проторчал, приводя себя в порядок.

- Ой, Элли! - радостно взвизгнув, Софья повисла у него на шее. Только сейчас заметил изрядно округлившийся животик целительницы.

Ну и к черту! Не будем мешать чужому счастью.

- Не уходи, - Пухленькая ладошка уперлась мне в грудь, - Обидеться легко, понять сложнее.

Внимательно смотрю на дракошку - интересная у Эла будет жена. Хмыкнув, остаюсь все же на месте. Действительно, веду себя как глупый подросток.

Под конец вечера Софья все-таки утащила меня для серьезного разговора, оставив Олафа развлекать гостей.

- Присядь - девушка указала на кресло, - да не закрывайся ты так! Ничего с малышом не случится. Объясни мне, что между вами произошло? Дарри, ты понимаешь, что натворил?

- Вообще-то именно Тин попыталась отрубить мне голову, - вспоминать об этом больно.

- Ага, после того, как ты приказал ей убить собственного ребенка! - вспылила Софья.

- Э-э-э-э... - собственно, все, что я мог сказать по этому поводу. Твою же ж мать!

- Даркин, можно подумать, ты не знаешь, как демоны дорожат своими детьми!

- Что-то не заметил, особенно если вспомнить выходку на турнире.

- Да пусть она трижды виновата перед тобой! - Софья пропустила реплику мимо ушей, - Но требовать подобное? Ты не представляешь, что с ней творилось, когда она сюда приехала! Ты же лучше меня все эти традиции рахуден знаешь.

Хм, с этой точки зрения я на ситуацию не смотрел. Ослушаться приказа она не смеет - так воспитана. Убить ребенка - вариант не рассматривается в принципе. Это для меня аборт на ранних сроках дело житейское, а вот для Тин... И девочка решила избавиться от данного противоречия радикальным образом. Вообще-то мысли об убийстве в ее голове тоже возникнуть не должно? Или в странной системе ценностей рахудени убийство более допустимо, чем непослушание? Интересно, а за неудачное покушение какое наказание ей положено?

- Однако...

- О! Ты начинаешь понимать, - кивнула Софья, - На самом деле, Тиана была уже на грани помешательства. От самоубийства ее удерживал, кажется, только ребенок под сердцем.

- И? Что ты сделала?

- А что я могла сделать? Выслушала, утешила, как смогла. Попыталась переключить все мысли на ребенка. Пока тот не родится, надеюсь, глупостей она творить не будет.

Я кивнул. Тоже на это надеюсь. Хотя, какая мне-то теперь разница.