Путь для попаданки

Я невольно побледнела, но понимала, что деваться некуда. Именно крови хотел от меня Алаир. Пока Лориан помогал проходить эту неприятную процедуру, крепко зажмурилась, не желая смотреть на вытекающую из меня кровь. Хорошо хоть любимый знал какое-то светлое заклинание, помогающее смягчить боль, так что я почти ничего не чувствовала.

– Вот и все, – услышала мягкий голос.

Открыв глаза, увидела, как он залечивает порез, потом вытирает остатки крови с моей руки платком.

– Надеюсь, то, что скажет демон, и правда того стоило, – пробормотал он, убирая стилет и уводя меня из круга.

– И я надеюсь, – сдавленно сказала.

Дальше оставалось только с интересом и напряжением наблюдать за тем, как Лориан проводит ритуал. Невольно отмечала, что есть отличия от того, что он показывал на занятии. Да и рун было значительно больше. Поняла, что если бы придерживалась первоначального плана и проводила ритуал сама, обязательно  бы налажала. Я ведь не знала и половины всех тонкостей. Сто процентов Алаир мог бы прорвать преграду и затащить меня внутрь! Если, конечно, соврал по поводу своего расположения ко мне.

Вздрогнула, когда руны загорелись и превратились в огненную стену, взметнувшуюся в воздух по контурам круга. Из знакомого свечения в ответ на призыв Лориана появилась фигура демона. Золотистые глаза с вертикальными зрачками внимательно оглядели помещение, и по лицу Алаира расползлась улыбка.

– Рад снова тебя видеть, милая! – раздался в голове знакомый насмешливый голос.

Я поморщилась от столь фамильярного обращения. Демон, между тем, скептически глянул на чашу, стоящую у его ног, и хмыкнул.

– Вижу, ты подготовилась! Не доверяешь?

– Я недостаточно тебя знаю, чтобы доверять безгранично, – пожала плечами.

– Присутствие смертного обязательно? – Алаир пренебрежительно кивнул на Лориана.

– Да. У меня нет от него секретов. Можешь даже не говорить в этот раз ментально.

Демон посмотрел на куратора еще более пристально, потом иронично вскинул брови и заговорил уже вслух:

– Меня это не удивляет. Ты в любом воплощении действовала на мужчин как наркотик. Позволь поздравить с крайне полезным приобретением и на этот раз. Человечек очень силен магически. Будет тебе полезен в борьбе с Айдаром.

– Я вовсе не из-за этого… – покраснев до корней волос, возмущенно выдохнула.

Лориан, совершенно невозмутимый, наблюдал за этой сценой, никак не реагируя на провокации демона. Лишь когда назвали имя Айдара, вздрогнул, и в его глазах что-то сверкнуло. Похоже, теперь последние сомнения в моей правдивости исчезли. Пусть и рассказанная мной история была с его точки зрения совершенно невероятной.

– Ты обещал ей помощь, – наконец, решил он вмешаться, видя мою растерянность. – Если выполнишь свою часть сделки, получишь то, что тебе нужно.

Алаир ухмыльнулся.

– А может, я хотел большего? – лукаво сказал, покосившись на чашу.

Меня бросило в холодный пот. Неужели Лориан прав, и меня по незнанию могли затащить в тот жуткий мир? Заметив мое изменившееся лицо, Алаир вздохнул:

– Да не сделал бы я тебе ничего плохого! Всегда был к тебе неравнодушен, знаешь ли.

– Но вот оставить ее при себе вполне, не так ли? – холодно осведомился Лориан.

Демон нахально подмигнул.

– Почему бы и нет? Чем я хуже тебя, человечек?

Я в немом потрясении смотрела на рогатое чудовище, которое, оказывается, строило по поводу меня подобные планы.

– То есть, ты и помощь мне предложил только для того, чтобы уволочь к себе?!

– Поверь, со мной ты была бы в большей безопасности, – уже более серьезно сказал Алаир. – Айдар бы в мой мир не сунулся.

– Нет уж, предпочту остаться здесь и попытаться с ним бороться! – заявила я.

– Жаль, – протянул демон, обводя меня таким плотоядным взглядом, что щеки снова вспыхнули. Вот ведь гад озабоченный!

– Так ты поможешь или нет? – уже с раздражением спросил Лориан.

– Чего не сделаешь ради первой любви? – театрально возгласил Алаир. – Эх, ну почему Высшие не создали тебя демоницей?

Наверное, красноте моего лица сейчас позавидовал бы помидор. Вести такие разговоры в присутствии будущего мужа было невыносимо неловко.

– Что именно он обещал тебе? – вмешался Лориан, глядящий на демона не слишком приязненно.

– Рассказать, как справиться с Айдаром, – слегка успокаиваясь, проговорила.

– Ты готов ответить на ее вопросы, Алаир? – обратился теперь уже к рогатому.

– Для того и явился, – съязвил демон.

– Хорошо, – пробормотала я, собираясь с мыслями. – В прошлый раз ты сказал, что Айдар ближе, чем я думаю. Это значит, он сейчас в этом мире?

– В данный момент нет, – прислушиваясь к чему-то, недоступному нам, произнес демон. – Но наведывается сюда время от времени. Пытается улучить момент, когда ты окажешься без защиты.

У меня в горле пересохло от этого известия. Лориан, заметив мое состояние, подошел и обнял за талию, даря свою безмолвную поддержку. Я благодарно улыбнулась и снова уставилась на Алаира.

– Почему же он не схватил меня, когда у него была такая возможность? Это ведь он преследовал тогда, под дождем?