Путь, данный герою (СИ)

– Ах, надеюсь, что эта большая часть была мужской, – промолвил Вэй Арэн, желая увидеть трилунских красавиц.

– Пожалуйста, не стоит шутить так, – неожиданно серьезным тоном попросила Рэйна.

– Прости-прости, я больше так не буду, – улыбнулся лучник.

– У, – подтвердил Зелорис, что означало «Я проконтролирую».

– Говорят, что следующий город давно опустел, – поделилась услышанным северянка.

– Не думал, что мы так скоро приблизимся к городу-призраку, – вздохнул Вэй.

– Так странно, – прошептал Зел, – то, что уничтожило Трилунскую Империю, обошло стороной города на караванном пути, а они всё равно исчезают.

– Здесь хотя бы жители переезжают в другие места, – сказала собирательница легенд. – А Трилунская Империя погибла почти со всем населением.

– Надеюсь, мы выясним, что за этим стоит, – из интонации Гордиславы было ясно, что для этого она приложит все усилия, – и тогда ни одно государство больше не повторит судьбу Трилунской Империи.

– Да будет так, – с надеждой произнесла Рэйна.

– Кстати, давно хотел спросить, – начал было говорить Вэй Арэн, но задать вопрос у него не вышло.

Скрип открывшихся дверей постоялого двора сопровождал вошедших в них Клыка, Жало и Бивня.

– Помнишь меня? – помахала рукой Зелорису четвертая из Карателей.

– Братец Зел, а ты не говорил, что знаком с такой красавицей! – воскликнул Вэй.

– Жаклин… – чуть слышно назвал имя своей «знакомой» мечник.

– Правильно! – Жало обрадовалась, что мечник запомнил её имя и назвал её им, а не титулом Ордена.

– Мастер Жало, это и есть тот мечник? – поинтересовался Бивень.

– Жало? – удивленно произнесла Гордислава, а Вэй впервые подумал о том, что красавицу лучше было не встречать.

– Да. Я «Жало», четвертая из Карателей первого круга, Круга «Многоликих», Братства Карателей Сокрытого Ордена. Каратели рядом со мной – это Бивень и мастер Клык.

– Позвольте поинтересоваться, – с поклоном произнес Вэй Арэн. – Вы ведь здесь не просто так?

– Сон в Мэйрине – ваших рук дело? – гулким басом вопросил Бруно.

– Я не понимаю, что Вы имеете в виду, – нацепив на лицо ледяную, непреступную маску, соврала Гордислава.

– Это всё? – спросил Зелорис.

– Нет, – ответила Жаклин. – Не всё. Я здесь для того, чтобы убить тебя. Совет не одобрил то, что я сохранила тебе жизнь в прошлый раз, поэтому я должна её отнять.

– Это глупо! – воскликнула Рэйна.

– Совет Мудрейших не принимает глупых решений, – промолвил Бивень. – Но не расстраивайся, ты тоже умрешь сегодня.

– Вам нужно убить меня, – громко сказал Зелорис. – Их не трогайте.

– Их тоже необходимо убить, – вмешался Кайл. – Отвечая на наши вопросы, вы можете сделать свою смерть как легкой, так и тяжелой.

– Всё, как сказал мастер Клык! – подтвердил Бруно.

– Это должен был говорить ты, – заметил Клык.

– Простите, мастер Клык, – покраснел Бивень, после чего обратился к путникам. – А где пятый?

– Вы серьезно думаете, что мы вам скажем это после того, как услышали, что вы собираетесь нас убить? – усмехнулся Вэй.

– Пятый наверху, – сказал Кайл.

– Ах! – воскликнула Рэйна.

– В таком случае, как пятому из Карателей, позвольте мне пойти за пятым из них, – торжественно произнес Бруно.

– Позвольте? – переспросила Жало. – Это твоя работа. Но так и быть, я присмотрю, чтобы, пока ты ходишь, остальные четверо не сбежали.

Бруно направился в сторону лестницы. Он поднялся на три ступеньки, затем услышал торопливые шаги на втором этаже. Бивень ускорил шаг и в считанные секунды добежал до комнаты, из которой доносились звуки. Он резко открыл дверь, но никого в комнате не обнаружил. Окно было открыто, а на подоконнике виднелся след от обуви. Бивень развернулся и спустился вниз.

– Сбежал, – отчитался он. – Но от меня далеко не уйдешь. Пойду догонять.

– Иди, – одобрил Клык. – А мы пока побеседуем.

Бивень вышел на улицу и принялся оглядываться по сторонам, чтобы вычислить, куда мог сбежать пятый путник.

– Не меня ищешь? – окликнул его сидящий на крыше постоялого двора Кэрэндрейк.

– Сон в Мэйрине – твоих рук дело? – спросил Бивень.

– И не только рук, – улыбнулся Дрейк. – Головой не меньше пришлось поработать. А ты, я так полагаю, Бивень?

– «Мастер Бивень», – поправил Бруно.

– Насколько мне известно, «мастерами» должны называть младшие Каратели или другие члены Ордена, – задумался Кэрэндрейк. – Ты уж прости, но я не отношусь ни к тем, ни к другим.

– Слезай, – скомандовал Бивень.

– Зачем? – поинтересовался Кэрэндрейк.

– Затем, что я – Бивень – сделаю из тебя отбивную.

– Надо же, – усмехнулся Дрейк. – Долго думал над этой шуткой?

– Откуда ты знаешь? – опешил Бруно.

– Как я погляжу, ты из той категории, для которой коль сила есть, не требуется разум, верно? – вместо ответа спросил Кэрри.

– Чего?! – взревел пятый из Карателей.

– Что и требовалось доказать.

– Слезай оттуда живо, не то сам тебя спущу! – прорычал Бивень, размахивая огромным боевым топором.

– Похоже, у меня нет выбора, – вздохнул Кэрэндрейк.

Тем временем на первом этаже постоялого двора между четырьмя путниками и двумя Карателями проходила обещанная «беседа».