Путь Чжао

— Да как вам будет угодно — не стал спорить стармех «Венеры». — Давайте второму место очищать.

Гао издал приглушенный стон, и Виктор мысленно с ним согласился. Осталось снять еще два контейнера.

На удивление с ними справились быстрее, и даже почти не устали. Да и свой второй шов Виктор вел практически без помарок, пусть он и оставался таким же некрасиво бугристым. Все-таки метр за метром двигать фокус с одной и той же скоростью у него еще не получалось. Но, по крайней мере больше никаких дыр в обшивке.

Пока они подгоняли «Радугу-4» и приваривали ее на место, Джанджи слетал и вернулся со второй парой кабелей.

— Ну все, чем смог, помог. — коротко поклонился он, — Теперь ваша очередь, ваша работа.

— Спасибо товарищ Джанджи, — поклонился в ответ Гао. — Мы не подведем.

— Скажи, — помедлив спросил Джанджи, — Этот «Астаниши» и правда сильнее вас?

— Да с чего бы? — почти натурально удивился Гао, — Церемониальное корыто. Ты дрейфь, стармех, флот на страже!

Джанджи немного помолчал, и вскинул руку, прощаясь.

— Ну, удачи, флот.

— Спасибо, — изогнулся в поклоне уже висящий рядом с судном Гао. — Ну, пора докладывать. Шеф, прием.

— Гао, я в курсе, остолоп! — тут же отозвался на общем канале Су. — Ноги в руки, и на базу, капитан уже спрашивал, чего мы возимся.

— Принял, шеф, вылетаем.

Виктор обреченно вздохнул. Сто километров на реактивном ранце ему предстояли впервые. До сих пор вся его практика состояла в коротких перелетах между соседними кораблями на базе, или вообще простой облет собственного корвета.

Скафандр постоянно держал связь с кораблем, получая с него данные о взаиморасположении, поэтому по первому же запросу моментально зажег маленький зеленый квадратик вокруг невидимого пока «Гуан-Ши». И даже построил траекторию, выделив ее тонкой исчезающей в пустоте линией.

— Чжао, может на автопилоте пойдешь? — внезапно предложил Гао.

Компьютер скафандра вполне мог взять управление на себя, лучше него рассчитав и скорость и траекторию. Но настоящие тайконавты автопилотом не пользовались.

— Гао, я третий год в пространстве, пора бы научиться летать самостоятельно.

— Чаще надо наружу ходить, — хмыкнул Гао, и тут же убрал из голоса дурашливость. — Остаток газа, СЖО?

— Азот 98 %, жизнеобеспечение 42 %.

— Экий ты экономный, я думал хуже будет. Ладно, дерзай, если что, подстрахуем. Но с тебя в любом случае пиво.

— Заметано, — расплылся в улыбке Виктор.

Несколько раз крепко сжав и разжав пальцы, он разложил подлокотники ранца, и осторожно коснулся джойстиков. Крен, тангаж, правое, левое сопло. Хуже всего у него получалось синхронизировать тягу маршевых дюз. От этого и получалось пожирающее резерв тяги рысканье. Ранцы с одной маршевой дюзой хоть и давали меньшую маневренность, но и управлялись гораздо проще.

— Пошли потихоньку. — скомандовал Гао. — Чжао, иди за нами. Как начнешь отставать, кричи.

— Только рацию перед этим выключи, — несмешно пошутил Карлос, но тут же извинился. — Простите парни, что-то нервы сегодня шалят.

Механики стартовали на диво синхронно, шустро уйдя вперед, заложили эффектный вираж, с каждой секундой становясь все меньше и меньше. Пора.

Виктор аккуратно толкнул вперед оба джойстика, и обрадовался, когда давление в спину стало расти, а его так и не начало крутить. Набирая скорость, он завращал головой, ища отметку «Гуан-Ши». Но первыми в его поле зрения попали уже едва заметные точки его товарищей. Судя по цифрам рядом с отметками, они продолжали ускорение, уходя все дальше и дальше от него.

Крякнув от досады, Виктор стал сдвигать джойстики все дальше от себя. Давление в спину усилилось, и кажется, справа давило сильнее. Точно, звезды перед глазами поплыли, его стало раскручивать влево. Раньше, в такой ситуации, он рефлекторно сбрасывал тягу, сейчас же, вместо этого, он толкнул левый джойстик вперед. И засмеялся, чувствуя, как гаснет вращение. Достаточно, теперь вперед правый. Скорость росла. Пришел восторг, у него получалось!

— Чжао, придержи руки! — прервал его восторг Гао. — У тебя перерасход газа. Тягу не больше двух третей, нам еще лететь далеко.

— Принял, — пришел в себя Виктор. — Я вас хотел догнать.

И правда, полоска индикатора запасов азота уменьшалась на глазах. Он все еще оставался в пределах нарисованного компьютером коридора, поэтому отключил дюзы, лишь когда она сократилась на треть. Остаток в две трети на торможение, маневрирование, и на всякий случай. Относительно «Гуан-Ши» он уже разогнался достаточно, до 36 метров в секунду. Сорок шесть минут полета, даже сорок семь, с учетом торможения. Вполне можно прикорнуть!

Поставив будильник на сорок минут, Виктор расслабился и закрыл глаза. Спать при первой же возможности он научился еще на срочной службе. И терять полезный навык не собирался. Да и невесомость укачивала не хуже колыбели.

— Чжао, да ты храпишь! — вернул его в реальность веселый голос Гао. — Нет, Карлос сам послушай, ты еще мне не верил, что программисты у себя там только ржут и спят. Вот, слушай сам, этот спит, Ванг ржет постоянно.