Путь беглеца

Тонкое лезвие сделало то, с чем не справился легендарный Люминистилл. Попав точно в цель, оно скользнуло под броню и, не заметив плотного поддоспешника, вонзилось убийце прямо в сердце.

Качнувшись, преступник рухнул прямиком на Ника, придавив его всей своей массой. И в этот же момент, наконец, поддались двери, впуская внутрь долгожданную подмогу.

Глава 39

Ощущение было такое, будто на Никаниэля упал дом. Он лежал, придавленный тяжестью закованного в сталь трупа, не в силах ни спихнуть его с себя, ни даже толком вдохнуть. Горячая кровь поверженного противника неудержимым потоком заливала отвратный зеленый камзол, окрашивая тот в ярко-красный цвет смерти.

«Как же хорошо, что у меня с собой оказался именно этот стилет». — пронеслось в голове у Ника в след за мысленной благодарностью учителю, утверждавшему, что лишних потайных кинжалов не бывает.

Дело в том, что изначально он пытался взять с собой нормальный кортик, но ему просто не удалось спрятать оружие в неудобных парадных одеждах. А потому окончательный выбор пал именно на этот стилет с узким лезвием. Стилет который так удачно смог прошить плотный поддоспешник и спасти своему владельцу жизнь.

Боковым зрением беглый принц видел, как первым в зал ворвался вчерашний мрачный мужчина в черных одеждах и с козлиной бородкой. Прежде всего тот подскочил к королю с королевой и, убедившись что с венецесной парой все в порядке, принялся раздавать указания своим подчиненным.

Рыдавшего в углу калеку сковали и, перетянув культю ремнем, увели для допроса. С Ника, наконец, стащили труп стражника, подняли и… заломив руки, повели следом. Чудом удержавшаяся во время боя на голове шляпа едва не слетела со своего законного места.

— Стойте! Стойте, недоумки! Отпустите его! — закричал на слуг Теофан. — Это он спас меня! …Причем уже третий раз… — значительно тише добавил тот.

Ника отпустили.

— Но, Ваше Величество, зачем тогда ему убивать вашего стражника? — спросил мужик в черном.

— Да потому что этот кфханов стражник и пытался меня зарезать!

— Не может быть! Я лично проверяю всех воинов перед тем как их берут на службу.

Мужчина направился к трупу, а король прокричал ему вслед:

— А вот и может, Брюин! И если бы не этот юноша, то меня бы тут порубали в вестмирстский триф!

Человек в черном тем временем стащил шлем со стражника:

— Ну конечно, это Сэм, я сам… подождите секундочку. — Брюин засунул руку в доспех и снял с шеи преступника цепочку с кулоном в форме трехпалой руки.

— Церковь Трех Основ.

Может это и был запасной план королевы?

Принц бросил взгляд на Дану, но та до сих пор сидела на полу с видом полнейшего ошеломления. Или она и правда не при чем или первые роли в театре ей обеспечены.

— Церковь Трех Основ? Но ведь я же не строил им препятствий. И даже выделил здание в Ануфьево. Зачем им меня убивать? — удивился Валхард.

— Прошу прощения. — вмешался в разговор Никаниэль. — Я видел вчера, как послушники смывали со стены храма точно такой же символ. Что это еще за церковь Трех Основ?

— Парень, ты что — вчера родился? — Брюин махнул подчиненным рукой чтобы унесли тело и повернулся к Нику. — Уже лет шесть, как эти еретики набирают популярность по всему Альйону. Они верят, что существует всего три бога — добра, зла и равновесия — и, причем, боги эти никак не вмешиваются в судьбу нашего мира, а лишь наблюдают и ждут.

— Чего ждут?

— Конца света, естественно. Чтобы потом перекроить весь мир и начать с чистого листа.

— Пф-ф-ф. — эльф мотнул головой и закатил глаза. — Кто вообще в это поверит? Ведь любой жрец может помолиться своему богу и творить чудеса его именем. Какие могут быть сомнения и другие боги?

В комнате воцарилась тишина.

Валхард, Брюин и даже Дана, вышедшая из ступора, уставились на беглого принца. На их лицах читались смесь удивления, подозрения и недоверия, будто Ник сказал, что сейчас за ним прилетит личный дракон и они умчатся в земли радуги, откуда и прибыли буквально вчера. На пикник.

— Кхм-кхм. — многозначительно прервал молчание Теофан. — В общем, Брюин, возьми с собой самых верных людей и отправляйся к этим трех… Хотя нет! — внезапно передумал он. — Самых верных людей оставь охранять меня. А с собой возьми… Нет, стой!

Осознав, что так тоже получается не лучше, король замялся и, наконец, выдал:

— Короче — сделай все как нужно! И… возьми с собой Никанора.

— Ваше Величество! — одновременно возмутились эльф и бородач.

— Никанор. — Валхард медленно повернулся к Нику. Сейчас его обычно жизнерадостное лицо не выражало ничего кроме усталости. — Я, к сожалению, не могу тебе приказывать, но ты — человек не заинтересованный, и, к тому же, и так уже много для меня сделал. Я в долгу не останусь, поверь.

На самом деле Никаниэль хотел сразу после завтрака продолжить свой путь к Тике, но, глядя в эти усталые глаза, совесть не позволила ему сказать «нет», а потому он просто молча кивнул.

— Но мне нужно время чтобы привести себя в порядок. — спохватившись, тут же добавил принц.