Путь беглеца

Но каким бы потрепанным не выглядел клинок, он все еще представлял для противников смертельную опасность.

«Не порежет, так раздробит. А то и вовсе расплющит…» — думал эльф, наматывая на левую руку свой рваный плащ. — «Придется побегать».

— Вижу, тебе нравится мой Крушитель. — горделиво усмехнулся Кровавый Джон, легко покачивая огромным мечом. Он оценил умения противника и сумел взять свои эмоции под контроль. — В какой-то степени я тебе даже благодарен за возможность вновь ощутить его тяжесть в своих руках. Не часто попадаются враги достойные быть им разрубленными.

Молодой эльф не стал даже пытаться решить дело миром. Он прекрасно понимал, что настолько матерый преступник лишь посмеется над его словами, а потому зачем бесцельно сотрясать воздух? К тому же требовал отмщения безжизненный взгляд Анет, так и стоявший у него перед глазами. Почти такой же недавно был у Элельен…

Не видя никакой реакции у наглеца в шляпе, краснокожий гигант перешел в атаку. Сделав шаг вперед, он широко взмахнул Крушителем, намереваясь одним ударом закончить бой и разрубить своего противника пополам.

Ник тоже был не прочь разобраться поскорее. Он поднырнул под молодецким замахом Джона, резко сократил дистанцию и нанес рубящий удар в грудь бандита.

Под звон столкнувшихся мечей и восхищенные выкрики зрителей Никаниль вновь отскочил на безопасное расстояние.

Оказалось, что, проведя атаку, Кровавый Джон умудрился успеть подтянуть свое монструозное оружие обратно и блокировать выпад противника свободной частью рукояти. Хват двуручного меча одной рукой позволил ему провернуть такой неожиданный прием.

Какую же силищу нужно иметь, чтобы столь быстро такой громадиной размахивать?!

Обменявшись первыми ударами, бойцы не спеша ступали по кругу, по-новому оценивая предстоящую схватку.

В этот раз первым с места сорвался принц. Он резко рванул влево, вынуждая противника подготовиться к атаке с правого бока, но практически сразу, пользуясь врожденной ловкостью, изменил направление и подскочил к гиганту с другой стороны.

Но и там его ждал сюрприз.

Навстречу несущемуся к врагу Нику летел кулак размером с его собственную голову. Чувствуя, что увернуться он уже не успеет, эльф затормозил насколько смог и подставил под удар противника меч, повернув его плашмя и уперевшись левой ладонью с другого края.

Чувство было такое, будто его на полном скаку сбил конь.

Пролетев несколько метров, Никаниэль врезался спиной в одного из бандитов образовывавших круг и у они вместе упали на пол пещеры. С трудом поднявшись на ноги, беглый принц смотрел, как Кровавый Джон не спеша приближается, кривя рот в ехидной ухмылке.

Руки гудели, а внутренние органы водили хоровод, пытаясь понять, где же чье место и как его занять.

Внезапно принц почувствовал неприятный укол между лопаток. В этот же самый момент лицо главаря перекосило, и он стремительно бросился вперед. Ник отшатнулся в сторону, уклоняясь от возможной атаки, но Джон бежал не на него.

Взмахнув своим чудовищным оружием, потомок огров превратил тело одного из парней в два кровавых ошметка, разрубив его от правой ключицы до левого берда.

— Не сметь. Мне. Мешать. — роняя каждое слово будто булыжники оземь, прорычал предводитель.

Заведя плохо слушающуюся руку за спину, эльф вытащил из-под лопатки простой разделочный нож. К счастью неопытный бандит не смог полностью пробить дубленую кожу элитного скаутского доспеха эльфийской работы и лишь слегка поцарапал принцу плоть. Но даже так — приятного было мало.

Отбросив нож в сторону, Никаниэль приготовился продолжать бой.

— Так ты еще жив? — удивился Джон, стряхивая с Крушителя кровь. — Хорошая на тебе шкурка. — и вновь пошел в наступление. — Наручи из нее сделаю.

В этот раз он решил действовать более надежно и принялся крутить классическую мельницу. Один из базовых приемов, изучаемый всеми знатными эльфами в числе первых. Достаточно лишь вращать оружием, рисуя перед собой восьмерки и заводя его то слева, то справа от себя.

Естественно Никаниэль знал и методы противодействия. Проблема была лишь в размере меча противника. Да и руки до сих пор предательски подрагивали.

Джон наступал.

Шаг за шагом он неизбежно приближался, периодически делая широкие взмахи, каждый раз вынуждая своего противника уклоняться. Войдя во вкус, он все ускорял темп, и ветер от его размашистых движений заставлял дрожать огонь ближайших факелов.

Время от времени принц выхватывал из груд бандитского хабара какой-нибудь предмет и бросал его в жернова «мельницы». Конечно, он не надеялся таким образом победить, но зато, швырнув очередной ковшик, он понял, что, наконец, достаточно восстановился для более активных действий. И, дождавшись выпада противника, со всей силы нанес удар по приближающемуся мечу.

По идее именно так и нужно прерывать мельницу, но Нику удалось лишь слегка изменить траекторию вращения. Правда уже к следующей атаке громила вновь ее восстановил, будто ничего и не было.

Новый выпад, новый удар по клинку — и вновь никакого эффекта.

Выпад — удар.

Выпад — удар.