Путь Анубиса

От входа в особняк к берегу спускалась длинная и пологая каменная лестница с заросшими травой ступенями. Внизу ее продолжал на несколько метров над озером настил из бревен, опиравшийся на деревянные, торчащие из воды сваи.

– С благополучным прибытием, – радостно произнес Гриша, подводя правый борт катера к настилу. – Тут мы в безопасности. В эту местность можно проникнуть только через скалу. А это моя, так называемая хаза. В благодарность за мое чудесное спасение я вам устрою здесь отдых как на курорте.

– Откуда это здесь посередь тайги? – спросил Степан, подозрительным взглядом осматривая древнее сооружение.

– А черт его знает, – ответил Гриша, спрыгнул за борт и набросил швартовочный канат на бревно. – Не беспокойтесь. Это не призрак, а вполне реальное обиталище, причем меблированное. Обнаружил его два года назад. Немного обветшало, но я здесь навел порядок и обустроил все, как надо. Жить можно. Прошу на берег!

Глава 18 АИД

По пути в Террон Амон-Ра решил наведаться на родную планету Скифон, чтобы посетить там Храм Света и Тьмы. Он считал необходимым для себя взглянуть на древний символ своих предков и получить от их теней благословение на задуманное им деяние.

Здесь все оставалось неизменным со времени Исхода, с тех самых пор, как великий царь древних кратонов Шеспес-анх впервые ступил на поверхность этой планеты.

– Всем уйти, – провозгласил Амон-Ра, войдя в храм. Жрецы не посмели возразить тайному властителю и бесшумно растворились в темноте. Кронгетальп остался один.

На колоннах чадили факелы. На алтарной стене мрачно мерцал золотом древний символ предков – перекрестный огневорот.

Издревле кратоны верили в единого Творца. Они поклонялись ему и приносили в жертву поверженных врагов. Но это было очень давно. По мере обретения знаний о вселенной и проникновения в тайну жизни и смерти, менялись представления кратонов о Творце. А однажды некто, чье имя было предано забвению, высказал мысль, что Творец умер, создав своей смертью вселенную. Но осталась энергия Творца, за обладание которой идет борьба. В этой борьбе выигрывает тот, кто обладает истинными знаниями и силой, тот, кто не скован предрассудками и какими-либо заповедями, тот, кто ради обладания энергией не остановится ни перед чем. Каждый, имеет шансы заполучить всю ее мощь и самому стать Творцом.

Имперские власти запретили распространение этих мыслей, как крайне опасных. Еще бы! Что будет, если каждый кратон возомнить себя будущим Творцом? Народы империи станут неуправляемыми. Начнется хаос.

Но как можно остановить распространение мысли? Она не подчинялась даже самому Верховному маршалу.

Новое учение распространялось тайно. Амон-Ра был одним из посвященных. Ему нравилась эта концепция мировоззрения. Следуя ей, он чувствовал себя свободно и действовал в соответствии со временем и обстоятельствами, повторяя при этом мысленно секретные заклинания.

Здесь в Храме Света и Тьмы он впервые решил произнести их вслух. Терять ему было нечего. Обратной дороги не было.

Амон-Ра преклонив колени, вытащил из ножен древний острый кинжал и надрезал запястье. Капли темной крови упали на камни.

– Мои великие предки. Все чего я достиг ничтожно. Все что я потерял ничтожно, – прошептал Амон-Ра. Тихий голос его эхом прошелестел по сводам храма.

– Мои великие предки, благословите меня на удачу, дайте мне силы древние изначальные первородные, породившие свет и тьму, направьте меня на путь великого предела.

Я желаю смерти всем тем, кто стоит и будет стоять на моем пути, кто будет действовать вопреки моей воли, всем тем кого я знаю, кого не знаю, кого узнаю. Ради моей великой цели я заклинаю на неудачи и поражения всех моих зримых и незримых противников. Да постигнут их беды. Да обратиться их противодействие против них самих. Да будет так!

– Да будет так… Так…, – прошелестело эхо, напутствуя генерала.

Амон-Ра поднялся с колен и провел ладонью над раной. Кровь остановилась. Генерал закрыл глаза, мысленно изучая пространство. Оно дышало обманчивым покоем.

* * *

Внутри особняка было сумрачно и прохладно. Интерьер напоминал заброшенный и обветшалый музей. В просторном холле, в десятке метров от входа гостей встречал полный комплект рыцарских доспехов на мраморной подставке. Вдоль лестничного марша, ведущего наверх, застыли в золоченых рамках картины с изображениями каких-то людей в старинных одеждах, а с высокого темного потолка свешивались бронзовые канделябры подсвечников, покрытые пыльной паутиной.

Вовка немедля побежал наверх, обследовать апартаменты.

– Поосторожнее там, – крикнул ему Василий и направился следом.

– Там безопасно. Все крепко и надежно, – успокоил Гриша. – Можете погулять без опаски, а я пока тут по хозяйству похлопочу.

Он отворил дверь справа от входа и скрылся за ней. Василий вместе со Степаном забрался по лестнице на второй этаж. Там по открытым дверным проемам гулял сквозняк. Василий заглянул в один из них, увидел полинявшие гобелены на стенах и толстый слой вековой пыли на полу.

За спиной хрипло закашлялся Степан.