Путь Анубиса

– Тут на берегу нельзя на ночевку оставаться, – убежденно произнёс Степан. – Мало ли какие твари здесь обитают. Глядишь, так все патроны на них истратим. А ты, Вован, молодец. Быстрее отца среагировал. Первым пальнул.

Вовка довольно хмыкнул.

– Надо бы остров найти. Река есть, значит и острова должны быть. На острове безопаснее, – решительно заявил Степан и потянулся к стартеру. – Придется мотор завести. А то вечереет уже. Надо бы, до темноты успеть.

Лодка рванулась на полной скорости, и вскоре жуткая картина, с видом мертвого корабля скрылась за поворотом. Быстро смеркалось. Плотное покрывало облаков заметно наливалось темнотой. Краски блекли, превращаясь в серо-синеватые оттенки.

Река на пути лодки продолжала петлять и растекаться на рукава, при этом зачастую пополняясь новыми притоками. Степан выжимал из мотора полные обороты, уже не спрашивая куда поворачивать, будто знал путь.

– Как чуял, – довольно хмыкнул он после очередной излучины и показал рукой вперед. Там посреди потока, в вечернем сумраке едва просматривался небольшой остров. Степан сбросил скорость, а затем и, вовсе, заглушил мотор, экономя бензин. Немного погодя, лодку прибило течением к острову. Это был небольшой клочок суши. Путники спрыгнули на берег. Степан привязал лодку к дереву, и все трое, не сговариваясь, приступили к сбору хвороста. Вскоре в глубине острова под прикрытием густого ельника горел небольшой костер, а на его огне жарились шашлыки из грибов.

* * *

Небольшой дом Виктора Вышака был с виду стар, но еще крепок. Срубленный из бревен он стоял под крутой двускатной крышей возле леса на отшибе от основной застройки поселка. Ровно в девять часов вечера, Каменецкий подъехал к дому, отворил калитку в заборе, прошел по скрипучему дощатому тротуару к веранде и, преодолев три ступени крыльца, нажал на кнопку звонка. Немного подождал, нажал еще раз и нетерпеливо дернул дверь. Она отворилась. Каменецкий шагнул за порог и открыл еще одну дверь. За ней была сумрачная тесная прихожая с вешалкой на стене.

– Вышак, ты где? – позвал Каменецкий.

– Я здесь, – услышал он из глубины дома. Каменецкий пошел на голос и вскоре его взгляд окунулся в незатейливую обстановку комнаты среди стен, покрытых старыми обоями. Здесь в потрескавшейся амальгаме зеркал на створках старого шкафа отражались настенные часы с мерно покачивающимся маятником. Возле окна на столе отвернулся своим экраном от синевы вечера монитор компьютера. С низкого потолка свисала люстра из трех круглых плафонов. Светился лишь один. Его лампочка нервно пульсировала, изготовившись перегореть.

Сам хозяин этой скромной обители сидел на диване. Напротив него на низком журнальном столике красовалась композиция из початой бутылки водки, открытой трехлитровой банки с солеными огурцами, нарезки копченой колбасы на блюдце, надломленного хлебного батона и пары рюмок. Он даже не повернул голову в сторону гостя. Лишь призывно махнул рукой.

– А почему дверь не заперта? – поинтересовался Каменецкий.

– Почувствовал, – самодовольно ухмыльнулся экстрасенс, разливая водку по рюмкам. – Заранее отворил. Присаживайтесь.

Каменецкий не заставил себя уговаривать. Он придвинул стул и уселся напротив хозяина дома. Вышак показал на рюмку с водкой. Бери, дескать.

Выпили молча

– Ну и? – Каменецкий выжидающе взглянул на Вышака.

– Знаете, почему я ушел из центра? – немного помедлив, спросил тот.

– Откуда же мне знать, – пожал плечами Каменецкий. – Ты упорно не объяснял причину ухода. Впрочем, меня сейчас больше интересует вопрос пропажи моего сотрудника.

– Я знаю. Но мой уход имеет прямое отношение к вашей проблеме. Я ушел, потому, что начал чувствовать, как со мной происходит нечто странное на грани умопомешательства, и решил прекратить какие-либо дальнейшие эксперименты над собой. Все последующее время я жил, как мне казалось на грани фантастической иллюзии и реальности. Но сегодня мне дали понять, что все гораздо серьезнее, чем я думал.

– Виктор, перестань говорить загадками, – Я приехал за подробными разъяснениями.

– Разъяснениями? – Вышак изучающее посмотрел на Каменецкого. – Неужели вы все ничего не понимаете?

– Что мы должны понимать?

– Что мы все под колпаком. Все наши мысли, действия.

«Похоже, что он не в себе, – подумал Каменецкий. – Мания преследования».

Вышак невесело усмехнулся.

– Вы думаете, я рехнулся? Может быть. Но мы все тут рехнулись. Никто не свободен.

– Говори конкретно, Виктор, – нетерпеливо произнес Каменецкий, – у меня времени в обрез. Что ты выяснил…

– А то и выяснил, – перебил собеседника Вышак. – То и следует, что в нашей земле скрыто некое гигантское искусственное создание, которое когда-то восстало против своих хозяев, смогло защитить себя и более того теперь готовиться к великой войне. А мы для нее лишь средство к достижению цели. Как вам такая информация?

– Продолжай, – кивнул Каменецкий, уклонившись от прямого ответа на вопрос.

– Я выпью?

– Зачем спрашиваешь? Пей.

– А вы?

– Наливай.