Пустынник Агафон

— Воздух! — не своим голосом завопил он, вспомнив про свой артиллерийский склад, выбежал из землянки и видит: висит над полянкой чудная такая машина — вроде стрекозы, а из ее брюха веревочная лестница свешена, люди по ней спускаются.

Бросился пустынник в землянку обратно и с удвоенной энергией принялся за поклоны, чтобы поскорее сгинуло железное видение. Да где уж! Поисковая партия мигом разыскала его убежище. И тут же предложили Агафону с ними вместе какие-то редкие элементы искать. Пришлось бедняге и отсюда ночью удирать. Даже чайник, лучшее сокровище свое, на очаге забыл!

Долго ли, коротко ли, но добрался он до горы, густо поросшей сосняком. Облюбовал Агафон себе местечко возле ручья, взялся за лопату, поплевал на руки и... тут же выронил ее из рук: прямо над его головой проплыли две большие железные стрекозы, таща на канатах что-то огромное и тоже железное. И понял Агафон: не видать ему благословенной тишины и в этих местах.

Иван Никитич замолчал и стал наливать себе в кружку ароматного чая.

— Ну и как же Агафон ваш вышел из положения на этот раз? — полюбопытствовали мы.

— Об этом он пусть сам вам расскажет, — отозвался лесник и, распахнув окошко, крикнул: — Эй, сосед, зайди сюда, товарищи корреспонденты хотят о чем-то спросить тебя!

Из соседней избы вышел не старый еще мужчина в красной шелковой тенниске. Поздоровавшись с нами и узнав, о чем идет речь, он смущенно махнул рукой.

— Было такое дело по молодости моих лет.

— Где же вы сейчас «спасаетесь»? — засмеялись мы.

— В колхозной мастерской, — кротко ответил он. — Да еще на заочных курсах механизаторов. Надо же наверстывать упущенное!

Тетя Кланя

Когда основные вопросы, стоявшие в повестке дня, были решены и расширенное заседание месткома перешло к разным текущим делам (всеобщее облегчение, все заулыбались), слово попросила страхделегат Зайчикова.

— Вот мы тут всякие текущие дела обсуждаем, а Анну Фоминичну, курьершу нашу, опять никто не навестил. Как страхделегат, я, конечно, заходила к ней, три апельсина ей снесла, но ведь это было дней десять назад! Пускай теперь ее кто-нибудь из месткома посетит. Обижается старуха. Говорит, ежели кто из начальства заболеет, целые делегации посылают. А курьер будто и не человек.

Предместкома Мирандолинов сокрушенно понурил голову.

— Она действительно имеет все права на нас обижаться. Правда, Анна — женщина своя, поймет, что мы не ходим к ней, потому что очень заняты. А все же неудобно. Ты, Зайчикова, возьми это дело в «вой руки. Нечего тебе дожидаться других, а, как страхделегат, преподнеси ей от месткома гостинец — ну там яблок ей купи да виноградного соку. Трешницу мы на это отпустим. Главное ведь не гостинец, а внимание коллектива. Договорились?

Когда Зайчикова села на место, Мирандолинов зорко оглядел всех и продолжал:

— А теперь позвольте мне сказать, товарищи! Довожу до сведения членов месткома, что в нашем здоровом коллективе завелся сектант!

Собравшиеся тревожно уставились на него. Какой такой сектант? Откуда он взялся? И, главное, что ему нужно?

— Из новеньких кто-нибудь? — робко спросила комсомолка Тюлькина.

Мирандолинов отрицательно покачал головой.

— Нет, не из новых, а, наоборот, из самых старейших. Это тетя Кланя, ночной сторож.

Все так и ахнули. Тетя Кланя — одинокая, ласковая к людям старушка, каждая морщинка ее так и светилась добротой. Было смешно немножко и трогательно, когда она со своей берданкой, древней, как она сама, неторопливо семенила по территории конторы, охраняя «объект». Зарплата у нее была небольшая, но никто никогда не слыхивал от нее старушечьей воркотни на трудное житье.

— По-моему, все это враки, — решительно заявил один из присутствующих. — Сектанты — это изуверы и фанатики. А тетя Кланя какой изувер? Она человек добрецкий. Интересно, кто принес эту байку?

— К сожалению, не байка, — уныло ответил предместкома. — У меня есть точные сведения, что сторожиха наша — воинствующая сектантка. Дело это, разумеется, ее совести. Но и мы, товарищи, не можем умывать руки. Мы обязаны помочь члену нашего коллектива освободиться от религиозных предрассудков.

Все заговорили разом, в комнате поднялся галдеж. Слова попросил председатель культкомиссии.

— Трудное это дело, товарищи. И деликатное. Я согласен с теми, кто говорил, что тетя Кланя — старушка душевная. Но ведь ей под шестьдесят подпирает. А под старость в человеке разные пережитки пробуждаются, в том числе и религиозные, особенно если он верил сызмальства.

— Да что ты предлагаешь? — крикнули ему.

— Я ничего не предлагаю. Знаю только, что в таких делах действовать следует осторожненько, чтобы не наломать дров. Давайте сперва поговорим с ней по душам, так сказать, прощупаем ее...

Мирандолинов досадливо махнул на него рукой.

— Прощупывать тетю Кланю не надо, — сказал он, — бесполезно. Давайте-ка мы организуем для нее хорошую лекцию на антирелигиозную тему. Достанем толкового лектора с диапозитивами, и пускай она вентилирует свои мозги. Коллектив ее поддержит. Нет возражений? Принято.