Пустыня смерти

– Я жила в Таллине, – чуть растягивая слова, ответила женщина. – Работала медицинской сестрой в больнице. В последнюю неделю мир словно обезумел, природные катастрофы следовали одна за другой. Посреди полей, дорог, городов из ниоткуда появлялись чужие дома, лес, реки. На третий день с Балтики пришла гигантская волна, захлестнувшая город. Погибло больше ста тысяч человек. Затем словно кто-то решил, что цунами свою задачу не выполнило и случилось землетрясение. Город фактически перестал существовать. И так было не только у нас – по всей планете. Вчера я разбирала завалы на месте дома, где жила моя младшая сестра. Мощный толчок сбросил меня с бетонной плиты на груду битого камня, и, прежде чем я потеряла сознание, я увидела, как по земле катится волна пламени.

– По земле, на которой вы лежали? Или имеется в виду Земля как название планеты? – уточнил профессор.

– Гибла вся планета, – покачала головой женщина. – Я поняла, что это конец мироздания, судный день. Не знаю как, но мне показалось, что я уже мертва и только моя душа смотрит, как гибнет в адском пламени мир. Это наказание за наши грехи. Чаша была переполнена, и Господь послал ангела с пылающим мечом, дабы покарать нас. Мы все прокляты.

Она бросила взгляд на внимательно слушавшего Всеволода. Тот вполне спокойно отнесся к метафорам на тему адского пламени, проклятий и ангелов с пылающими мечами. Ему было совершенно ясно, что эстонская тетка просто поехала башкой на религиозной почве.

– А потом я очнулась неподалеку от этого храма. Сначала я решила, что столь величественное сооружение – райские врата, но… ошиблась.

– Архангела Петра не обнаружилось, – хрипло пошутил Всеволод, – зато нашелся черт, распятый на кресте.

– Не шутите, молодой человек, тем более – такими вещами, – начала было Марта.

– А я и не шучу, – огрызнулся Всеволод. – Да, мадам, вы в аду. Как и все мы. Продолжайте, пожалуйста, а то мы до утра будем вас слушать.

Марта нехотя кивнула и продолжила:

– Я вошла в храм, там уже было несколько людей, также не понимавших, где мы. После приходили еще люди, постепенно нас набралось одиннадцать человек. А потом явились те, кого вы называете паладинами. Их возглавляла эта страшная женщина. Нас согнали в угол и забирали по одному… и мы смотрели, как очередной несчастный бьется и умирает в муках.

– Что скажете, профессор? – с трудом выговаривая слова, спросил Бур.

– Даже не знаю, что и сказать, Сева, – потерев переносицу, ответил Александр Николаевич. – Если убрать весь религиозный бред нашей новой знакомой, выходит, наша Земля погибла. Я только не очень понял, как это произошло. Ведь, согласно логике, она должна была слиться – с этой Землей. Хотя… я мог и ошибаться в модели цепочки миров. Например, это не цепь, а треугольник или вообще – круг. Кстати, это бы объясняло, почему сюда попало не так много людей с нашей Земли. Если три мира соприкоснулись по принципу треугольника, и этот мир стал его вершиной, то большинство людей могло попасть не сюда, а в мир инквизиторов. Марта, а не было в последнее время странных исчезновений?

– Странных? Да целые города исчезали: за одну ночь пропал Нью-Йорк, растворилась половина Москвы, исчезли пригород Лондона и центр Парижа.

– Есть два варианта, – подвел итог профессор. – Или все это оказалось где-то здесь, или же все это – где-то «там», и нам уже никогда не увидеть… центра Парижа.

– Безумие, – высказала свое мнение Ксюша. Она по-прежнему сидела ко всем спиной.

– Нет, это еще не безумие, – отрезал Игорь. – Безумие начнется, когда люди возьмутся делить этот мир. Мы уже имели счастье наблюдать религиозных фанатиков-каннибалов за работой. Когда они начнут делить землю, прольются водопады крови. Если, конечно, не найдется третья сила… и не уничтожит и «черных», и «зеленых»… к такой-то матери.

Инга положила руку на плечо Всеволода, предостерегая его от вступления в дискуссию. Бур кивнул. Все эти разговоры – в пользу бедных, и так ясно, что дальше будет только хуже. А вот горло нужно беречь, факт.

– У нас есть намеченный маршрут, – вставая, заметил Серго. – Пора двигаться. Все равно взрывчатки не хватит, чтобы раздолбать этот собор, так что нечего здесь торчать. Боеприпасы мы собрали, тринадцатого посланника местного «бога» Игорь сжег вместе с его крестом, и делать здесь нам больше нечего. Марта, вы с нами?

– Да, – нехотя ответила эстонка. – Пока не найду людей, более близких мне по духу.

На это Всеволод только хмыкнул.

– Вы так торопитесь умереть? – язвительно просипел он.

Она отрицательно покачала головой.

– Странно. Именно это вы и сказали только что. Ладно… наверное, это даже к лучшему. Мне достаточно одной либеральной барышни. Не хватало еще церковной кликуши. Серго, заводи, через пару минут уезжаем. – Всеволод выпрыгнул на улицу и быстро закрыл дверь. Достал сигарету, закурил.