Пустыня

Дверь была заперта, но что нам замок. Шурик один раз ударил плечом, и она просто слетела с петель. За дверью оказалась душевая, четыре кабинки и тесный предбанник с вешалкой. Стоило нам забежать внутрь, как позади раздался рык, переходящий в шипение, а в дверной проём протиснулась голова Брендона. Выстрелил я почти сразу, но в те доли секунда, что срабатывал спуск, он успел метнуться в сторону и две зажигалки ударили в противоположную стену коридора, прожигая дыры в перекрытиях. Монстр, и правда, был умным. Повторять свои ошибки он не собирался. А когда я начал перезаряжаться, он снова кинулся в атаку. Как и ожидалось, дверной проём оказался слишком узким для его туши, теперь он протискивался боком, одной передней лапой пытаясь ухватить нас, а второй закрывая голову от летящих в него пуль. Пули, что пробивали кирпичную стену, на него оказывали довольно слабое воздействие, отрыва конечностей, как следовало ожидать, мы не увидели. Впрочем, эта атака заняла всего пять или шесть секунд, потом он, поняв бесперспективность своего занятия, ретировался, заняв позицию снаружи. Я как раз изготовился к стрельбе, а цель пропала.

Наступила тишина, нарушаемая только лязгом перезаряжаемого оружия. Тварь пыхтела где-то снаружи, но точно отсюда не разглядеть.

— Что делать будем? — спросил Шурик, загоняя в автомат очередной магазин.

— Где он? — я повернулся к Нэнси.

— Сидит снаружи, — она сверилась с камерами, — решил взять нас измором.

— Сможет? — этот вопрос я адресовал Алику, он с Брендоном знаком близко.

— Вполне, — отозвался тот, — ляжет в засаду и будет ждать. Он сильно истощён, а кадавры — еда плохая. Если ему нужно, он может включать режим энергосбережения, отключать большую часть функций организма, оставляя только органы чувств. Так он просидит неделю, или больше. У нас, как я понял, воды мало.

Воды было действительно мало, а после пробежки, как назло, хотелось пить. Неделю точно не выдержим.

— Подожди, а как быстро он переключится в активный режим?

— Секунда, может быть, две.

— Отлично, успею выстрелить, когда пару зажигалок поймает, ему будет не до нас.

— Ребята, всё плохо, — сказала нам Нэнси, как будто может быть хуже, чем сейчас, — там зомбаки подтягиваются. Они его опасаются, но всё же идут.

Час от часу не легче. В этой крошечной каморке, мы сможем отстреливаться, но они нас похоронят под своими телами, а Брендон потом откопает и съест.

— Пробиваемся, — решительно сказал Шурик, доставая из рюкзака гранаты, — это их разбросает в стороны, а мы пробежим.

— А через тушу Брендона будем прыгать, как через козла на физкультуре? Ты, если что, на тройку прыгал.

— Так и так конец, — он громко и смачно выругался, вырвал две чеки и кинулся к дверям, — получи, фашист, гранату!

Гранаты полетели в толпу собравшихся неживых обитателей этого подземелья, время он отмерил правильно, взрыв произошёл как раз при падении. Нас в очередной раз оглушило, часть косяка влетела внутрь душевой, то, что было снаружи, затянуло дымом и клубами пыли, сквозь них было плохо видно результат. А Шурика уже понесло, он решил, что если толпу нельзя разогнать гранатами, то просто нужно больше гранат. Нельзя сказать, что он был сильно неправ. Первая волна тварей была перемолота, здешние гранаты были намного мощнее тех, что использовались в нашем мире. Но на их смену подходили новые, да и Брендон вряд ли погиб.

Когда прогремела следующая пара взрывов, мы синхронно выглянули и выстрелили в толпу. Я гранатами из дробовика, а он очередью из автомата.

— Вперёд! — рявкнул он, указывая на открывшийся проход.

Мы выбежали и понеслись по коридору, но тут страшная сила сдавила меня, словно прессом. Ноги мои оторвались от земли, поднявшись в воздух, я увидел перед собой морду чудовища. Он не откусил мне голову только потому, что взрывом разбило челюсти, вместо них была кровавая мешанина из мяса, костей и зубов. А когти на лапах не разрезали меня пополам, поскольку бронекуртка выдержала и их. Всё, что он мог, — это просто раздавить меня, с чем успешно справлялся.

Кости затрещали, в глазах начало темнеть. Руки мои сжимали ружьё, а зарядил ли я его? Да, зарядил, зажигалками, на бегу, осталось только взвести курки. Последним усилием слабеющих рук я щёлкнул курками и выстрелил. Перед глазами мелькнула вспышка, меня обдало жаром и клубами удушливого дыма. А через пару секунд хватка ослабла, и я вывалился из лап умирающего монстра. Пули попали ему в брюхо, где теперь превращали в пепел внутренние органы.