Пустыня

— Не знаю, камеры видят не всё, она развела руками.

— Там не совсем лестница, — сказал Алик, — то есть, лестница тоже есть. Винтовая, через многоуровневое помещение, но по ней можно преодолеть высоту пары уровней. Предупреждаю, не самое приятное место.

Напугать нас было сложно, открыв дверь, мы оказались в просторном помещении, хотя простора здесь не хватало. Повсюду стояли огромные стеклянные сосуды с организмами. Вряд ли это была просто коллекция заспиртованных уродов, к ним подходили многочисленные трубки, видимо, это прототипы новых чудовищ, которые созревали в стекле, дожидаясь своего часа. Отдельные экземпляры поражали, например, четырёхметровый гуманоид, почти человеческого вида, только с головой странной грушевидной формы и непомерно длинными пальцами на руках. Особенно выделялись указательный и средний, на которых я насчитал по шесть фаланг.

Я задержался у колбы, разглядывая его, а он, как оказалось, вполне живой. Когда глаза его распахнулись, я отпрыгнул на два метра и вскинул ружьё.

— Не нужно, — остановил меня Алик, — они не опасны, пока. Хотя многие из них созрели.

— Пока? А когда станут опасны? — спросил у него я, не сводя глаз с чудовища и обходя его по широкой дуге.

— Подача питания и транквилизатора производится автоматически, но запасы не вечны, дней через пять они очнутся, голодные и злые.

— И здесь станет ещё веселее, — добавил Шурик.

— Здесь и так не скучно, — Нэнси дёрнула его за рукав, — пойдёмте, хватит пялиться, не знаю, как вас, а меня от всего этого тошнит.

Винтовая лестница извивалась восьмёркой, сосуды с телами находились на разной высоте, и нужно было обеспечить доступ ко всем. В стене обнаружилась дверь, а на ней было небольшое застеклённое окно. Я попытался туда заглянуть, но сразу отпрянул. За стеклом была серая физиономия зомби.

— Не надо туда смотреть, — послышался сверху голос Нэнси, — там они, никуда не ушли, поднимайся скорее.

Наконец, мы забрались на самый верх, здесь была аналогичная дверь с оконцем, но выглядывать мы не стали. Нэнси вынула из глаза монокль и стала инструктировать:

— Основная масса кадавров находится уровнем выше, здесь их всего шесть, сможете убрать без шума?

— Как их убивать? — я повернулся к Алику.

— Мозг, позвоночник, если пробить сердце, то это его не убьёт, но выведет из строя. Кричать они не умеют, те, что находятся снизу, услышат шум, но реакция у них замедленная, думаю, мы успеем прорваться.

— Открывай, — выдохнул я, доставая нож. Интересно, смогу клинком пробить череп. В фильмах легко пробивали.

Первый зомбак стоял у самого выхода, я не стал придумывать ничего нового и просто вогнал клинок ножа ему в горло. Получилось это удивительно легко, нож вошёл по самую рукоятку, вот только повредить позвоночник я не смог, пришлось уронить его на пол и ударить сзади. Теперь спинной мозг был разорван, тело обмякло и перестало шевелиться. Я переключился на следующего. Рядом Шурик сворачивал шею уже второй жертве. Медленная реакция кадавров сослужила нам добрую службу, атаковали почти неподвижных, а когда остальные опомнились, численного превосходства у них уже не было. Шурик загнал одному из них нож в грудь, где оружие благополучно застряло, поэтому он теперь просто бил жертву кулаком по голове. После третьего удара череп раскололся и обдал его руку дурно пахнувшей бурой жидкостью.

— Брось его, — тихо крикнул ему я, — бежим!

— Нож забрать нужно, — огрызнулся он и, уперевшись ногой в дважды мёртвого противника, стал вырывать нож, удалось это с третьей попытки, после чего мы метнулись к лестнице.

Сработать совсем бесшумно у нас не получилось, твари внизу что-то почуяли и стали подниматься, мы, конечно, бежали быстрее, но вполне могли упереться в какое-нибудь препятствие.

К счастью для нас, новых препятствий здесь не появилось, но, оторвавшись от зомби, мы остановились.

— Слышите? — спросил Алик.

Где-то в глубине здания раздались всё те же мягкие прыжки тяжёлого тела.

— Видишь его? — я повернулся к Нэнси.

— Сейчас, — она вернула монокль в глаз и замолчала.

— Включи датчики движения, — подсказал Алик, — а то долго будешь перебирать.

— Ага, вижу, идёт точно по нашему следу, немного шатается, но ран я не увидела.

— Как далеко?

— Сейчас зайдёт в комнату с лестницей.

Мы бросились вперёд, надежды на то, что команда мародёров нас дождётся, не было, но всё же встречаться с монстром в тесном коридоре не хотелось, здесь он нас просто сметёт, даже если мы успеем его застрелить. Той форы, что у нас была, хватило, чтобы добраться до выхода. Неизвестно, что здесь произошло, сделали они это нарочно, или просто перекрыли путь поднимавшимся монстрам, которые не убоялись огнемёта, или просто произошла авария, и перекрытия рухнули.

Вход был завален, от пола до потолка лежали обломки бетона и металлических конструкций. Жалобно заскулив, я обернулся и вскинул ружьё.

— Сюда, — Нэнси указала рукой направо, где была узкая дверь, я хотел сказать, что пластиковый щит, толщиной в палец, монстра никак не задержит, но вовремя сообразил, что дверь слишком мала, протиснуться в неё он не сможет при всём желании.