Пустыня

Он выставил нам на обозрение три штурмовые винтовки, довольно короткие, без футуристичных наворотов, без булл-папа, по компоновке от калаша ничем не отличаются, открытый прицел, увесистый дульный тормоз, выдвижной приклад. Магазин был узковат, я даже подумал, что оружие сделано под тот же пистолетный патрон, но, отстегнув магазин, убедился в обратном. Пуля соответствовала нашему калибру семь шестьдесят две, по крайней мере, на глаз. А вот гильза была действительно мала, не больше пистолетной. Впрочем, тут ведь будущее, порох должен быть мощнее. Магазин тоже был странным, с виду обычный рожок, только очень толстый. Патроны там в четыре ряда, если не в пять.

— Калибр — восемь миллиметров, — начал он объяснять, — пули бронебойные, новых систем наведения не ставили, потому что…

— …для дикарей, — закончил за него я.

Белый вздохнул, но комментировать не стал.

— Дистанция действительного огня до километра, темп стрельбы — девятьсот выстрелов в минуту, отдача почти отсутствует, длина приклада регулируется вот здесь.

Он показал кнопку.

— Магазин на шестьдесят четыре патрона, снаряжается легко.

— Надо будет пристрелять, — заявил Шурик.

— Ещё, вы ведь пользуетесь гладкоствольным оружием?

— Да.

— Двенадцатый калибр?

— Он.

— Для вас я захватил патроны, надеюсь, подойдут, — он достал коробку, где в два ряда лежали пластиковые цилиндры патронов, красные и синие, — те, которые красного цвета, содержат зажигательную картечь, парой выстрелов можно сжечь автомобиль, синие — это гранаты, думаю, по мощности сопоставимы с ручными гранатами вашей эпохи. А вот ещё.

Он поставил на капот четыре пластиковых цилиндра, размером с банку тушёнки, сверху имелась кнопка с предохранителем.

— Задержка восемь секунд, мощность, в общем, очень велика, бросать, разве что, из машины на полном ходу.

У меня уже голова опухла от перечисления орудий убийства, хотелось всё это вытряхнуть и поехать с одной двустволкой.

— Наконец, вот это, — он вытащил трубу, длиной в полметра и сантиметров десять в диаметре, сбоку крепилось какое-то подобие прицела, сверху была пусковая клавиша. — Гранатомёт. Если враг будет на бронированной технике, применяйте смело. В запасе десять ракет, перезарядка простая: вставить сзади до щелчка.

— Это всё? — устало спросил Шурик.

— Есть ещё много всего в вагоне, если нужно, посмотрите.

— Оптику на мой карабин можно сделать?

— Пойдёмте.

Они ушли в вагон, а обратно вернулись только через полчаса, Шурик, довольный, как кот, хлебнувший валерьянки, показывал мне карабин. На нём был закреплён оптический прицел, с виду, самый простой, хотя, можно было догадаться, что с этим прицелом у него получится сбивать низко летящие спутники.

— Первый раз такое вижу, универсальное крепление, крепится хоть на что, хоть на рогатку, а прицел…

— Я понял, дальше-то что?

— Теперь ваша легенда, — объяснил Белый, — у вас есть груз, вот этот.

Он ткнул пальцем в ящик, стоявший позади арсенала, там лежат энергетические поглотители… короче такие предметы с проводами и лампами, а в центре чёрный диск. Их восемь, семь из них исправны, а восьмой намеренно сломан, но проверить это можно только на месте, рейдеры в походе не могли проверить и взяли всё. Стоят они двести долларов за штуку, за неисправный просите пятьдесят.

— Почему доллары? — не понял я.

— Видимо, отцы города хотели, чтобы всё было, как в Америке, — предположила Нэнси.

— Так вот, в рыночном кольце торговля ведётся за золото, монеты по восемь грамм, я вам выдам запас, а на въезде во внутренний город их обменивают на бумажные деньги, курс постоянный, обмен обязателен. Когда будете уезжать, обменяете обратно.

— Это я понял, — я попытался разобраться в ситуации, — вот мы приехали в город, продали эту хрень, получили мешок монет, обменяли их на бумагу и пошли в город. Там мы будем бухать, трахаться и играть в карты, как это делают тысячи других. Кто и с какого перепугу покажет нам лучшего учёного?

— Вы задаёте правильные вопросы, похвально. Кроме этого, есть ещё один товар, обычным торговцам он ни к чему, а вот тем, кто заправляет там, это очень нужно, настолько, что они заплатят любую цену.

— И?

— Вот только подлинность этих предметов очень сложно установить, вот для этого они и привлекут Картера.

— Точно?

— Гарантий, как вы понимаете, быть не может, но этот путь наиболее вероятный.

— А что помешает им, после установления подлинности просто забрать всё, а нас пустить на удобрение? — с недоброй улыбкой поинтересовался Шурик.

— Вам следует сказать, что вы знаете, где достать ещё, можете также соврать, что не смогли их достать, и вам нужен будет специалист. Но эти интриги уже на вашей совести, действуйте, как сочтёте нужным.

— Идёт, — выдохнул я обречённо, — что за предметы?

Белый вытащил из кармана небольшой свёрток из плотной тёмной ткани, развернул его и продемонстрировал два полупрозрачных кристалла неправильной формы, размером чуть больше спичечного коробка. Где-то позади сдавленно охнула Нэнси, я из этого сделал вывод, что в руках у него штука серьёзная.