Пустотный Рейдер

— Доброго вам дня, ‒ голос, как я и ожидал, тоже не запоминался совершенно. ‒ Я к вам с выгодным предложением. Оно простое: завтра, примерно в это же время, в том секторе, куда вы вышли сегодня, состоится небольшое сражение. Ваша задача ‒ не дать уничтожить вот этот корабль, ‒ он скинул идентификационный номер какого-то корыта. ‒ Если вы согласны, то союзники будут ждать вас на месте. В качестве платы за такую работу я предлагаю интересующую вас информацию. Итак, что вы скажете?

Я переглянулся с Викой. Та закусила губу и неуверенно кивнула. Впрочем, я тоже склонен согласиться, ведь на Михаила надежды нет. Как показала практика (и статистика), в последний момент что-то может пойти не так. На монстра наткнёшься, или ещё что-нибудь…

— Мы согласны, так что можете быть спокойны, ‒ кивнул я собеседнику.

— Я не могу быть спокоен, когда моя дочь готовится к бою, ‒ вздохнул мужчина и отключился.

— Мая, газуй в этот сектор, ‒ махнул я рукой и обернулся к Вике. ‒ Что думаешь по поводу этой ситуации?

— Странная, ‒ после паузы ответила она. ‒ Человек был слишком осведомлён. Пусть мы и не скрывались, но он нашёл нас очень быстро. Да и сам канал связи… я впервые сталкиваюсь с тем, что собеседник не определяется даже моими методами. Он явно хорошо готов. Лицо, если ты заметил, постоянно чуть менялось и вряд ли было настоящим, как и голос. Сама просьба тоже вызывает вопросы. Нет, в ней по сути ничего странного нет, богатые люди частенько нанимают корабли для защиты ценного груза или пассажиров. Но появилась она слишком вовремя, да и не по адресу, по сути. Ведь официально мы террористы, а оттого выходит, что волка приставили охранять овец. Но и плата интригует. Узнать о том, какая именно нам нужна информация, он мог только от пиратов или СБ, а это гарантирует хорошие связи. Так что… да, ситуация именно "странная".

— А почему тогда ты согласилась?

— Потому что при всех рисках есть неплохой шанс, что нас не попытаются обмануть.

На этом обсуждение закончилось, и Вика покинула мостик, отправившись по своим делам. Ну а мне тоже делать особо нечего, вот я и решил почитать книгу. Интересная книга. Прямо про меня. Не совсем, конечно, но главный герой тоже постоянно притягивает неприятности и неадекватности. Одна Совушка чего стоит… Как знать, может, автор был посвящён в тайны мироздания, и эта сова вместе со своим богом существует? Брр, не надо мне такого счастья!..

Часа через два мне на нейросеть упало сообщение, о том, что надо идти на очередное занятие с Фрисном. Со вздохом я отложил книгу (да-да, книга была бумажной!) и пошёл в трюм, по пути заглянув в мастерскую. Там Рэкс мастерил что-то большое и наверняка опасное. По некоторым элементам угадывалась пушка вроде дезинтегратора, но множество деталей были лишними. Значит, какой-то гибрид. На все вопросы об этом оружии Рэкс многозначительно отмалчивался или переводил тему разговора в другое русло. Остаётся только дождаться окончания сборки.

Фрисн ожидал меня около неактивного телепорта, против обыкновения опираясь на трость, которую до этого я видел лишь единожды. В тот раз он создал портал, разрезав ей ткань реальности. После этого он ни разу не доставал её. По крайней мере при свидетелях. Что же заставило его достать такой мощный артефакт?

Кстати, трость ‒ действительно артефакт, ведь в магическом зрении, которое я держу полуактивным почти постоянно, она буквально продавливает ткань мироздания. Это следствие чрезвычайно высокой плотности энергии в ней. При том в самой трости энергия тоже не равномерна. Наибольшая концентрация угольно-чёрной маны достигается в рукоятке, а наименьшая ‒ на конце древка. В общем, это какой-то супермощный магический артефакт. Вот только я не понимаю пока, зачем Монстр достал его сейчас.

Дождавшись, пока я подойду, Фрисн окинул меня взглядом с головы до ног, кивнул и, махнув тростью, шагнул в раскрывшийся портал. Без всяких вопросов я шагнул следом и на десяток-другой секунд потерял всякие ориентиры, несясь по чёрному тоннелю с фиолетовыми всполохами. Портал точно ведёт не на учебный остров в варпе, а куда-то намнооого дальше.

Перемещение закончилось неожиданно, и меня выбросило в тёмном каменном помещении. Учитель стоял рядом, всё так же безучастно опираясь на трость. Сама комната была четыре на четыре метра плюс два с половиной метра в высоту. Материалом для стен, пола и потолка служил грубый холодный базальт, а скудное освещение обеспечивал созданный Монстром светляк. Из помещения был всего один выход, за которым тянулся наполненный непроглядной тьмой коридор.

Когда я закончил осмотр, Фрисн наконец заговорил: