Пустошь

– Ну, такой… – Я неопределенно помахал рукой с зажатым в ней огненным флакончиком, вызвав нервный взгляд торговца. – Серо-синяя сталь, на лед немного похожа.

– А где ты ее видел? – поинтересовался он, шаря глазами по моему поясу. – У тебя есть что-то из такой стали?

– Э… нет. – Его взгляд мне как-то совсем не понравился. – Видел у одного охотника как-то. Нож красивый и режет шикарно. Вот думал что-то такое купить, но у вас, кажется, нет ничего похожего.

– Давай заключим сделку, – внезапно предложил мне торговец. – Ты мне рассказываешь, где и у кого видел этот ножик, а я тебе плачу за это золотой. Идет?

– Да мне и так несложно рассказать. – Я невозмутимо пожал плечами, радуясь, что хватило ума не доставать нож. Похоже, мне в руки попало что-то ценное. – Давайте, я вам расскажу про них, а вы мне – что это за сталь такая?

– Идет.

– Встретил группу между Хрустальным и Янтарным, – сообщил я. – Четверо, из них двое с арбалетами. Одна женщина, среднего возраста. Собирались, кажется, в пески.

Мужик довольно кивнул:

– Знаю их. Хоко с группой. Обычно в Треугольнике болтаются, но и в пески ходят, да…

Ну и отлично, что знаешь. Мне показалось, что я только что подложил огромную свинью уродам, ограбившим меня на книги. И это очень неплохо грело душу.

– Так а что за сталь-то?

Собеседник немного помолчал.

– Хороший вопрос… Никто толком не знает, только слухи ходят самые разные. Из известных свойств – режет все что угодно и пробивает любую магическую защиту. Практически абсолютное оружие. Маги ее очень не любят, а вот лихие люди уважают… Сделаешь себе наконечники для стрел из этой дряни – и иди грабить всех подряд. Один выстрел – один труп. В общем, очень ценная штука.

Мне показалось, что он рассказал далеко не все, но настаивать я не стал. Все же свой куш в Пустоши я, похоже, урвал. Теперь главное – чтобы меня не прикончили из-за него.

– А ты откуда вообще, что таких вещей не знаешь? – поинтересовался торговец, рассматривая меня любопытным взглядом.

– Из Янтарного.

Меньше всего я ожидал, что угрюмая рожа со шрамом внезапно расплывется в улыбке.

– Земляк! Из нашей дыры сюда мало кто добирается. Как там дела?

– Ну, все копают ямы, – сообщил я, ругая себя за свой хитрый план по сокрытию личности.

Мужик хохотнул:

– Это да, это всегда так будет. – Еще одна улыбка. – Огера Счастливчика знаешь? Как он там, не пропил еще нажитого?

– Мм… не припомню такого, – неуверенно произнес я, не понимая, что нужно отвечать.

Торговец удивленно вылупился на меня:

– Как это ты не знаешь Счастливчика?

– Ну вот так, – произнес я, побыстрее собирая вещи в новый рюкзак. – Я же не с детства в Янтарном жил. Ладно, хозяин, пора мне…

– Все равно знать должен, – протянул тот, с подозрением глядя на меня. – И откуда же ты в Янтарном появился?

– На корабле приплыл, – нагло заявил я, подхватывая рюкзак. – Спасибо за товары, хозяин, удачной торговли тебе.

– И тебе удачи, и тебе… – протянул торговец мне в спину.

На постоялый двор я вернулся в отвратительном настроении. Проклятый торговец явно что-то заподозрил. И кто его знает, что там пришло в его голову.

До вечера я сидел в своей комнате, сначала рассовывая монеты по кармашкам жилета, затем – тщательно перерисовывая печать призыва Эйя на бумагу, затем – аккуратно укладывая вещи в рюкзак. Чувствую, такими темпами мне придется из Утеса уходить раньше задуманного.

А потом ко мне постучалась Элина и поинтересовалась, не желает ли постоялец поужинать. Ужин плавно перетек в постельные игры, и я на некоторое время снова позволил себе расслабиться. Какого демона… Я жив, в моих руках очаровательная девушка, так что пусть все неприятности и проблемы подождут до завтра.

Элина потихоньку заснула у меня на плече, а я продолжал смотреть в потолок. Сон почему-то не шел. Вспоминалась Пустошь, гарнизон на плато, переходы по пескам… Может быть, мне, как Галларду, стоит начать писать книги про наш полуостров?

Усталость все же потихоньку взяла свое, и я, прижавшись щекой к голове девушки, заснул. Затем проснулся, потому что затекла рука, повозился немного, устраиваясь поудобнее, снова начал засыпать…

В дверном замке послышался легкий скрежет.

Я открыл глаза. Некоторое время мне пришлось напоминать себе, что я больше не в диких землях, а в цивилизации.

Скрежет послышался вновь, и дверь начала тихонько открываться.

Ну да, вот она, мирная и спокойная жизнь.

Внутрь комнаты скользнула тень, и я напрягся. Что полагается делать в таких случаях? Ругаться и звать хозяина? Вопить, призывая стражу? Или, сверкая голым задом, мчаться в сторону валяющегося у стены оружия?

Тень двинулась ко мне, поднимая руку. Лунный свет блеснул на лезвии ножа, заставив меня прекратить раздумья и выбросить вперед раскрытую ладонь.

На груди у незваного гостя полыхнуло, а затем струя пламени, проделав в нем тлеющую по краям дыру, вырвалась наружу и лизнула каменную стену, мимоходом подпалив висящую там картину. Ну, вообще отлично…