Пустошь

Майкл потер виски и зажмурился. Несколько секунд он сидел неподвижно, слушая, как бьется сердце. Сперва частые и болезненные, его удары становились все реже, и, одновременно с этим, боль в груди стала слабеть. Он посмотрел на Анну.

– Вроде отпускает. Еще немного.

– Ты закричал, а потом упал. Я так перепугалась! Что с тобой, Майкл? Ты…

Она запнулась, не зная, что спросить.

– Ты в порядке?

– Почти. Наверное, это шок. И жара. Сейчас пройдет.

– На, попей!

Майкл послушно отпил из бутылки. Вода была теплой и пахла пластиком, но она придала ему сил. Он сделал еще несколько глотков и передал бутылку Анне.

– Спасибо.

– Я подумала, что ты умираешь, Майкл. Никогда так больше не делай!

Он улыбнулся.

– Не буду.

– Посиди. Тебе надо отдохнуть.

Анна устроилась рядом и обняла его. Майкл прижался к ней и снова закрыл глаза.

«Господи, неужели я схожу с ума? Я могу поклясться, что слышал. Этот голос. Как любой сумасшедший, я могу поклясться… Кто говорит со мной? Назови свое имя! Назови свое проклятое…»

Тугой порыв ветра взметнулся над машиной и ударил в лицо. Майкл вздрогнул и почувствовал, как Анна еще крепче прижала его к себе. Он испугался: «Нет, в это нельзя поверить! Я просто не могу поверить! Она не говорит с…»

Майкл застыл неподвижно, боясь пошевелиться, боясь даже думать.

Медленно билось сердце.

Прохладный поток воздуха проплыл над ним, пошевелив волосы на голове, будто кто-то нежно перебирал их пальцами. Майкл почувствовал, как губы Анны коснулись его щеки. Он открыл глаза и посмотрел на равнину.

«Слабый я», – подумал он.

– Ты сильный, – сказала Анна. – Ты справишься. Наверное, это был солнечный удар.

– Ты права. Да. Солнечный удар.

Анна подняла тетрадь Хорька и положила себе на колени. Майкл зашевелился.

– Дай мне.

Тетрадь была исписана наполовину, мелким без наклона почерком. Некоторые страницы были заполнены полностью, на других мелькали лишь отдельные фразы. Майкл бездумно листал ее, размышляя о голосе Пустоши, который настойчиво призывал его поспешить.

Хорек был уверен, что это говорит Бог.

Майкл не знал, что думать.

– Читай вслух, – сказала Анна.

– Хорошо.

Он вернулся к началу тетради, прочистил горло и начал:

«Сидел у машины, пока не кончились продукты. После всей этой чуши по рации не знаю, что и подумать. Наверное, никто не поехал. Не могу их судить, но… Может быть, Майкл поехал и не нашел меня. Как он не нашел меня, когда я все время сидел там?!

Где – „там“?

Очень хочется есть. Зверски хочется! Наверное, стоило оставаться у машины.

Если в ближайшее время ничего не найду – умру с голоду. Прямо на дороге. Посреди Соединенных Штатов Америки. Ха-ха.

Вода тоже заканчивается».

Голос Майкла охрип, и он закашлялся. Анна сидела неподвижно, держа его за руку. Он перевернул страницу.

«Не знал, что способен столько съесть. Лежу на спине и смотрю в потолок. Буду лежать здесь, пока не съем все, а потом пойду в другой дом. Четыре стены и потолок – это лучше, чем мотаться по округе, как идиот, не зная, куда идти. Здесь есть жратва. Выпивки – вагон! Когда закончится вода, буду пить виски. Пусть запишут на мой чертов счет».

Следующую страницу покрывали числа. Многие из них были перечеркнуты, словно Хорек вел какие-то расчеты. В самом низу число «17» он обвел кружком. Майклу это ни о чем не говорило. Он нашел новый текст и стал читать дальше.