Пустошь

Хорек не удостоил его ответом. Он раскинул руки в стороны, как средневековый монах, и заорал:

– Если я ппойду и ддолиною смертной тттени, не убоюсь я зла, пппотому что ты со мной! Твой жжезл и твой посох! Ты пприготовил для меня трапезу из ввврагов моих и чаша мммоя…

Он набрал в грудь воздуха и прокричал исступленно:

– …переполнена!

Майкл с ужасом наблюдал, как все новые борозды появляются вокруг того места, где стоял Хорек. С каждым новым витком они все ближе подбирались к его ногам. Волосы у него на голове встали дыбом, глаза выпучились, из носа и ушей лилась кровь.

– Ты ппотряс землю и ррразбил ее: исцели пповреждения ее, ибо она ккко…

Его голос оборвался. Круги сжимались все быстрее и наконец коснулись его ног. В одно мгновение тело Хорька было смято, как рука сминает жестянку из-под пива, со страшной силой его придавило к земле, буквально расплющив по асфальту. Кровь рекой лилась отвесно вниз, как будто ее всасывал большой пылесос. Ни одна капля не упала в стороне.

Через миг круги исчезли, а вместе с ними исчез и Бенни Флай.

За спиной закричала Анна.

Майкл обернулся и увидел, как рядом с тем местом, где она сидела, стала пригибаться трава. Он бросился к ней и схватил за руку. «Берегись зззмеек! Они, как ккруги на воде!» Майклу они скорее напоминали те снимки из журналов о летающих тарелках, где были изображены странные фигуры на фермерских полях. Он потянул к себе Анну и рывком поставил ее на ноги.

– Что это? – кричала она. – Что здесь происходит?

– Надо уходить! – закричал он в ответ и потащил ее за собой.

Неровный гул окружал их со всех сторон, то становясь сильнее, то ослабевая. Майкл скорее чувствовал его, чем слышал, но от этого не становилось легче – гул буквально разрывал его голову на части. Едва соображая от страха, что делает, Майкл тянул Анну за собой. Он успел сделать несколько шагов, когда нога его попала в маленькую ямку, буквально за секунду из ниоткуда появившуюся на асфальте. Он упал, громко вскрикнув.

В голове как будто загудела электростанция. Майкл почувствовал, как зашевелились волосы. «Берегись зззмеек! Они…» Асфальт рядом с ним начал проседать. Майкл быстро откатился в сторону, успев заметить, как замкнулся круг за его спиной.

– Что это? – кричала Анна.

– Змейки! – ответил он первое, что пришло на ум.

Он поднялся на ноги, но тут же упал – левая лодыжка взорвалась острой болью. «Черт, кажется, я ее сломал!» – подумал Майкл.

Подскочила Анна.

– Что с тобой?

– Нога. Чертова нога! Помоги мне подняться!

Она обхватила его под мышками и рывком подняла на ноги.

– Куда? – спросила она.

– Назад! Туда, откуда пришли. И смотри перед собой!

Они заковыляли прочь, держась дороги, где опасность была хорошо видна. Майкл прыгал на одной ноге, опираясь на плечи Анны. У нее самой уже подкашивались ноги, но поток адреналина, поступавшего в кровь, смывал и боль, и усталость.

Чуть в стороне от них снова появилась вмятина. Анна потянула Майкла влево, и они обошли ее по широкой дуге, глядя, как на асфальте образуются неровные круги.

– Надо дойти до того камня! Там мы будем в безопасности! – закричал Майкл.

– Ты уверен?

– Нет!

Они шли вперед, и вокруг них в бесшумных взрывах, бьющих по голове, как обухи, приминалась трава. Это напоминало бегство с тонущего корабля, когда вокруг все разрушается, люди мечутся в панике, а палуба буквально выпрыгивает из-под ног.

И вдруг все исчезло.

Пот крупными каплями катился по лицу и спине Анны, ее рубашка прилипла к телу. В жарком воздухе позднего утра нечем было дышать. Майкл висел на ней, тяжелый и горячий, ныли перенапряженные мышцы. Но она шла, молча и исступленно, раскачиваясь, готовая упасть.

Они добрались до валуна и рухнули возле него, задыхаясь. Майкл застонал.

Анна подняла голову и посмотрела назад.

Если бы она сама не видела того, что там творилось, то ни на секунду бы не подумала, что там вообще что-то есть. Дорога и равнина выглядели совершенно спокойно, над ними висело яркое солнце, радостно разливающее свой свет по камням и траве. Никаких кругов, никаких «змеек». Если бы не Хорек, они были бы уже мертвы. «Если бы не Хорек, нас бы здесь не было», – подумала Анна. Она перевела взгляд на Майкла. Он тоже смотрел туда.

– Невероятно! – сказал он. – Их почти не видно!

– Что с твоей ногой?

Майкл посмотрел вниз. Нога распухла и с трудом помещалась в ботинке. Морщась от боли, он осторожно снял его, стянул носок и провел рукой по лодыжке. Она сильно болела, но перелома не было.

– Похоже на вывих, – сказал он.

– Это плохо?

– Не очень. Ее надо вправить.

– Что сделать?

– Вправить. Ты должна взяться двумя руками здесь и здесь, – он показал. – А когда я скажу, сильно рвануть на себя. Очень сильно. Сустав вернется на место.

Анна с сомнением посмотрела на него.

– Ты уверен?

– Вполне. Я видел, как это делал наш тренер в колледже.

– Майкл…

– Ничего не говори – просто сделай. Иначе будет хуже.

– Может быть, ты сам?

– Я не смогу. Придется тебе.

Анна вздохнула.

– Хорошо.

Она взялась руками там, где показал Майкл. Он сунул ботинок в рот и сжал его зубами.

– Это еще зачем?

– Не спрашивай. Давай!