Пустой мир 2. Война за престол (СИ)

Михаэль не успевает даже понять, что произошло, когда Эдвард загоняет лезвие ему в грудную клетку до самого эфеса, успев перехватить левой рукой его кисть с зажатым в нее палашом, остановившуюся в момент удара противника. Он еще дышит, ранение не самое смертельное, но в нем силовой клинок, буквально выжигающий внутренности и выжигает мышцы. Модуль жизнеобеспечения выбрасывает остатки имеющихся лекарств, чтобы сохранить жизнь носителя, но этого не достаточно, чтобы заживить такую рану.

- Сегодня ты умер, - прохрипел Эдвард через внешние динамики, едва успевая хватать воздух ртом. Поединок отобрал слишком много сил, но когда сам бой закончился, и напряжение несколько спало, организм не успел перестроиться от такого напряжения. Тристанский барон чувствовал, как бешено колотится сердце, перегоняя кровь по сосудам, - Сегодня твои предки кричат, потому что род твой оборвался. Последний граф Гористар… - он знал, что Михаэль еще жив, чувствовал, как при дыхании начинает чуть двигаться шпага, сдавливаемая диафрагмой. И надеялся, что гористарский феодал слышал эти слова, прежде чем одним резким движением выдернул оружие из раны, снова разрывая прижженную ткань, вместе с брызгами крови, хлынувшими на доспех.

Все солдаты замерли, не зная, что требуется в таких случаях, когда гористарский граф повалился к ногам своего противника. Сжимая в руках шпагу, потрескивающую из-за сгорающей в силовом поле крови, Эдвард оглядел своих и вражеских солдат, молчаливо смотрящих на него, опустив оружие, и поднял клинок над головой. Медленно, без единого слова или выкрика, сам еще с трудом усваивая произошедшее.

Ни радости победы, ни чувства облегчения не было, только мрачное чувство осознания, что убил человека, вязкое и мерзкое, обволакивающее душу непроницаемой пеленой жестокости, в которой не видел ничего плохого. Это его победа в его бою…

Гористарские гвардейцы и солдаты даже без требования или какой-либо команды начали бросать оружие, после чего вставали на одно колено перед убийцей их сюзерена. Гвардия больше не пыталась сопротивляться, Гористарский род сломлен, и им просто больше не за что сражаться.

========== Эпилог. ==========

Эпилог.

Эдвард вернулся с линии фронта всего лишь несколько часов назад, едва успев привести себя в порядок и сменить боевое снаряжение на придворный мундир. Не успел разобраться только в той мешанине мыслей и чувств, сейчас творившейся у него в голове. Одновременно восторг и разочарование, ненависть и отчаяние тесно сплетались в его душе, разрываясь в разные стороны и оставляя после себя только хаос и бездумные метания.

Хотелось напиться до бесчувственного состояния, вывалить все это из себя и наконец-то успокоиться, но строгая хватка логики и ответственности, душившая его, не позволяла этому случиться. Он должен быть твердым, не позволяя себе быть обычным человеком, дворянам вообще редко когда простительны человеческие слабости. За свою жизнь он позволило себе лишь единожды стать просто человеком, понадеялся на настоящее счастье. Которым не обделены простые смертные, но в итоге лишился и этого… Больше таких ошибок он не мог себе позволить.

Что он ждал от смерти Михаэля? Вряд ли бы и сам мог точно сформулировать, его смерть была всего лишь вехой на пути к выполнению главной цели, поставленной в порыве неконтролируемых эмоций, но потом закаленной в холодной логике и превращенный в тот стержень, что встал на место сломленного смертью Изабеллы. Снова стать человеком он сможет только со смертью Респира, но до этого момента предстоит погибнуть еще очень большому количеству людей. Например, тем, к кому сейчас направлялся.

- Открывайте дверь, - убедившись, что шпага все так же свободно выходит из ножен, Эдвард кивнул дроидам, охранявшим покои пленников. Мысли сбились в кучку и судорожно дрожали перед тем валом темных эмоций, сейчас медленно, но уверенно разворачивающихся в его душе. Перед глазами все еще стояло перекошенное страхом и болью лицо Михаэля, которое увидел, сняв с него шлем боевого костюма. Последний Гористар, последний представитель правящего рода, смерть которого почти оплатила данную клятву. Почти только потому, что сейчас за этими дверями, если не считать нескольких беглецов, за какими охотились его лучшие диверсанты, находился последний отпрыск этого рода, которому по законному праву наследования переходит титул Гористарского графа. Последний наследник, со смертью которого этот графский род прервется.

- Господин барон, напоминаем вам, что сейчас уже позднее ночное время, - сообщил дроид механическим голосом, повернув визоры в его сторону, - В настоящий момент пленники спят.