Пустой

А на самом деле одержимый, это лишь необычный биологический вид, существо, с которым, по мере взросления, происходят различные метаморфозы, обусловленные вполне естественными процессами в организме. Таким же образом развивается любое животное, оно рождается, взрослеет, обрастает шерстью, рогами, когтями и клыками, питается, увеличивается в размерах, набирает вес. И нет в этом ничего удивительного, обычные биологические процессы, происходящие… Хотя нет, одержимые ведь из организма человека начинают свое развитие, значит, аналогия с животными не очень правильная.

Блин, чего-то меня занесло с размышлениями по поводу природы местных явлений. Пора с ними завязывать, пожалуй. Тем более, труп второго бегуна осмотрен, найденные в нем виноградины благополучно отданы мальчугану. Он от обилия подарков чуть до крыши стоявших рядом изб не прыгает. Ну и ладно, как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы снова не сбегало. Потерянный нож найден, самострел тоже занял свое место на плече. Пора возвращаться к основным силам.

Правда, со стороны вставшего лагерем посреди улицы отряда, раздавались тревожные звуки и крики, причём отнюдь не радостные. Наверняка очередная стайка одержимых подоспела. Но, вглядываясь в видневшееся вдалеке скопление суетящихся фигурок, я понял, что нападение в этот раз произошло со стороны стены. То есть, сейчас между лагерем и нами бесчинствует как минимум одна стая одержимых. Рискнув двинуться к основным силам, мы можем оказаться в прямой доступности для тварей. Конечно, будь там лишь бегуны, можно было и рискнуть. Но такой гарантии никто дать не может, а столкнувшись даже с одиноким жрачом, я не могу быть увереным, что хватит сил справиться с этакой образиной.

Значит, придётся идти на стену, до которой, кстати, рукой подать. Там соединиться с группой женщин и детей, после отправки к ним подкрепления, находящихся под защитой четырёх воинов и двух воительниц. И уже обратно двигаться вместе с ними, большой кучей безопаснее. И мальчишку вернуть матери, пока не угодили с ним в новую передрягу, да и ему с ней будет спокойнее. Правда, по пути к ним, тоже существует вероятность встречи с одержимыми, но из гарантированной опасности и возможности ей подвергнутся, я все же, выберу вторую.

— Пойдём-ка мы к твоей маме. Думаю, ты не будешь против?! — я обратился к мальчугану, стоявшему рядом и тоже вглядывающемуся в мельтешение фигурок на месте лагеря. Виноградины он куда-то спрятал, в одной руке держал свой грозный “экскалибур”, а другой цеплялся мне за штаны. В ответ на мои слова он радостно закивал головой и начал нетерпеливо дергать за штанину, поторапливая с отправлением.

— Неть, не пьетив, итем к мами!

Ну, мы и пошли. Я шёл впереди, он топал рядом, чуть поотстав, при этом продолжал цепляться пальчиками за штанину.

Приближаясь к возвышающейся над поселком стене, я глядел по над её краем, пытаясь разглядеть толпившихся там женщин с малышней. Ещё раньше, когда гнался за мальчонкой, между делом обратил внимание на их отсутствие. Куда они пропали с того момента, как мы с Тимофеем оставили их на стене рядом с лестницей, неизвестно. Может, куда в сторону отошли, но зачем?! Непонятно. Ладно, для начала, поднимемся наверх, там решим, что дальше.

Перед началом подъема, пришлось засунуть обломок копья с наконечником под ремень колчана с болтами. В руки взял самострел, привел в боеготовность, после чего начал не спеша подниматься по лестнице, держа оружие наготове. При этом напрягал слух, пытаясь заранее расслышать приближающуюся опасность, чтобы не повторилась история с подкравшимся незаметно бегуном. Антошке наказал не шуметь, но тот и так притих, сделав серьёзное лицо и беспокойно оглядываясь.

Наверху было тихо и пусто. Только по степи, раскрывавшейся во всю свою необъятную ширь за посёлком, шастали одиночки и группы одержимых. С первого взгляда было заметно, что их тут собралось немало. Если, перед спуском со стены, мы с Тимофеем видели лишь одинокую группу из жрача и двух бегунов, сейчас в зоне видимости находилось больше двух десятков тварей. Они находились на разной степени удаленности от стены, самые ближайшие были, наверное, в километре или чуть ближе. Причём все они двигались в одном и том же направлении — к посёлку.

Это откуда их столько взялось?! Ведь если эта орава соберется толпой, да разом нападет на немногочисленный отряд, вряд ли кто сможет спастись. Не помогут ни дары улья, ни оружие. Но с виду одержимые пока не думают о возможности объединения, держаться небольшими стайками на приличной удаленности друг от друга. Может у них так природой заложено, не собираться в больших количествах. Хотя, вроде местные в разговоре упоминали о каких-то ордах. В любом случае, нам и тех, что сейчас приближаются, с лихвой хватит.