Пусть грянет гром

Я вполне уверен, что звук, который я издаю, похож на умирающую гиену, и я сворачиваюсь в клубок в грязи, раскачиваясь назад и вперед. Медный вкус крови говорит мне, что я прикусил язык, когда падал... но хорошо иметь что-то еще, чтобы сконцентрироваться на чем-то помимо моей долбаной сломанной руки.

- Эй, - говорит Одри, становясь на колени около меня. - Ты должен отдохнуть.

- Я не могу...

- Лететь в бой, когда ты едва здоров, только убьет тебя.

- Но...

Она прикладывает палец к моим губам, безусловно, хороший способ заткнуть мне рот.

Теплое покалывание слегка колеблется по моему лицу, и я закрываю глаза и надеюсь, что это знак, что она не ненавидит меня.

- Пожалуйста, Вейн, - шепчет она, наклоняясь так близко, что я могу чувствовать, как она касается моих щек. - Ты не можешь сражаться. Ты должен остаться здесь, где безопасно.

- Ты уверена, что ты просто не хочешь, чтобы я был рядом? - Это главным образом шутка, но она была симпатично обозленной несколько минут назад.

Она тянется, чтобы убрать пару прядок с моего лба, не глядя на меня, она говорит:

- Я не доверяю своей матери, но я доверяю тебе.

- Веришь?

Она кивает.

Хотя бы один из нас.

- Так, мне нужно, чтобы ты поверил мне, - добавляет она тихо. - Оставайся здесь, а я пойду освобождать ее.

- Ты не пойдешь туда одна...

- Он прав... я иду с тобой, - прерывает Гас, двигаясь за Одри. - Но она тоже права, Вейн. У тебя было одно из худших падений, которые я видел. Тебе требуется какое-то время, чтобы прийти в себя.

- Но что, если охрана не освободит Ареллу? - спорю я.

Я сомневаюсь, что они послушают кого-то кроме короля.

- Я уверен, что ее охрана борется наряду с Бурями, - говорит мне Гас, что объяснило бы, как Арелла смогла позвать стервятника достаточно близко, чтобы послать сообщение.

Я пытаюсь еще раз двинуть локтем, и такое чувство, что кто-то отпиливает его ржавым ножом для масла.

- Прекрасно, - ворчу я. - Но если я почувствую себя лучше, я направлюсь прямо к Бурям, чтобы встретиться с тобой.

Одри вздыхает.

- Я не смогу остановить тебя, но пожалуйста, обещай, ты сделаешь это, если действительно будешь в порядке.

- Только если ты обещаешь быть предельно осторожной. Если что-нибудь произойдет...

Я пытаюсь проглотить страх, но он душит меня.

Она обхватывает мое лицо руками.

- Я могу о себе позаботиться.

- Знаю. Но я все-таки собираюсь волноваться все время. Тебе нужно рассказать, как найти Водоворот?

Одри указывает на глупого стервятника, который, я вполне уверен, сидит, там надеясь, что один из нас собирается умереть.

- Ее птица будет вести меня.

- Убедитесь, что последнюю часть пути, вы пройдете пешком, - предупреждаю я их. - Иначе ветры, несущие вас, будут впитаны.

- Нет, если мы полетим с Западными, - поправляет Одри. - Я летела прямо до Водоворота Райдена в Долине Смерти.

Она начинает вставать, но я хватаю ее запястье здоровой рукой.

- Обещай, что ты вернешься в целости и сохранности.

- Я постараюсь.

Я сжимаю свою руку.

- Обещай.

Она наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Это быстрый поцелуй... больше поддразнивание, чем что-либо. Но стена, которую я чувствую между нами, кажется, исчезает, когда она вытаскивает руку.

Я пытаюсь не чувствовать себя подобно бесполезной капле Вейна, когда Гас несет меня к пятну в тени и прислоняет меня к валуну. Но я не могу не дуться, когда Гас обвивает руками Одри, и она формирует пузырь Западного ветра.

Я смотрю с негодованием на небо, когда я наблюдаю, как они уплывают.

И когда они исчезают в облаках, я понимаю, что Одри никогда не обещала вернуться.

Глава 40

Одри

Все в этом чувствуется неправильно.

Оставить Вейна одного и без защиты посреди нигде.

Пойти спасать мою мать.

Даже летя с Гасом... хотя, по крайней мере, ему кажется было столь же неудобно, как и мне. Он дважды уже приспособил свой захват, но благодаря этому платью, там не за что было безопасно хвататься.

- Как ты думаешь, есть шансы, что Вейн действительно будет оставаться там, где он находится? - спрашивает Гас, когда он сдвигает свои руки на моей талии, держа мой забинтованный бок с особой аккуратностью.

- Наверное, примерно так же хорошо, как моя мать-блудница.

- Поэтому я полагаю, ты все еще бесишься по поводу ее освобождения.

- Я просто... знаю свою мать.

Я знаю, что Вейн хочет считать, что она теперь другая... и возможно она была, когда он говорил с ней. Но я научилась на горьком опыте, что любая доброта или прикосновение моей матери, когда-либо показанное, служит достаточно долго для нее, чтобы получить то, чего она хочет.

И теперь мы собираемся позволить ей снова встать на свой путь.

Мы следуем за стервятником моей матери к кругам мертвых пальм, и как только мы достигаем их, Западные, несущие нас, становятся нервными. Я убеждаю ветры лететь, но они становятся все более и более неустойчивыми, срываясь в панику, когда бешеные Восточные роятся вокруг меня.