Пусть грянет гром

Я пытаюсь продумать все, что я узнала о Западном, надеясь, что есть какая-то подсказка, которая скажет мне, что они хотят, чтобы я сделала. Они храбры и лояльны. Устойчивы и мирны. И все же, команда, которая наконец дала наш побег из Долины Смерти, была агрессивной... почти сильной. Я никогда не думала дать такую команду Западному. Но именно это сказал мой щит мне использовать, как будто он, знал, что есть времена, когда мы должны двигаться вне того, что чувствуется комфортно, и идти с чем-то более чрезвычайным.

Я глубоко вздыхаю, смотрю на Вейна, когда говорю:

- Я готова соткать один шип для каждого опекуна. Но только один.

Вейн мгновение колеблется, затем кивает.

Оз тоже, хотя он выглядит менее, чем удовлетворенным.

- Сколько времени это займет?

- Сколько опекунов идет?

- Девятнадцать, включая меня и Гаса. Двадцать, если считать Солану.

Числа чувствуются тяжелыми в моей голове.

Двадцать девять Живых Штормов... плюс, кто знает сколько, Буреносцев... против настолько малочисленной группы Бурь...

Оз, должно быть, читает беспокойство на моем лице, потому что он говорит мне:

- Ты могла научить нас своим командам.

- Я не могу.

- Правда? А что если Райден схватит вас? Ты об этом подумал?

спрашивает он Вейна. - Ты понимаешь, она может отдать ему силу четырех, понимаешь это?

- Мм, ты встречался с Одри? Если и есть кто-то достаточно упрямый, чтобы сопротивляться Райдену, так это - она. - Он немного ии печально улыбается мне, но это не то, что дает мне сделать вздох. Это абсолютная вера в его глаза. Даже мой отец не показывал такую веру в меня. - Но я никогда не позволю этому произойти, - добавляет Вейн, его голос становится жестче.

- Райден не получит ее.

- Если ты действительно хотел бы удостовериться в этом, - отрезает Оз, - то ты бы дал нам больше силы защитить вас двоих.

- Шип ветра был всем, в чем я нуждался, - напоминает ему Гас . - И если Одри будет делать их для нас, то она должна начать... прямо сейчас.

Пока у нас еще достаточно ветров.

Все мы поворачиваемся к окну. Небо - ясное, прекрасно синее, но деревья в роще в основном тихи. Утренние бризы, которые обычно колышат их листья, далеко ушли. Напуганные изменением в

воздухе.

Вейн надевает ботинки.

- Ты побудешь без меня несколько минут?

Он говорит со мной, но отвечает ему Оз.

- Твоя ответственность здесь, Вейн.

- Фактически, я думал, что я в ответе за каждого невинного человека в этой долине.

- И ты думаешь, что помогаешь им, напрасно тратя время, предупреждая одного земного?

- Он - мой друг.

- Этого не достаточно.

- Для меня достаточно.

- Возможно, вы должны отпустить его, сэр, - прерывает Гас. - Вы знаете, что он собирается сделать это так или иначе.

Оз не соглашается... но его молчания достаточно. Вейн тянет меня для самого быстро из поцелуев... столь легкого, что я не уверена, соприкасаются ли наши губы... прежде, чем прошептать мне, держаться

Гаса, и пробирается к окну. Я не могу сдержать улыбку, когда он выскакивает наружу, и я слышу, как колючие кустарники хрустят, сопровождаемый высоким вскриком.

- Настолько самодовольна в своем предательстве, - ворчит Оз, как только Вейн улетает. - Ты дала клятву... ты забыла?

Слова жалят больше, чем я хочу, и мне требуется секунда, чтобы найти правильный ответ.

- Я никогда не прекращала служить Бурям... но моя преданность идет моему королю. Поскольку я думала, что это, как предполагалось, было для всех нас, теперь, когда он ступил в свою роль.

- А он вступил? - смеется Оз без тени юмора. - Ты знаешь сколько опекунов мы потеряли с тех пор, как Вейн вступил в свою роль? Сорок одного.

Он пинает один из ботинок Вейна через комнату, и тот врезается достаточно сильно в стену, чтобы оставить черную потертость.

- Сорок один лояльный, преданный солдат, которые продолжали борьбу после того, как ты оставила свои обязанности. Все, в то время как у нас есть лидер, который использует окончательную силу, которую он отказывается делить ни с кем... кроме тебя. Лидер, который мы думали,

по крайней мере, обучался в течение этого момента нашим самым преданным вундеркиндом. И все же Фенг сказал мне, что Вейн почти ничего не знал, когда он вступил на должность. Ты делала что-нибудь кроме его обольщения?

Мои глаза горят от позора, но я сопротивляюсь слезам. То, что говорит Оз, могло бы быть верным... но я должна считать, что Вейн разделил свое наследие со мной по причине, и что с помощью Западного мы сможем выиграть ближайшее сражение.

Голоса вне ломают неудобную тишину.

Оз вздыхает.

- Извини. Я должен идти, поднимать моральный дух моих солдат перед боем... не, что есть многое, что я могу сказать. Без силы четырех, все мы знаем, кто-то умрет сегодня. Мы просто не знаем кто, или сколько.

Он выходит из комнаты, сопровождаемый Соланой. Она не смотрит на меня, но я вижу ее суждение в прямой линии ее плеч и влиянии ее бедер.

Гас вздыхает.

- Ну, это не плохо прошло.

- Прости, что ты должен иметь дело со всем этим... и спасибо за то, что не поправил меня. - Он кивает, уставившись в пол, прежде чем подходит ближе и шепчет,

- У тебя был четвертый прорыв, верно?