Пускающие слюни

- Я также скучаю по стейку, - размышляла Кэрол, когда Хлоя и Меган подошли к двери.

- Приятных снов, - сказала Джуди с улыбкой на лице. - Надеюсь, постельные клопы не кусаются!

Возможно, это был шутливый комментарий, но трое гостей уже обдумывали возможность совместного проживания в постели с клопами. Принимая во внимание запах некоторых пожилых жильцов, они просто почувствовали, что кровати будут испещрены хлопьями омертвевшей кожи и голодными насекомыми, которые будут пировать. 

12.

Хлоя и Меган почувствовали облегчение, когда увидели комнаты. Им казалось, что они пахнут мускусом, как и большинство вещей, хранившихся у стариков, и всё же они были ярко декорированы и пахли ароматными цветами, расставленными по комнате. Но даже в этом случае они не хотели, чтобы их оставляли одних в своих комнатах, и поэтому в тот момент, когда они были предоставлены своим местам для ночлега, Меган прокралась в комнату Хлои, как непослушный ребёнок. Джо остался на месте, довольный своей комнатой и тем фактом, что там был телевизор - оставшийся от жителя, которого больше не было там. Положив ноги на кровать, он старался извлечь максимум из ситуации, смотря всякое дерьмо по телевизору. И оно было дерьмовым. Проблема американского телевидения - это проклятые рекламные паузы. В дверь его спальни постучали. Не раздумывая, он вскочил, чтобы ответить - предположив, что там стоит либо Меган, либо Хлоя, слишком боясь спать в одиночестве. Когда он подошёл, дверь открылась. Джуди стояла там со стаканом лимонной воды в хрупкой руке.

- Извините, что беспокою вас, я знаю, что вы устали, но я подумала, что, возможно, вы захотите, чтобы это помогло вам расслабиться? - сказала Джуди, когда подняла стакан. Джо смущённо посмотрел на неё. - Лимонная вода, - сказала она. - Это поможет вам заснуть.

- О, хорошо. Это мило. Да, спасибо, - Джо не знал, что сказать, поэтому надеялся, что одно из этих заявлений успокоит старую летучую мышь.

Он улыбнулся ей, а затем взял стакан из её руки.

- Она не слишком кислая. Должна быть в самый раз, - сказала она.

Она стояла там и пристально смотрела на него, переводя взгляд с его лица на стакан.

- Эм-м-м... Хорошо.

Она кивнула. Джо понял, что есть хороший шанс, что она никуда не денется, пока он не выпьет напиток, и должен был напомнить себе, что - в некоторых культурах - люди обижаются, если вы хотя бы не пробовали то, что они вам предлагали.

- До самого дна, - сказал он.

- Верно.

Он поднёс стакан в руке ко рту и залпом осушил. В тот момент, когда последняя капля из него была выпита, его тело непроизвольно вздрогнуло. Джуди протянула ему руку, чтобы взять у него стакан.

- Хорошо? - спросила она.

- Прекрасно.

Она засмеялась.

- А я терпеть не могу. Тем не менее, эта вода призвана помочь вам расслабиться.

- Я уже расслабился, - сказал он, желая, чтобы она просто отвалила.

- Хорошего вечера и не забудьте попрощаться утром, прежде чем мистер Джейкобс отвезёт вас туда, куда вам нужно.

- Я бы и не посмел этого не сделать, - соврал Джо.

По его мнению, он уже планировал сбежать до того, как кто-нибудь из стариков проснулся бы. Он понял, что этот план, скорее всего, потерпит неудачу, учитывая, что бóльшую часть времени они не спали, но - даже в этом случае - он хотел именно этого.

- Приятных снов, - снова сказала Джуди.

Она повернулась спиной и вышла из комнаты. Джо смотрел, как она медленно спустилась по лестнице к маленькому столику с ещё двумя стаканами лимонной воды, ожидающими своей очереди. Эти были для девочек. Он ухмыльнулся про себя, собираясь крикнуть, чтобы предупредить их, чтобы они не открывали двери. Понимая, что это было бы грубо, он вместо этого решил закрыть дверь и вернуться в свою кровать и смотреть все рекламные ролики, которые сейчас крутились по телевидению.

* * *

Меган засмеялась, когда Хлоя сильно сжала рот. Она знала, что её сестра ненавидит слюни, и поэтому рассказывала ей о стариках, сидящих за столом, преувеличивая, сколько слюны и  ошмётков еды вылетело из их ртов. Однако Хлоя заткнула рот руками, когда Меган рассказала, что она видела, как слюна вылетела изо рта Билла на ложку Хлои, и потом она положила её себе в рот.

- Ты проглотила это! - продолжила Меган. - Теперь у тебя в животе пенистая слюна старика...

Хлоя задыхалась.

- Заткнись, а то меня вырвет!

- Всё перемешалось с остатками пищи.

- Серьёзно - отвали!

- Я удивлена, что ты не смогла распробовать это на вкус... - засмеялась Меган. - Клянусь Богом, когда слюна покинула его рот, она была чертовски жёлтой...

Хлоя закашлялась и наклонилась вперёд, её чуть не вырвало и она хлопнула сестру по ноге.

Они обе вскрикнули, когда дверь внезапно открылась. Джуди вошла без предупреждения с двумя стаканами лимонной воды.

- Мне показалось, что я слышала голоса, - сказала она, войдя в комнату. - Я думала, что вы все устали, но все до одного бодрствуют.