Пуп горы

По тому, как начали меняться лица, устрашающие, перекошенные от гнева и страха, я понял, что демон осознал причину моего беспокойства. Понял, что именно хотел я сказать. Что в живых ресурсах мы проиграли, даже не начиная ещё войну. Противник в этом отношении был абсолютно непобедим, как ни одна ещё армия до него.

— Если бы они знали, где вы находитесь и как можно к вам добраться, — безжалостно продолжал я, — то давно бы начали общее наступление и не оставили следов от вашего существования. Хотя, конечно, на своей территории со своими штучками, типа внезапного перемещения, оживления предметов и всему тому подобному, вы смогли бы оказать, я думаю, достойное сопротивление. Впрочем, сколько бы бойцов наши противники не потеряли, они тут же многократно возместят потери.

Я снова посмотрел в большую подзорную трубу и перевёл её всевидящее око чуть повыше уже знакомых мне позиций. Над окопами рядами из горной породы торчали блестящие холодным светом орудийные дула и огнемёты весьма внушительных, даже на таком расстоянии, размеров. Нгуены создали внутри гор закрытые соединяющиеся между собой галереи, расположив их одна над другой, и заставили пушками типа немецкой «Доры» времён второй мировой. Без атомных бомб здесь точно не обойтись, с тоской подумал я.

— Вот это да, сколько больших стволов. Ты видел это?

— Не раз уже смотрел, — раздражённо ответил мой до крайности странный и опасный собеседник.

— Скажи мне, а вы пробовали проникнуть к ним… через землю? Ведь то, что под землёй — ваша стихия.

— Пробовали и не раз. Мои штурмовые отряды прощупали каждый вариант на любой глубине. Стена, не пускающая нас внутрь, опускается намного глубже в недра, чем мы можем позволить себе спуститься. В других местах мы можем запросто войти в землю или перепрыгнуть с одной горы на вершину другой, в противоположном конце долины. Здесь же, вокруг двух десятков гор — совершенно бессильны. Мои погибшие разведчики, едва попадали в заколдованную зону, начинали двигаться, как обычные существа, правда, не потеряв при этом большую часть силы и ловкости.

— Как были экипированы погибшие разведывательные группы? — с деланным простодушием спросил я его.

— Когти, нечеловеческая сила и быстрота. Зубы, способные прокусить броню танка. Острые мечи, которыми они отрубали орудийные стволы, как сухие ветки. Панцири, что плавились прежде, чем жар звёзд доходил до тела.

— Ага, словом, монахи думают, что вы безнадёжно технически отстали. Да, в таком случае мы должны пожертвовать полукровками, что готовятся к бою по другую сторону горы.

— Полукровки… Их смерть неизбежна! Пусть хотя бы частично искупят тайну своего рождения. К тому же обладая частично свойствами живых существ, я думаю, они смогут сохранить часть возможностей моего народа, попав внутрь заколдованного круга, — сурово заметил демон.

Мне показались странными его слова. Выходит, там, внутри адского котла, эволюция предложила иной вариант развития.

— Да, а мы посмотрим на то, как противник отреагирует на наши новинки. Для него будет крайне неприятным сюрпризом то, что у нас имеются интересные технические решения, притом в массовом количестве. К тому же, я хочу посмотреть, как и где можно пройти внутрь их обороны.

— Зачем? — Безликий смотрел на моё лицо то карими, то голубыми, то зелёными глазами. — У тебя появился план?

— Да, и он довольно прост. Знаешь, если бы здесь не появился я, всё сошло бы монахам с рук. Поверь, они придумали бы, как вас найти. На сегодняшний час ситуация представляется мне патовой. Они не знают, как вас достать, вы же не можете штурмом взять такую махину, с условием того, что на их территории теряете свои преимущества.

— Я всё это знаю, — спокойно заметил он всё тем же приятным голосом, — так в чём же, всё-таки заключается твой план?

— Хорошо подготовленная диверсионная группа. Настроив укреплений и насадив в них солдат, нгуены забыли всё же об одной простой вещи. Я уже вижу их главный промах. Видишь, воины в простых костюмах и без кислородных масок, а листва на деревьях шевелится под ласковым дуновением ветра? Простые факты, которым можно и не придать значения, говорят лично мне о многом. Прежде всего, о том, что внутри защищённого анклава точно такая же температура, атмосфера и погода, что и у нас. Значит, опции погоды и атмосферы, как фундаментальные, остались нетронутыми. То есть, что творится у нас, происходит и у них. Дует ветер в наши окна, точно так же шевелит листвой он и на их стороне. Мы дышим с ними одним воздухом и мокнем, если так случится, под дождём из одной и той же тучи. А мы воспользуемся этой возможностью. Вы ведь не боитесь холодов?

Демон отрицательно покачал головой. Движение я заметил уголком глаз, по-прежнему не в силах смотреть на меняющееся каждую минуту лицо.