Следом спустился Никодим, выставив вперед копье. За ним и все остальные. Замерли на лифтовой площадке, еще раз прислушались и огляделись. Тихо. Мертвые тела, разбитые двери и окна, стреляные гильзы и посередине всего этого хаоса возвышался станковый пулемет.
– Ужас… – не в меру громко высказался мужчина в костюме.
Никодим цыкнул на него, но было уже поздно. Господин, прислонившись к косяку, стал шумно хватать ртом воздух, при этом что-то бормоча себе под нос. Народ напрягся, переведя весь имеющийся арсенал в боевое положение.
– Да угомонись ты, – насел на него крепыш в свитере. – Услышат же…
На их безумное счастье вестибюль и коридор хранили полное молчание.
– Макс, видишь бандуру? – Никодим указал на пулемет.
Охранник кивнул.
– Этот… как его? Ред, паскудник, притащил от него две ленты, что ли…
– Ну?
– Берем на обратной дороге. В коридоре поставим, гуд? – подмигнул Никодим.
– Нормальный агрегат, – восхитился за его спиной молодой парнишка лет двадцати.
– Берем, – согласился Максим, дернув плечом.
– Пошли, – коротко скомандовал Никодим и двинулся дальше.
Достаточно широкий коридор слева и справа украшали небольшие магазинчики. Без света витрины казались пустыми и безжизненными.
– Аптека, – указал рукой Никодим, и трое мужчин двинулись за лекарствами. – Памперсы не забудьте… – добавил он им вдогонку, сам едва вспомнив просьбу Ларисы.
Пока троица выгребала запасы из аптеки, любопытный товарищ из авиакомпании сунул свой нос в газетный киоск и через минуту вернулся оттуда с охапкой журналов и газет.
– Ну на кой тебе? – прошипел Максим.
– Пригодится… – Любитель прессы ответил с таким видом, как будто он действительно знал, куда можно применить такую гору макулатуры.
– Мужики, – крепыш привлек внимание отряда. – Спортивный. – Он указал рукой на магазин. – Пошли, там есть биты… да и приодеться можно…
Секундная пауза, Никодим кивнул, и двое желающих рванули в спорттовары.
– Нет, чтобы оружейный поставить, – озабоченно изрек Максим, мысленно сожалея о последней оставшейся обойме.
Вынужденное мародерство в магазинчиках длилось не более десяти минут. Затем группа, усиленная бейсбольными битами и острыми лыжными палками, двинулась к ресторану. Миновав второй растерзанный вестибюль с массой изуродованных трупов (удивительно, но на этот раз «костюму» не стало дурно, а может, просто уже было нечем…), они вошли в зал. Тишина и вновь трупы. Под ногами противно звякали и перекатывались гильзы. Сейчас при дневном свете было заметно, насколько пострадало заведение. Стены в дырках от пуль и осколков, выбитые витрины, перевернутая мебель… и все тот же стойкий запах начинающегося гниения. А еще мухи! Вездесущие твари!
– Макс, – негромко позвал Никодим, – знаешь, где у них тут что?
Охранник молча кивнул.
– Веди. Сначала найдем подругу…
Зашли за линию раздачи.
– Посмотрите вон там и там… – указал Максим на небольшие двери. – А вот за этими – камеры, там продукты.
Дверь приоткрылась, чуть слышно скрипнув…
– Ёк-макарек… – Любитель прессы едва увернулся от вылетевшей сковородки. – А ну кончай баловать!
– Надя? – Никодим быстро заглянул в комнату и тоже еле успел отпрянуть от очередной кухонной утвари. – Уля, спокойно! Мы пришли за тобой.
Еще одна кастрюля, сверкнув начищенным боком, пронеслась мимо, ударилась об стену и звонко запела на полу. Никодим придавил ее ногой.
– Тише, Уля. Нас услышат. Мы за тобой…
– МЧС? – не уверенно спросил девичий голос.
– Фу, – Никодим шумно выдохнул, – да, можешь считать нас МЧС. Ну, успокоилась? Спокойно! Я вхожу.
– Ай! – и следующая кастрюля полетела точнехонько в появившегося в проеме Никодима. Он едва успел подставить руки и отбить «железяку».
– Да угомонись ты… – Никодим метнулся вперед и сгреб девушку в охапку. – Тише-тише… все хорошо.
Надя пару секунд пыталась отбиваться, но потом, вероятно, осознала, что ее не собираются убивать, насиловать и есть, и прекратила махать руками. Она всхлипнула пару раз и прижалась к груди Никодима.
– Я ждала… я вас так ждала…
– Ну чего встали, парни? Давайте выгребайте закрома родины. – Никодим отдал команду, продолжая поглаживать Улю по волосам.
– Хорошо устроился… – услышал он ворчание за дверью.
Продразверстка прошла без всяких приключений. Доверху набили всю имеющуюся тару, рассовали по карманам, забили за пазуху. Набрали всего, чего могли, и на что упал глаз. А голодные глаза затмили многим разум, и оттого их будущих рацион грозил изобильным многообразием.
– Будем жить… – весело улыбнулся крепыш с битой, и тут их внимание привлек едва уловимый звук.
Отряд замер.
– Выстрел, – напрягая слух, предположил Максим.
– Тихо.
Мужчины замерли, прислушиваясь.
– Нет, ну точно выстрел!
И в это время ожил селектор.
– На нас напали! Внимание… Никодим! На нас напали…
Никодим узнал голос Кати. Он выпустил руку Ули, перехватил копье обеими руками.
– Погнали, мужики!
И нагруженный отряд кинулся следом, сопя и тяжело бухая по полу.
Глава седьмая
Здравствуй, мама