Пуговицы

Они сцепились, я едва успела отскочить в сторону. Захар тут же кинул Бэзила в кресло и придавил, Бэзил несколько раз стукнул его в живот, а потом лягнул так, что, отлетев, Захар наступил на ноги всполошившимся девчонкам, те завопили, и он снова ринулся на противника. Повезло, что вовремя подоспел Фил, который удерживал Захара, пока я объясняла Бэзилу, что это хозяин квартиры. Тогда-то Вася все-таки одумался и снизошел до извинения. После этого они с Захаром отошли в сторону, о чем-то поговорили, обменялись рукопожатием и отправились пить за примирение. Какое-то время я ходила за ними, надеясь закончить разговор, но Бэзил так старательно меня избегал, что рассчитывать на продолжение не приходилось. Бессмысленно проторчав в квартире еще часа полтора, я собралась и, никого не предупредив, ушла, благо входная дверь была открыта.

Похоже, у меня снова поднялась температура. Лицо пылало жаром. Свет фонарей расплывался. Голова шла кругом. Прежде у нас с Бэзилом почти не было конфликтов, а теперь мы из них не вылезали. Дело в тайне, которую он так упорно пытался сохранить, или в чем-то другом? Что произошло между ним и Надей на самом деле?

До декабря оставалось еще три с половиной часа, но он уже ощущался. Изо рта шел пар, морозный воздух дрожал возле фонарей. Колеса машин не хлюпали, разгоняя влагу, а шуршали с легким приятным прохрустыванием. Собственные шаги тоже стали более звучными. Я шла мимо магазинов, потом по длинному подземному переходу через дорогу, обогнула продуктовый магазин «Дикси» и углубилась во дворы. Людей встречалось немного – должно быть, они грелись по домам и отдыхали субботним вечером. Чужие разноцветные окна выглядели благополучными и заманчивыми, и я мысленно присутствовала внутри этих уютных теплых квартир, где вся семья собиралась за одним столом ужинать: жареная картошка, курица с чесноком и овощной салат. Говорят про работу или учебу, жалуются, немного спорят, но потом кто-нибудь отпускает шутку, и все весело смеются, забывая о проблемах.

Мое самочувствие плавало на грани между реальностью и забытьем, и, пока я не дошла до узкой тропинки между забором детского сада и выселенной под снос пятиэтажкой, я будто была с этими людьми.

Однако что-то вдруг заставило меня обернуться – позади меня кто-то шел. Темная непонятная фигура двигалась примерно в том же ритме, что и я. То ли мужчина, то ли женщина – не разобрать. Кощей постоянно предостерегал меня от чего-то подобного. Когда он еще работал в полиции, насмотрелся на всякое и постоянно пугал извращенцами и маньяками. Чтобы принять решение, у меня были секунды. Резко свернув, я отправилась в обход детского сада. Идущий за мной человек также изменил направление. Я прибавила шаг, он тоже. По улице около детского сада ходили люди. Я кинулась к ним, а когда добежала и оглянулась, увидела, что сзади никого нет. Будто у меня была лишь бредовая галлюцинация, вызванная воспаленным болезненным сознанием. Стало даже немного неловко за себя и смешно. Что интересно подумал тот человек? Возможно, увидев, что напугал меня, он нарочно выбрал себе другую дорогу?

До дома оставалось не больше пяти минут. Обойдя детский сад, я вернулась на прежний маршрут и, пересекая очередной безлюдный двор, снова заметила ту же самую фигуру, нырнувшую из-под фонаря в тень. Преследователь явно пытался догнать меня, но при этом остаться незамеченным. Я побежала и неслась до самого дома, не понимая, то ли на самом деле что-то происходит, то ли все дело в нервах. Кому я сдалась с белым трупным гримом и мочалкой волос на голове? В объемной куртке и широких джинсах? К таким, как я, маньяки не привязываются. Только если какой-нибудь залетный подъездный зажиматель. Один раз от такого еле отбилась, когда к Лизе в гости шла. Хорошо, соседи с третьего этажа на мои вопли выскочили. Он думал, я в лифт с ним сяду. А я по лестнице ломанулась. Может, и этот преследователь из тех, что специально по району шатаются в поисках развлечений. Однако такой не шел бы за мной пятнадцать минут, а отвязался бы сразу, как только понял, что я его заметила.

Рисково промчавшись по доскам возле строительного ограждения и чуть не ухнув в дыру, я наконец добралась до дома, но облегченно выдохнула, только когда зажгла свет в квартире и швырнула ключи на полку. Дрожащими руками вытащила телефон и неожиданно для самой себя выполнила обещание, данное Даше, написав Томашу: «Я тебя люблю».

Глава 19

В воскресенье в школе было даже приятно, тише и спокойнее, чем в субботу. Допы и кружки начинались с двенадцати, и поэтому в десять еще царила райская благодать. Я не должна была приходить, но ждать до следующих выходных, чтобы попасть в кабинет Тамары Андреевны, терпения не хватило. Охраннику сказала, что мы с Женечкой накануне так договорились, но выслушал он меня с безразличием.