Псы войны

Я осторожно опустился, усаживаясь на ящик. Да уж, явление божественного «чуда» – похлеще любого колдовства. У меня как будто лет тридцать жизни забрали.

– Илина, – в тишине мой голос прозвучал необычно громко, – помоги Вигору. Если помрёт, где мне ещё такого дурака искать, который так легко согласится часть жизни отдать. Напоите его сейчас чем-нибудь укрепляющим, а к вечеру отваром из румяного корня.

Кто-то из асверов поспешил поднять молодого парня, цвет волос которого приобрёл пепельный оттенок. Кожа на его лице покрылась глубокими трещинами, похожими на старческие морщины.

– Ты когда-нибудь себя убьёшь, – сказала Илина на языке асверов.

Она помогла мне слезть с ящиков. Двигаться не хотелось, но я решил не показывать слабость.

– Не смотри на меня так, – сказал я Даниелю. – Что делать дальше – я не знаю. Но, думаю, надо отсюда убираться поскорее. Пока не пришли маги и не уравняли нас с остальными.

– Лесом не уйдём, – сказал кто-то из оборотней не самым разборчивым голосом. – Жидкий он для такого отряда.

Оборотни зароптали. Это было похоже на тихий неразборчивый рык.

– Римус! – громко сказал Даниель. – Бери свой отряд, собирай вещи. Дикий – разведка. Улаф – подготовь пару телег и фургоны целителей. Карл – посмотри, пройдём ли мы по главному тракту. Бруно, ты мне нужен. И ты Берси. Надо поговорить. Рауль?

– Я жив, – раздался голос мага откуда-то снизу. – Дай мне пять минут, чтобы я осознал сей факт и пришёл в себя. И если вы вдруг увидите мою маску, не проходите мимо, – добавил он немного севшим голосом.

– Берси? – Даниелю пришлось догонять меня, так как я доковылял уже до края палаток.

– Мне надо ещё кое с кем поговорить, – устало сказал я. – Дайте немного времени.

Даниель понятливо кивнул и направился к своим. Мне бы его выдержку. Вот так, в одну секунду потерять столько преданных людей, друзей, магов, за которых он в ответе. Мне такое не под силу. Я бы собрал оставшихся и бросился убивать магов, сотворивших подобное. И либо я бы их всех перебил, утолив злобу и месть, либо погиб.

Дорога, ведущая от стоянки легиона и огибающая холм, была плотно завалена телами. Пройти можно было либо ступая по ним, либо делать большой крюк, обходя холм. Легионеры всё-таки успели построиться и встретить огненных псов стеной щитов. Только могли ли помочь щиты? Несколько невероятно огромных собак, бегущих в первых рядах, протаранили построение легиона, разбросав людей как кукол. Их тела лежали у самого подножья холма. Воздух над ними плыл, показывая, как сильно раскалены их туши. Десяток чёрных собак, размером поменьше, лежали вперемешку с телами людей. Остальные полегли прямо посреди поля. Я высоко не поднимался, но мне показалось, что здесь их не меньше нескольких сотен. Ими была усеяна вся равнина. Даже зная, что они мертвы, идти было жутко.

Мы шли к центру поля, где над чёрными тушами возвышалась большая чёрная собака. Она неподвижно сидела, глядя на холм. В отличие от Азма, её морда выглядела несколько иначе. Загнутые как крючки клыки, глубоко посаженные глаза, горящие ярко-жёлтым огнём. И не поймешь, смотрит она на тебя или в упор не замечает. Не знаю почему, но я ощущал некий трепет, находясь неподалеку. Она одним видом сгибала тебя, заставляя опускать голову и не встречаться с ней взглядом. Любой высокомерный правитель в её присутствии не посмеет повышать голос. И причиной тому был инстинкт самосохранения.

Остановившись в двадцати шагах от неё, я отпустил руки Дианы и Илины, прошёл ещё немного.

– Ну что? – громко спросил я. – Ты этого хотела? Этого добивалась?

Она едва заметно повернула голову, посмотрев на меня. Стоило усилий, чтобы выдержать этот взгляд и не опустить голову. Сразу стало жарко, а по спине побежали струйки пота.

– Только не говори, что ты не понимаешь нашего языка. Прекрасно. Просто восхитительно! – выдал я, пытаясь вложить в голос побольше сарказма, чтобы скрыть… трепет, наверное, можно назвать это так.

Я хотел пойти к ней на встречу, но меня сзади крепко держали за пояс. Причём с двух сторон.

– Что вы боитесь? – я оглянулся. – Что она теперь может?

– Голову тебе откусить, – сделала предположение Диана. Похоже, и её пробрало. Она не боялась, но чувствовала перед собой силу, с которой не сможет справиться.

– Ты хотел её убить, – поддержала Илина, – бей.

Я демонстративно расстегнул куртку, достал золотую цепочку с камешком, потряс им.

– Вот он хотел её убить. А я обещал помочь. Азм, выходи! Видите, он не хочет. Даже в таком виде… Да куда ещё больше смертей? Ты не думай, – повысил я голос, обращаясь к самке. Всё равно она меня не понимала. – За твоих детей я очень скоро отомщу.

В глазах верховной самки яростно вспыхнул огонь. Она пришла к какому-то решению, поднялась, повернулась и тяжёлой рысью побежала на юг. Я только отдалённо смог уловить её намерение вернуться и сделать что-то важное перед тем, как уйти. Надеюсь, она хочет спалить армию иноземцев к демонам собачьим за такой исход.