Псы войны

– Ты подумай, мне куда хуже, – успокаивающе сказал я. – Уга всегда рядом. Когда я ем, когда читаю, ложусь спать и просыпаюсь. Она очень любопытна, и особенно ей нравится смотреть, когда мы с Илиной…

– Я тебя стукну, – предупредила та, вытирая кровь с лица Ивейн.

– Беседы ведём по ночам, – улыбнулся я. – На меня Уга тоже сердится. Иногда.

– Не верь ему, – сказала Илина. – Она его так любит, что готова потакать любой прихоти. Даже такому дурацкому желанию.

– Вредина, – проворчал я и подмигнул Вьере. – Раз уж осталась…

– То помогай, как следует, – передразнила меня девчонка. – Знаем. Ты любишь это повторять.

– Тогда сбе́гай и найди нам повозку. Выясни насчёт лошадей. Если всех забрали, то разрешаю взять из конюшни Лоури. Точно! – я хлопнул себя по лбу. – Зачем искать. У них есть повозка. С гербом… отлично! Сколько надо времени, чтобы её подготовить?

– Полчаса, если одной.

– Если кто будет на конюшне, смело требуй, чтобы помогли. Давай, я на тебя рассчитываю. Держи, – я протянул ей мятную конфету.

– Спасибо, – она сунула её в рот, зажмурилась от насыщенного мятного вкуса и улыбнулась.

– Илина?

– Сейчас очнётся, – сказала та. – Успеете.

– Постой, – я придержал Вьеру за руку. – Вот зарекался это делать. Но ладно. Пусть будет, как извинения.

«О Уга, Великая мать демонов, – произнёс я мысленно. – Спасибо, что есть среди дочерей твоих крепкие духом и верные, как Ивейн. Решительные и сильные, как Вьера. Не отворачивайся от них в дни беды и скорби. Помогай в минуту опасности. Будь с ними, и, пока они рядом, со мной твоя благодать. Они не подведут тебя, я ручаюсь за них».

– Всё, всё, беги, – добавил я уже вслух.

Я повернул за плечи удивлённо смотрящую на меня Вьеру и подтолкнул к выходу. Она оглянулась, посмотрела на меня, на Ивейн и убежала искать конюшни.

– В таких случаях выбирают самых достойных, – сказала Илина.

– Это, да, – многозначительно ответил я. – Поговорю с Клаудией, и мы уезжаем.

Клаудию я нашёл на втором этаже возле одной из закрытых комнат. Она как раз выходила из дверей, судя по мелькнувшей обстановке, это была спальня.

– Пойдём за дедушкой? – спросила она. – Надо перенести его в комнату.

– У меня мало времени. Надо до вечера сделать так, чтобы дом стал безопасен. Где его комната?

– Там, – она указала направление. – Третья дверь.

– Отлично. Диана, я прошу, принеси тело герцога в комнату.

Она кивнула и, чтобы надолго не оставлять меня одного, помчалась по коридору, стараясь выполнить поручение как можно быстрее.

– Клаудия. Мне нужны документы, которые оставил твой дедушка. Для начала надо их показать знающему человеку и оценить, что нам досталось. Что-то стоящее или это лишь желания и фантазии твоих родственников.

– Сейчас, – она прошла к соседней двери, немного смутилась, но пригласить меня войти не решилась.

Через минуту в комнате что-то бумкнуло, звякнуло, и Клаудия вышла с небольшим серебряным ларцом в руках.

– Здесь бумаги, – она протянула ларец мне. – Купчие на дом, родовое поместье, несколько долговых обязательств. Ещё дедушка показывал, где хранит сундучок с золотом.

– Золото не нужно, – ларец оказался довольно увесистым. – Лучше пока не трогай его, если он в тайнике. На мелкие расходы я выделю деньги. А насчёт прислуги решим… Много там золота?

– Около восьми сотен монет, – сказала она так, словно это пара медяшек. – Казна дедушки осталась в имении, и уже к вечеру, как только туда доберётся дядя, от неё ничего не останется. Если её уже не растащили. Когда мы туда переедем, увидим лишь голые стены, – она грустно рассмеялась. – Уж я-то их знаю.

Кого «их», она не уточнила, но я так понял, что это любимые родственники.

– Буду вечером. Никуда не ходи, гостей не принимай. Если приедут оборотни от моего имени, считай, что это охрана.

– Оборотни? – удивилась она.

– В человеческом обличии. Но ты их узнаешь. Здоровые, широкоплечие дядьки, лохматые, на бандитов похожи. Если спросят: «Здесь барон Хок не пробегал?» – значит точно от меня.

– Хорошо, – она улыбнулась. – А дознаватели из Имперской безопасности? Если они придут?

– Забыл про них, – недовольно сказал я. – Пусть. Этих с бандитами точно не перепутаешь. Лишнего не говори. Лучше вообще ничего не говори. Прикинься дурочкой, глазками хлопай, делай вид что напугана. Маму предупреди. Арррх, – почти прорычал я. – Я с тобой Вьеру оставлю. Для безопасности. Это такая девушка молодая, у неё один рог длиннее, второй короче, – я изобразил разницу в длине рогов пальцами, приложив их ко лбу. – Она тебя в обиду не даст. Слушайся её.

– Хорошо. Только ты приходи сегодня…

– Слово. В лепёшку разобьюсь, но приду.

– В лепёшку не надо, возвращайся целым, – мило улыбнулась она.

– Крепись. Соболезную твоей утрате. Геррих Лоури был сильным человеком, во всех смыслах, – я осторожно коснулся её плеча и решительно направился к лестнице.