Псы Вавилона

В этот момент появилась давешняя пожилая женщина и начала что-то взволнованно лепетать по-татарски.

— Облава, — сообщил Хасан. — Ищут кого-то. Должно, вас. Нужно прятаться.

— Да, — сказал Валитов, задумчиво глядя на Всесвятского, — по твоя душа пришли. Прятать тебя будем

— Нет, — твердо произнес Всесвятский, — скрываться мне ни к чему, да и еще опасней. Найдут — вы же и виноваты будете. Лучше я сам... И не у вас в доме, а на улице... Документы у меня в порядке...

Валитов хмыкнул:

— Кого интересуют твои документы! Смотри... Если хочешь, спрячем. Хорошо! Никто не найдет.

Однако Николай Николаевич не внял разумному предложению. Он попрощался, подхватил свой саквояжик и покинул гостеприимный дом, предупредив напоследок, чтобы вели себя осторожно, с нечистью в открытую схватку не вступали и дожидались его возвращения.

— ... А я обязательно вернусь, — пообещал он.

Валитов в сомнении лишь уныло закачал головой и вздохнул.

Едва охотник за вампирами вышел на улицу, к нему приблизились двое в штатском и потребовали документы...

— Значит, вы называете себя Всесвятским Николаем Николаевичем?

Нашему герою вопрос показался несколько нелепым, и он невольно усмехнулся.

— Уже пятьдесят семь лет как называю.

— А вот у меня есть сомнения. Всесвятский внимательно посмотрел на собеседника. Николай Николаевич возвышался на привинченном к полу табурете в темноватой, почти пустой комнате с высоким зарешеченным окошком. Напротив за столом сидел молодой человек в военной форме, с двумя кубиками в петличках и пристально смотрел на него. На столе имелась электрическая лампа, направленная прямо на Всесвятского. Ее яркий свет заставлял щуриться и время от времени прикрывать глаза ладонью. Это мешало как следует рассмотреть лицо ведущего допрос.

— Есть у меня сомнения, — повторил молодец в форме, — но о них потом. Итак, вы — сотрудник краеведческого музея города Кинешма. Приехали к нам в командировку, изучать, так сказать, передовой опыт. Так написано в командировочном предписании. Какой, простите, опыт? В Кинешме как будто металлургических заводов не строят.

— Дело в том, что народ весьма интересуется происходящим в Соцгороде, — начал объяснять Всесвятский. Он старался говорить мягко, но убедительно, словно с несмышленым ребенком. — Ведь ваш город — передний край социалистического строительства, более того, образец нового, социалистического быта.

— Цитатками выражаешься, папаша, — неожиданно грубо, хотя и не повышая тона, заметил человек в форме. — Подкован, значит, неплохо. Но цитатками нас не проймешь.

— Считаете, я вас обманываю?

— А то нет!

— Но для чего?

— Надеюсь, папаша, ты мне сам расскажешь, для чего и почему.

— Но из каких соображений вы исходите?

— А из таких! Цель командировки непонятна У вас в музее что же, денег некуда девать? Послали сотрудника в другой конец страны неизвестно зачем

— Вы можете сделать запрос.

— Не волнуйся, сделаем обязательно. Идем дальше. Допустим, папаша, ты говоришь правду и приехал сюда перенимать опыт. Командировка, кстати, не отмечена. Где ты его перенимаешь? На Шанхае? Ничего себе, образчик социалистического быта. Да это рассадник уголовщины и хулиганства! Там всякое отребье обитает. И контрики бывшие в том числе. Вот к ним ты и приехал. Разве не так? Да нам все известно! А зачем приехал?

— Раз вы все знаете, зачем спрашиваете?

— Не наглей, папаша, не наглей!.. Отвечай, когда тебе задают вопросы.

Всесвятский пожал плечами:

— Мне нечего добавить к тому, что вы уже знаете.

— Нечего? Мило! Может быть, я сумею тебе подсказать. Ты — связник контрреволюционно-шпионской, вредительской организации. Приехал в Соцгород с целью организовать несколько диверсий на промышленном гиганте. Разве не так?

— Ничего подобного. Вы меня с кем-то путаете.

— Смотри сюда, папаша! — вдруг заорал молодец. — Хватит придуриваться! Ты что же, считаешь, тут олухи сидят?! А содержимое твоего чемоданчика? Его-то ты как объяснишь? Вот, подкова... Начнем с нее. Для чего тебе она? Ты разве конюх?

— На счастье.

— Так. Думаешь, я полный идиот?! Такими подковами в Гражданскую поезда под откос пускали. Идем дальше. Вот свечи. Они-то тебе на кой?..

— Дорогу освещать.

— К светлому будущему? Молодец! Находчивый! Если пару свечей бросить в бак с горючим, двигатель внутреннего сгорания будет остановлен! Что еще имеется в этом адском чемоданчике? — Молодец стал рыться в саквояже Всесвятского. Потом бесцеремонно вывалил его содержимое на стол. — Деревянный молоток, в народе запросто называемый киянкой, а к нему деревянные же колья. Поясни?

— А для палатки, — не растерялся Всесвятский.

— Где же сама палатка?

— Украли в дороге.

— Понятненько. Набор хирургических инструментов. Скальпели, ланцеты, ножницы, зажимы... Ты что же, ко всему прочему еще и доктор?

— Обладаю некоторыми познаниями. Приходится много передвигаться, а в дороге мало ли что может случиться.

— Ну вот, ты и проговорился. Передвигается он много! Куда? С какой целью? Диверсии организовывать?!

— О чем вы говорите?