Псы Вавилона

— Вашу машину видели в тот день неподалеку. И вот что мы нашли у вас под сиденьем. — Всесвятский достал рубаху и развернул перед Кутеповым. — Как это попало к вам?

— Что попало? Какая-то тряпка.. Она тут при чем?

— Эта рубашка принадлежала убитому мальчику.

— Ничего не знаю. Да вы кто такие? Из милиции, что ли?

—Так вот, гражданин Кутепов, — не отвечая на вопрос, продолжил Всесвятский, — ситуация для вас весьма серьезная. И только чистосердечное...

— Какое еще чистосердечное? Ты что, бородатый черт, мелешь? Ну-ка, документики предъяви!

Но Всесвятский не стал показывать документы. Вместо этого в ход пошли более веские аргументы. И на этот раз Хасан поработал на совесть. Всесвятскому даже пришлось вмешаться. Интересно, что Кутепов даже не пытался защищаться. Он лишь закрыл лицо руками и мычал при каждом ударе.

— Будете разговаривать? Тот лишь кивнул.

— Где взяли рубашку?

— Нашел.

— То есть?

— На дороге лежала.

— Что за чушь!

— Не чушь вовсе. Ехал я... э-э... мимо Горы! Гляжу, на дороге тряпка валяется. Остановился, подобрал... А разве нельзя?

— Послушайте, милейший. Времени у нас нет, так что не обессудьте. Не желаете говорить правду, пеняйте на себя. Хасан!..

Левой рукой парень рывком сдернул Кутепова с кровати, а правой что есть силы ударил по лицу. Тот грохнулся прямо на любимый музыкальный инструмент, тоскливо тренькнувший в предчувствии кончины.

— Эй, вы, там! — донеслось из-за окна. — Не убейте его, а то уж слишком крепко взялись. Ну, выпил мужик, поскандалил... С кем не бывает, — заступалась именно та тетка, которую Кутепов якобы пытался изнасиловать.

«Великодушна русская женщина, — усмехнулся Всесвятский, — но и у нас нет права на жалость. Поучи его еще, мальчик».

— Пожалуйста, не нужно! Все скажу! Рубаху я взял у Ермакова.

— Это еще кто?

— Мой напарник. На другой машине ездит. Как-то на днях заглянул в нее, вижу: тряпица валяется, вроде детская рубашонка. Ну, я ее и прибрал. В хозяйстве пригодится. Верьте, как на духу... А про мальчишку какого-то я не знаю ничего. И не убивал никого вовсе. Как на духу... Только не бейте.

— А чего сразу не сказал?

— Не сообразил, должно. Покуражиться хотел. Вы уж извините. Только никакого мальчишку не трогал. Помню этот случай. Вроде, говорили, змея укусила. А теперь выходит, убили? Как это понимать? — Кутепов говорил заискивающе и подобострастно, но в глазах стояла неприкрытая злоба. Однако им было наплевать на его чувства.

— Может, Ермаков и убил? — поинтересовался Всесвятский.

— Он-то? Тихоня. Куда ему! Тоже, наверное, где-нибудь подобрал. А может, после больного осталась.

— Где живет Ермаков?

— На пятом участке, возле гастронома. Всесвятский вопросительно посмотрел на Хасана. Тот кивком головы показал, что знает этот место.

— Думаешь, он не врет? — спросил Всесвятский у Хасана, когда они, сопровождаемые одобрительными возгласами женщин, выходили из барака.

Тот пожал плечами:

— Кто его знает. Может, наплел, чтобы отвязаться.

— А давай посмотрим, как он поведет себя дальше. Допустим, он связан с Хозяином. Тогда после нашего визита сразу же побежит докладывать.

— Он может просто с горя побежать за еще одной бутылкой, — резонно заметил Хасан.

— А мы посмотрим, куда именно он направится.

— Заметит. Наверняка неплохо запомнил наши лица.

— Вот что. Давай спрячемся вон за тот барак. Если он выйдет, ты попросишь какого-нибудь мальчугана проследить за ним. Дашь за работу рубль.

— А ведь верно! Только рубля, по-моему, многовато.

Всесвятский засмеялся:

— Расплачусь я, так что не переживай.

Они перешли двор и притаились за сараем. Не прошло и десяти минут, как из барака вышел Кутепов и быстрым шагом двинулся в противоположную от них сторону. Хасан выждал, пока тот не удалился на приличное расстояние, потом вышел из своего укрытия и подозвал одного из бегавших по двору ребятишек...

ГЛАВА 16

Наступал вечер. Тени удлинились, набежал ветерок, принесший обманчивое ощущение прохлады, небеса понемногу начинали розоветь.

На заднем дворе валитовского дома, кроме хозяина, находились Хасан и Всесвятский.

— Значит, он в НКВД побежал? — переспросил Валитов внука.

—Точно, туда. Сел на автобус, а мальчишка следом. Шустрый, шкет. Довел до самого входа.

— Что это может значить? — На этот раз вопрос был обращен к Всесвятскому.

— Вряд ли он отправился жаловаться на наше с ним обращение. Даже последний глупец понимает, что подобные родственнички его только компрометируют. К тому же он не знает наших фамилий. А если допустить, что тот, к кому он бегал, тоже замешан в данном деле, тогда все вполне объяснимо. Кутепов знает о происхождении рубашки, а поскольку мы проявляем интерес, немедленно сообщает об этом некой персоне. Я же говорил: Хозяин не может обойтись без помощников.

— Думаешь, его помощник на таком месте сидит?

— А почему нет? Он может быть кем угодно. Служить Хозяину — основная цель его жизни. Десятки поколений его предков жили только для этого. Все остальные занятия — только ширма. УЖ не знаю, что они получают за свою службу, но, несомненно, награда очень высока, хотя, возможно, нам она покажется несколько странной.