Псы Вавилона

— Скорость, батенька, не всегда залог успеха. Как говорится, поспешность нужна в двух случаях: при ловле блох и хождении к чужой жене. У нас на сегодняшний день две кареты. Была и третья, но она разобрана на запчасти. Вредительство, скажете вы. А как иначе? Техника иностранная, комплектующих нет. Уж лучше бы мы пользовались конной тягой. Одна машина сейчас на вызове, уехала в пригородный совхоз за роженицей, другая вон, под окном Шофер, видишь ты, загулял. Второй день на работу не выходит. А тронуть не моги, братец его в высоком учреждении на службе состоит. Что, интересно, там происходит? Парень какой-то в машине лазает. — Главврач подскочил к окну, распахнул его.

— Эй, детина, ты чего там делаешь?! А ну, пошел вон! Не то сейчас в милицию позвоню. Огольцы чертовы, — сказал он, обернувшись к Всесвятскому. — Не успеешь отвернуться, напакостить норовят. А все почему? Присмотра нет. Ушел вроде, — произнес он, вновь выглядывая в окно. — Так что, дорогой товарищ из Кинешмы, проблем и у нас море разливанное. Это вам не Центральная Россия. Совсем недавно в одном казахском стойбище выявили очаг трахомы, велика детская смертность, часты криминальные аборты... Можете так и написать для своего музея. Работы, батенька, хватает. Велик травматизм на производстве... А хулиганство в быту! Что ни день, то поножовщина, избиения... Возможно, я нарисовал несколько неприглядную картину, но потемкинские деревни строить не привык. За сим прошу покорно меня оставить, работа, знаете ли... — Он поднял трубку телефонного аппарата: — Кировская? Соедините меня с исполкомом.

Всесвятский вышел на улицу и в задумчивости остановился у барачного крыльца. День еще только начинался, но солнце жгло с такой неимоверной силой, что хотелось поскорее спрятаться в тень или хотя бы срочно попить. Всесвятский приметил в коридоре «Скорой помощи» оцинкованный бак с надписью «кипяченая вода», поэтому он вернулся, наполнил эмалированную кружку, прикованную к баку длинной «собачьей» цепью, пахнущей хлоркой теплой жидкостью и, морщась от отвращения, напился. Потом он снова вышел на крыльцо и стал озираться в поисках Хасана. Парня нигде не было видно, но зато в этот момент к крыльцу подъехала еще одна «Скорая помощь», из ее внутренностей была извлечена непрестанно охающая молодая беременная гражданка, поддерживаемая дородной растрепанной теткой с красным, покрытым испариной лицом — видимо, мамашей, а, может, свекровью. Следом возник всклокоченный конопатый молодец, почему-то в тельняшке.

— Эвон как! — воскликнул молодец, обращаясь непосредственно к Всесвятскому.

— А что случилось? — поинтересовался тот.

— Рожать баба надумала! Нашла время!

— По-моему, в данной ситуации от нее мало что зависит, — резонно возразил охотник за вампирами.

Но молодец в тельняшке не стал вступать в дискуссию, а рванулся следом за стенающей женой.

— Всюду жизнь, — прокомментировал происходящее Всесвятский. — Но где все же мой юный помощник?

— Я тут, — услышал он за спиной и обернулся. Хасан, видимо, прятался за другой стороной барака.

— Как успехи? — поинтересовался Всесвятский. — Есть находки?

Хасан молча протянул ему какую-то грязную тряпку.

— Это что? Не понимаю. — Всесвятский повертел в руках засаленную ветошь. — Объясни по-человечески.

Хасан вновь взял тряпицу в свои руки и развернул ее. Всесвятский понял, что некогда она была детской рубашонкой. Среди масляных пятен белели перламутровые пуговички.

— По-моему, рубашка убитого Ванюшки Скворцова, — сообщил Хасан.

— Ты уверен?

— Не знаю. Может, ошибаюсь. Нужно показать его друзьям.

— Пойдем-ка отсюда, — сказал Всесвятский. —

Нехорошо, если нас здесь увидят вместе. Я двинусь вперед, а ты через пару минут меня догонишь. Нужно срочно обсудить, что делать дальше.

— Итак, как, по-твоему, следует вести себя дальше? — спросил Всесвятский, когда Хасан поравнялся с ним.

— Прежде всего разобраться, принадлежала ли рубаха Ванюшке.

— Верно. Но, допустим, принадлежала. Что дальше?

— Узнать, кто шофер машины.

— И с этим согласен. Между прочим, главный врач «Скорой помощи» в разговоре обмолвился: мол, водитель одной из машин загулял. А карет всего две. Чтобы не терять времени, нужно сразу же разобраться с личностью шофера.

— Это несложно. Тут я встретил одну девчонку... Нашу, казанскую... Служит санитаркой. Я, правда, с ней незнаком, зато она наверняка слышала про моего деда. Вот с ней я и потолкую.

— Отличная мысль. А я подожду тебя где-нибудь в тенечке. Узнай фамилию шофера, выясни, если можно, адрес, вообще расспроси, что он за человек. А потом разберемся с рубашкой.

Нужно заметить, что когда Всесвятский, проходя мимо дома стариков, ощутил неясную тревогу, предчувствие его не обмануло. Скверно обстояло дело, ох как скверно!