Школьники стремятся узнавать что-то новое, чаще всего их интересует мир за пределами общеобразовательного учреждения. На 10-12 лет приходится «пик любознательности», у подростков более широкий диапазон, более глубокая форма вопросов (по времени, по предмету и др., но выделяются вопросы, имеющие личностный смысл).
Помимо познавательного интереса у школьников наблюдаются и изменения в сфере увлечений. Увлечения подростков характеризуются безоглядностью, когда случайный интерес начинает носить сверхценный характер.
Тем не менее, распространенные психологические характеристики младшего подросткового возраста являются: чувство взрослости, «диффузная идентичность», социальное пространство личности, интерес к противоположному полу, притязание на социальное признание, стремление к самопознанию, развитие самосознания, склонность к рефлексии, стремление к самостоятельности, происходит развитие волевых качеств, неустойчивость психики, повышенная утомляемость, возрастание познавательных интересов, безоглядность увлечений.
Возрастными характеристиками пятиклассников считаются: повышенная тревожность, утомляемость и эмоциональность, стремление к общению, острое реагирование на промахи и запреты учителей, интерес о «соотношении сил» в классе и др.
Учебная деятельность обеспечивает психическое развитие ученика, если мотивация к учению становится доминирующей.
Происходит развитие всех познавательных процессов: восприятия, памяти, мышление, воображение, внимание.
Восприятие характеризуется целенаправленностью и избирательностью.
Качественно улучшаются всё параметры внимания: объём, устойчивость, интенсивность, переключаемость, произвольность, контролируемость.
Память опосредована логическими операциями; увеличивается объём памяти (не только за счет лучшего запоминания материала, но и его логического осмысления), избирательность, точность и происходит переход от непосредственной памяти к памяти логической.
В 11-12 лет происходит переход от мышления (умение оперировать понятиями, сопоставлять их, переходить от одного суждения к другому), к мышлению теоретическому.
Исследователи Инельдер и Пиаже в своей работе «От логики ребенка к логике взрослого» выяснили, что у подростков 11-12 лет появляется способность к гипотетико-дедуктивному мышлению, что объясняется освоением комбинаторного анализа и переходом к более сложным формам обратимости суждений.
Так же у младших подростков развивается самостоятельность мышления, что приводит к развитию творческого мышления.
С развитием познавательных процессов связано и развитие воображения, которое может воплощаться как в творческом проявлении себя подростком, так и в процессе фантазирования.
Внимание подростков со временем становится более организованным, управляемым и регулируемым. Внимание чаще всего рассматривается не как отдельный познавательный процесс, а в совокупности с другими процессами (мышление, восприятие, память и т.п.) и выступает как форма, способность организации познавательного процесса.
В подростковом возрасте человек становится изобретательным, анализирующим и восприимчивым.
Исследователи (Л.А. Венгер, П.Я. Гальперин, Д.Б. Эльконин, В.В. Давыдов) выяснили, что все вышеперечисленные характеристики могут возникать чуть раньше или позже в зависимости от условий воспитания и обучения, от социальной среды и т.д., могут меняться и возрастные границы и формы психического развития подростков.
Из вышесказанного, основными характеристиками младшего подросткового возраста являются: «чувство взрослости», «социальное пространство личности», появляется интерес к противоположному полу, появляется склонность к рефлексии, самосознание (что является основой становления «Я-концепции» подростка), появляется стремление к самостоятельности, развиваются волевые качества, качественно улучшаются все познавательные процессы (внимание, восприятие, воображение и др.).
Названные особенности сказываются на характере адаптации подростка в основном звене школы.
Выделены некоторые критерии и признаки успешной или неуспешной адаптации. Признаки успешной адаптации: успешность в обучении, познавательный интерес, удовлетворенность межличностными отношениями и другие. Признаки неуспешной адаптации: усталость, нежелание ходить в школу и выполнять домашние задания, жалобы на школу и другие. Затрудняют процесс адаптации: противоречивость требований со стороны взрослых, необходимость приспосабливаться к особенностям преподавания каждого учителя, обезличивание подхода к школьнику со стороны педагога, болезни ребенка, ослабленные дети (таких детей все больше) и другие.
Выделяют