Псих поневоле

«Ты сможешь высосать корнями эти щупальца?» — озвучил я пришедшую мне мысль, косясь на пиявку, в которой было около двух сотен карат заначки. Выходит, на оживление животных нужно в два раза больше хтони, чем на растения? Всё равно пока было непонятно и я не стал забивать себе голову.

«Только если повелитель сделает надрез… У меня совсем нет сил. Простите.»

— Ничего, Боря, мы ещё повоюем! — прошептал я, вытаскивая нож.

Я начал пилить резиноподобную кожу. Страж немного насторожился и сбился с шага, но, меня не атаковал и я стал пилить энергичнее. Крови, как назло, не было, но щупальце внутри оказалось немного мягче и я поднёс Остатки Бориса к надрезу.

Тонкие корешки вяло зашевелились и ощупали угощение.

«Спасибо, повелитель!» — улыбнулся Борис и вцепился в мясо.

Ой, что тут началось!

Ванна начала скакать на месте, как дикий мустанг под наездником и нас бы обязательно выкинуло прочь, если бы эта сволочь не ловила и заталкивала нас обратно. Мы с Оляной устроили соревнование кто позаковыристей матюкнётся и она пока выигрывала. Мне же приходилось закрывать своим телом Бориса, чтобы бешенные щупальца не добрались до него.

Вот, на луковичке распустились первые листочки, которые уже самостоятельно ухватились за усыхающее щупальце и я смог сконцентрироваться на защите своей головы от сотрясений. Борис рос заметно медленнее, чем усыхало щупальце и вскоре, подгадав момент короткого затишья между прыжками ванны, я пересадил его на следующее.

«Простите, повелитель, тут слишком мало питательных веществ!» — посетовал маленький фикус с обычными листочками, среди которых извивались три щупальца с шипами.

Вертушки шарили прожекторами по лесу, но на нас пока не наткнулись — ветер от винтов поднимал настоящую метель, что было нам на руку. Со вторым щупальцем Борис справился самостоятельно, но по прежнему под прикрытием моего тела. Ванна, почуяв, что дело плохо, остановилась и теперь полностью сосредоточилась на фикусе — она стралась добраться до него, аккуратно просовывая щупальца под моё тело.

Однако, Борис уже хорошо подрос и его луковица округлилась. Когда же щупальце ванны добралось до него, совсем уж невежливо отшвырнув меня на снег, мой боевой фикус сам вцепился своими шипастыми тентаклями в мясо и вонзил корни.

Кто бы не придумал этого стража, но на столкновение с боевым фикусом он явно не рассчитывал! Борис почти моментально осушил третье щупальце и, не сходя с места, запустил острый корень в следующее. Ванна завибрировала всем телом от ужаса и теперь попыталась скрыться сама, но было уже поздно! Тентакли зелёного фикуса-алоэ оказались сильнее и спустя минуту ванна стала обычной, пусть и немного дырявой.

— Ходу! Вики показывай дорогу, Боря идём под снегом! — распорядился я, помогая бессильной Оляне выбраться из мёртвой ванны и связывая наши израненные тела вместе ремешками и лямками брони.

Борис помог с узлами и ухватился шипастыми листьями за эти петли. Вики обмоталась вокруг одного из щупалец, которое, словно перископ, должно подниматься из-под снега для ориентации в пространстве — красные стринги на фоне снега такая себе маскировка, но других вариантов не было. Пиявка вновь стала моей шапочкой, чтоб меня не обрило снегом налысо, а Грызля привычно забралась под неё. Я повернулся на спину и прижал к своей груди Оляну, чтобы не тащить её по жесткому снегу у земли.

Зарывшись в глубокий снег и работая широкими листьями как веслами, фикус-мутант быстро пополз в сторону лаборатории. Я очень надеялся, что небольшой, движущийся сугроб не привлечёт много внимания.

Путешествие проходило очень напряженно. Вики регулярно давала команду остановится и мы пережидали задержав дыхание. Несколько раз я слышал сквозь толщу снега звук проезжающего троллейбуса с крупнокалиберными пулемётами и мои ягодицы непроизвольно сжимались. Жалкие полчаса, проведённые без возможности оглядеться и оценить обстановку показались нам вечностью. Я уже хотел уточнить, туда ли мы идём, когда красные стринги наконец сообщили:

— Господин, мы на месте!

Вынырнув из снега я присвистнул — не так я себе представлял главную лабораторию клана…

Маловажный факт: Управляющие территорией кланы всегда компактно размещают все свои производственные мощности и лаборатории, чтобы их было легче защищать от вторжения других кланов, которые хоть и редко, но случаются. Позиция императора по данному вопросу проста — налог с территории должен поступать вовремя и в полном объеме, иначе плохо будет и нападающим и обороняющимся.