Пси-Эффект

— Погоди! — перебила её Илена, застыв на месте. Затем она подскочила и схватила Шепард за плечи, безуспешно пытаясь потрясти неподвижную как скала женщину. — У нас ещё есть эта штука, когда глаза становятся чёрными во время слияния! Пожалуйста, скажи мне, что вы не избавились эффекта «чёрных глаз», ты ведь знаешь сколько они значат для азари!

— Твои глаза остались твоими глазами, — Шепард заверила её своим обычным тоном, спокойным и даже скучающим. — Состав модифицирует только глазной нерв и сетчатку.

— У тебя тоже подобное есть, верно?

— Да, нечто похожее, — Шепард медленно кивнула. — У нас у всех есть. Базовое улучшение зрения стало привычным со времён войны, больше ста лет назад.

Илена приблизилась к человеку и попыталась как следует заглянуть ей в глаза. Те были карими и не выглядели сколько-то необычно. Как будто можно просто так увидеть изменения сетчатки. Глаза Аннабель Шепард моргнули, после чего она Илену мягко оттолкнула. Люди называли её новую модификацию «инструметроном для глаз», их командование настаивало, чтобы Илена согласилась на установку, и они всегда были на связи со своим новым приобретением. Несомненно, они ещё записывали и передавали всё, что она видит… и после этой мысли каким-то образом её глаза и впрямь начали запись. Возникла мерцающая красная точка, заключённая в скобки. Ладно — тут нашлась функция записи — к этому всему ещё явно надо будет привыкать.

— И на что способны твои глаза, чего мои не могут? — спросила Илена, фальшиво хмурясь. — И только не говори про лазеры. Только если не… лазеры?..

— Никаких лазеров, — просто ответила Шепард.

— А что тогда?

— Единственное значимое отличие, расширение зрения в инфракрасный и ультрафиолетовый спектр, — ответила она, указывая на свой вполне нормально выглядящий правый глаз. — Большинство людей, с которыми ты сталкивалась, на деле тетрахроматики, но сделать с тобой то же самое, что мы делаем с собой, потребовало бы более обширных изменений и отняло недели. А тебе мог бы и не понравиться итоговый результат. Большая часть нашего опыта основана на экспериментах с мёртвыми азари, а не с живыми, поэтому продвигаться постепенно будет самым мудрым решением.

— Думаю, это звучит разумно, — Илена согласилась, хотя и отметила про себя, как её собеседница уклонилась от ответа на вопрос. Если это «единственное значимое», тогда какие другие отличия?

— В дополнение идёт повышенная чувствительность и ускорение реакции, модификация «гиперактивных зрачков» должна заметно улучшать твою точность. Для этого она первоначально и создавалась.

— Всаживать в цель больше пуль, это всегда хорошо, — кивнула Илена с мудрым видом. — Природа не терпит пустоту. И вакуум. Вот почему мы выбрасываем мусор в космос.

Шепард на секунду потеряла дар речи.

— Давай постреляем во что-нибудь! — потребовала Илена, не давая обдумывать её мудрое изречение. — На этом корабле наверняка есть тир или хотя бы тюремные камеры!

— Да, есть специальное место, — ответила Шепард, уловив смену темы. Она жестом велела следовать за ней и вышла из лазарета. — Я всё организую… если ты сделаешь, что обещала…

— Затмение, точно, — Илена с готовностью согласилась. — Я проглядела список и добавила несколько знакомых девчонок. Не обязательно тех, с кем я работала, но тех, кого я знаю. Но ты уверена, что мы можем и дальше притворяться, что коммандер Седерис жива? В смысле… — Илена передёрнула плечами, вспомнив ту пустую пускающую слюни оболочку, в которую превратилась Йона Седерис после своего предательства. — …она вообще живая? Я не уверена, какой ответ меня сильнее напугает или приободрит.

— Я поглотила всю важную информацию перед тем, как её не стало, — объяснила лейтенант просто.

— Так значит, ты и правда съела её мозг? — спросила Илена, провожая человека взглядом. — Использовав эту вашу псионику? Ты же не… пристрастишься к слиянию с другими, или типа того?

— Это не слияние, — ответила Шепард, пока они шли через один из бело-серебристых отсеков, составляющих корабль людей. Илена заметила ещё одного человека, которого сопровождал мелкий семенящий асароид (гуманоид?), таких, как она слышала, называли «сектоидами». Две пары разошлись, Илена уже в открытую пялилась на них, но человек с сектоидом, казалось, этого не замечали.

— Вот это слияние разумов, — сказала лейтенант, указывая на этих двоих. — Низкоуровневое, правда, только для обмена информацией.

— Так, постой, потому что мне пока ничего ещё не ясно! — Илена сделала несколько широких шагов, чтобы не отстать от своей провожатой и жестом попросила остановки. Шепард замерла, азари сложила руки и свела вместе указательные пальцы, обозначая близость.

— Так выходит, эти двое… — начала она с намёком, но Шепард лишь непонимающе смотрела на её странную жестикуляцию. — Ну, ты понимаешь?

— Друзья? — предположила лейтенант.

— НЕТ! — Илена подумала, не изобразить ли ей пошлый и недвусмысленный жест, но всё-таки решила воздержаться. — Они парочка, или что?