Псевдоним хищника

В любом случае розыгрыш не удался. Письмо не успели отправить, она спугнула шутника. Как только она закроет окно, вопрос решится сам собой!

Варвара вновь потянулась к компьютеру и вновь не смогла его коснуться. На этот раз – не по своей воле. Женщина почувствовала, как вокруг ее шеи обвивается тонкая проволока.

Ее резко рванули назад, и воздуха стало катастрофически не хватать. Варвара хотела закричать, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Она пыталась убрать удавку, однако та уже впилась в кожу. Поддеть ее пальцами у женщины не получилось. К тому же тот, кто держал ее, чье тепло она ощущала за спиной, был очень силен и дело свое знал.

В глазах стремительно темнело. Варвара уже догадывалась, чем все это закончится, но поверить не могла. Не с ней, с ней такого произойти не могло! Она жила нормальной жизнью и сторонилась любой преступности! Она не нажила врагов, почти ни с кем не ссорилась, а те, с кем ссорилась, сделать такое не могли. На ее счету так много достойных поступков! Разве это ничего не значит?

За что же тогда?..

* * *

Марк был убежден, что супруга делает из мухи слона. Ну не стоило это происшествие такой реакции! Но женскую логику не понять.

То, что синяк не сойдет ни за день, ни за два, ни за три, было очевидно. К Новому году на его месте еще будет желтоватое пятно, но его Вика наверняка замаскирует косметикой. Ничего страшного.

Это не было проблемой и уж точно не являлось достойной причиной отказываться от посещения благотворительного аукциона. Но это с мужской точки зрения.

– Я никуда не поеду! – категорично заявила Вика. – Они подумают, что я бомжара какая-то! Пиво глазом неудачно открыла!

– Пока что так думаешь только ты. А как же больные детки?

– Мой вид их явно не обрадует! Да и вообще, сомневаюсь, что сами детки там будут!

Вопрос спорный, но Марк подозревал, что, скорее всего, будут. Судя по тому, что он узнал об этом аукционе, туда часто приводили детей, которым уже помогли благотворители. В качестве живого примера, так сказать.

Вот только для Вики это вряд ли был весомый аргумент. Поэтому Марк решил подойти с другой стороны:

– Я не могу отказаться. Я уже подтвердил свое присутствие, для нас забронировано два места.

– Царь слово дал – царь и обратно взял! Позвони и откажись.

– Это плохо для репутации.

– Для чьей?

– Компании.

– А для моей репутации – плохо щеголять на светском мероприятии с таким вот фуфелом на лице!

– Его никто не заметит, – попытался возразить Марк, однако даже у него получилось не очень уверенно.

– Да конечно! – закатила глаза девушка. – Все двадцать тысяч фотографов, которых туда пригласили, наверняка ничего не заметят! С чего бы им обращать внимание на побитую тетку? Кстати, хочу тебе сказать, что это подобьет твою репутацию еще больше!

– С чего это?

– Кого, как ты думаешь, они обвинят в моем фингале? Мороженую говядину или тебя?

Для приличия Марк собирался еще немного поспорить, хотя уже чувствовал, что проиграл. Никуда она не поедет. Вика – девушка с характером, и он давно научился понимать, когда она кокетничает, а когда возражает по-настоящему.

Проще всего было считать нынешнюю ситуацию кармой за то, что он посмеивался над ней, когда она только заработала этот синяк.

– Мне ехать все равно придется, – вздохнул он. – Я ведь действительно подтвердил присутствие.

– Максима с собой возьми!

– Он не поедет. Ему подобные вещи патологически неинтересны.

Максим вроде как пришел в себя. Они нормально общались на работе, сегодня он приехал в гости. С Матиасом, конечно, не пересекался, а вот с Евой ушел говорить. Это несколько облегчило атмосферу в коттедже.

– Тогда Еву возьми.

– Сама хоть понимаешь, что предлагаешь? – укоризненно посмотрел на жену Марк. – Там же будут дети!

– И что? Ева выглядит лучше, чем ведет себя. Никого она своим появлением не испугает.

– Появлением – нет. Поступками – очень может быть!

– Да брось ты! – рассмеялась Вика. – Вспомни, как она себя вела на вечеринке у Варвары! Просто душа компании!

– Это был мимолетный каприз, ты сама прекрасно понимаешь. Нет гарантии, что второй раз она будет так же мила и не зарежет гуся на глазах у детей. Ладно, один поеду.

– Зачем один? – вмешался Матиас. – Я могу поехать с тобой.

До этого он в разговоре не участвовал, лишь молча слушал их, потягивая пиво у окна. Его присутствие было настолько ненапрягающим, что Марк в какой-то момент даже позабыл о нем.

Теперь вот вспомнил.

– Ты?

– Это будет любопытно, – пояснил Матиас. – В Германии я на таких мероприятиях бывал не единожды. Мне хочется посмотреть, чем российские отличаются от них.

– Ничем. – Вика из-за синяка была настроена мрачно.

Матиас на провокацию не поддался:

– Пусть так, тогда с Марком поскучаем вместе. Нам не впервой!

– И правда… Предложение принято!

Они давно уже никуда не выбирались вот так, вместе. И это все же лучше, чем отправляться туда, в загородный особняк, одному!

В том, что Вика остается дома, тоже есть плюсы. Она проследит за Евой – и не будет мешать, если Максим захочет провести больше времени с девушкой. Так что все выигрывают!