Псевдоним хищника

– Ты серьезно думаешь, что Дани позволил бы обвинить себя в таком? Да разобрался бы легко! Самая большая сложность заключалась бы в том, что сорвалась бы наша поездка. И все! Ни о каком уголовном преследовании и речи быть не может. Жалко, конечно, что не удалось узнать, кто эту пакость затеял… Но уж как есть. Нам повезло, что Андрей вовремя в окно посмотрел!

– Да уж… повезло…

Агния действительно относилась к случившемуся с абсолютным спокойствием. Кого-то другого попытка влезть в машину мужа довела бы до истерики, ее – нет. Она сталкивалась с преступлениями посерьезней, а это наряду с сожженными нервными клетками принесло отличный самоконтроль.

– А не боитесь в отпуск ехать? – полюбопытствовала Вика. – Может, те наркотики были всего лишь предупреждением?

– Да нет, Дани спокоен – и я спокойна. У него сейчас нет никаких конфликтов с «сильными мира сего». Поэтому все нормально будет!

Они поговорили еще немного, потом пришло время отводить детей домой. Мальчишки рвались и дальше валяться в снегу, но мороз для них был слишком крепким. За это время Ева уже два раза прошла мимо них – то за лопатой, то за метлой, – привычно не обращая ни на кого внимания. День шел как обычно.

Можно было позвонить Марку и пожаловаться, что ей тревожно, но даже мысль об этом вызывала у Вики смущение. Поэтому она решила отвлечься. Готовка никогда не относилась к ее любимым занятиям, но сейчас ей требовалось нечто безобидное, заставляющее сосредоточиться. Какое-нибудь сложное блюдо казалось отличным способом занять себя.

Вика прошла на кухню и уверенно открыла холодильник, чтобы посмотреть, какие продукты есть в наличии и что из них можно приготовить. Но осмотр не удался: едва она открыла дверцу, как прямо на нее вывалилось нечто кроваво-красное и скользкое настолько, что невозможно удержать. Оно больно ударило девушку по лицу и упало на пол.

Вика невольно вскрикнула и отскочила, прижимая руку к ушибленной скуле. Посмотрев на странный предмет, девушка поняла, что это замороженное мясо. Точнее, мясо, которое было замороженным, а теперь успело частично оттаять.

– Ева!

Сейчас неважно было, где именно находилась Ева – во дворе или дома. Крик Вики можно было услышать и там и там. Даже Матиас поспешно сбежал по лестнице и заглянул на кухню.

– Что случилось? – Его взгляд почти сразу опустился к завернутому в пленку куску мяса. – Это еще что за личинка?

– Это не личинка, – спокойно сказала Ева, подходя к ним. Она только что вернулась в дом и теперь на ходу стягивала варежки. – Это мясо.

– Какое еще мясо?!

– Говядина.

– Ты издеваешься?! – вспылила Вика.

– Частично.

– А почему ты швыряешься мясом в Вику? – недоумевал Матиас.

– Я не швырялась. Это мясо для Табаты. Я достала его из морозилки. Оно должно было оттаять к вечеру. Наверно, оно соскользнуло, когда Вика дернула дверцу.

– Я не дергала дверцу, я ее просто открыла!

– Этого оказалось достаточно.

Хотелось обвинить и даже наказать Еву. Хотя за что? Предположить, что она нарочно подстроила все это? Нет. Ева, несмотря на все свои странности, была простой девушкой, а не экстрасенсом. Она не могла предвидеть, что мясо свалится на Вику. Да и зачем ей это? Подобные дурацкие шутки никогда не привлекали ее.

Успокоившись, Вика и сама рада была бы забыть о досадном случае, но не получилось. На лице, где ее ударил замороженный кусок мяса, появилась маленькая ссадина, окруженная насыщенно-лиловым синяком. К вечеру она опухла, придав лицу Вики откровенно перекошенный вид.

Марк сочувствовал и посмеивался одновременно. Но преимущественно сочувствовал. Матиас проявил себя истинным джентльменом, словно вообще не заметил синяка. А Ева делала вид, что ничего особенного не произошло, ей и в голову не пришло извиниться. И это было обиднее всего.

* * *

Варвара Струйкина училась наслаждаться одиночеством. Она бодро убеждала себя, что независимая, самодостаточная дама должна радоваться, что ей не приходится накрывать стол на целую ораву гостей. Именно об этом она и сообщила своим детям, когда они один за другим заявили, что не смогут праздновать Новый год дома.

Она понимала, что «не смогут» – это так, оправдание. На самом деле не хотят. Зачем праздновать с мамой, она же скучная и неинтересная! Гораздо веселее отправиться с друзьями в загородный дом, на чью-то съемную квартиру, в клуб… куда еще они там собирались?

Если бы у нее был неограниченный выбор, она бы все равно не заставила детей сидеть дома с ней. Скорее, она бы мужчину пригласила… Какого-нибудь красавца соответствующего возраста, с легкой сединой и томным взглядом. Совсем как герои ее любимых романов…

Но выбора не было, поэтому она выкручивалась из ситуации, как могла. В частности, общественной работой. Совсем одна она на праздники не будет, потому что многие соседи придут посмотреть фейерверк, который она организовала. Это был главный шанс для Варвары почувствовать себя нужной, которым она очень дорожила.

Она не оставляла надежду на то, что кто-нибудь из соседей пригласит ее к себе на праздник. Например, тот же Петровский! Должен же он как-то отблагодарить ее!