Псарь

До Кларэнса мы добрались за три с половиной дня. Почти добрались… В город мы могли попасть и вчера вечером. Если бы немного поторопились. Увы, но Элуф отвратительно сидел на лошади! Нам оставалось лишь ругаться сквозь зубы, наблюдая как он трясётся в седле. Ей Богу, — как собака на заборе. Поэтому и вставать на ночёвку пришлось в пределах видимости города. Как рассказал всё тот же Элуф: город обнесён стенами и на ночь ворота запирают. Разумно, учитывая, что на территории Кларэнса есть несколько серебряных рудников. Сами рудники находятся за пределами города, но вот хранилища «продукта» — в центре. Лакомый кусок и для южан, и для больших разбойничьих шаек.

Про серебряные рудники много рассказывал Элуф. Как выяснилось, на тяжёлых и опасных работах работают не гномы, а люди — осуждённые преступники. Гномы-рудознатцы здесь в большом фаворе. Они руководят и занимаются разведкой недр. В общем, — геологи и горных дел мастера. Охрана рудника — орки. Умно. Орки недолюбливают гномов. Гномы платят той же монетой — считают орков эльфийскими выродками.

Утром мы встали ни свет ни заря и уже собирали вещи, как я заметил целую кавалькаду всадников, идущую рысью по заросшей мелким кустарником лощине. Судя по всему — кто-то из местных богатеев собрался на охоту. Внезапно, одна из лошадей рванула в сторону, едва не выбросив всадника из седла и не разбирая дороги понеслась бешеным галопом.

— Вот дьявол! — выпрямился Рэйнар. — Смотрите! Лошадь понесла!

— Вещи соберите! — крикнул я и взлетел в седло. Найда у меня умничка, всё прекрасно поняла. Так рванула, что я едва успел ногой в стремя попасть. — Хэйс!!!

Хорошо, что не успел поклажу повесить. Если бы висел на моей Найде весь положенный груз, то ещё не известно, догнал бы я этого всадника или нет. Налегке может и догоним! Я привстал на стременах и наклонился к лошадиной шее:

— Давай милая, давай!

Испуганная каурая лошадь закусила удила и шла во весь опор — только грива развевалась. Я видел, что наездник пытается что-то сделать, но безрезультатно. Да, как ни крути, а одна лошадиная сила это больше, чем одна человеческая.

— Дурак! — прорычал я, наблюдая как наездник пытается натягивать удила. — Кто тебя, идиота сидеть в седле учил?! Убить мало, мерзавца эдакого! И тебя, и твоего наставника!

Единственное, что давало нам шанс успеть, так это высокий холм, поднимающийся в этом месте. Лошадь, даже испуганная, в гору не полезет. Главное, чтобы не устраивала «рваные» скачки. В этом случае наездник точно вылетит из седла и расшибётся. Почва здесь каменистая, и падение может иметь фатальные последствия. Слава Богам! Да, нам повезло. Лошадь пошла налево, обходя холм и я рванул наперерез.

— Хэйс!!!

Ветер свистел в ушах, а я не отрываясь смотрел на этого наездника. Если не удержится, то свернёт себе шею. Помню, как в юности меня вот так-же лошадь таскала, а под конец сбросила. До сих пор помню ощущения. У меня тогда ещё и сапог застрял в стремени. И тащило, пока как-то не умудрился отцепиться. До сих пор шрам на спине остался.

Медленно, но я догонял эту испуганную парочку. Худенький подросток, несмотря на испуг сидел крепко. Слава богам, что за луку седла не цеплялся — давно бы вылетел из седла.

— Ну же, Найда, давай, милая!

Я поравнялся с лошадью и схватил парня за шиворот. Ловить испуганную лошадь за узду? Да вы что, с ума сошли? Сами ловите! Выдернул этого щегла и как тряпку перевалил через своё седло. Почувствовав облегчение, каурая вырвалась вперёд, а Найда, понимая, что гонка закончена, начала сбавлять темп. Судя по её ровному галопу, она даже нового веса не заметила. Сильная лошадь! Нет, вы только посмотрите! Наездник, лежащий поперёк моего седла ещё и возмущается. Я, не долго думая, врезал ему ладонью по заднице.

— Беррэнт дэ вьерн! Заткнись, болван, а то сброшу!

Понемногу мы замедлили бег и остановились. Я придержал спасённого паренька и он сполз на землю. Стоит, шатается. Шапка сползла на лицо.

— Тебе кто учил верхом ездить, щегол? — спросил я и сдёрнул эту щегольскую шапку. По плечам рассыпалась копна рыжих волос. Вот дьявол! Это же девушка в мужском наряде!

Пока я глазел на эти зелёные глаза, в которых светилась восхитительная злость, до нас добрались её спутники. Целая толпа. Всадников десять, не меньше. Два человека спрыгнули на землю и принялись обхаживать эту красавицу. Да, надо отдать должное — девушка был ослепительно красива. Я даже хмыкнул, вспомнив, как врезал ей по мягкому месту. Её спутники охали, причитали и ловили убежавшую лошадь. Смерил девушку взглядом и ещё раз хмыкнул — красавица, раздери меня дьявол! Но мы здесь уже лишние. Потрепал Найду по шее и развернувшись отправился к своим парням, спешащим навстречу.

Спустя полчаса мы входили в город. Сразу за воротами я ссадил Элуфа на землю и забрал нашу лошадь. Парень пытался что-то сказать, но я только отмахнулся. Мол, доставили тебя домой и радуйся. Навалился городской шум. Да так, что я даже поморщился. Видимо отвык от такого количества людей, собранных в одном месте. Как ни крути, но к свободе очень быстро привыкаешь.