Прыжок во Тьму

Распечатки альбомного формата оказались копиями статей, вырезок из газет. Много статей о пропавших людях, где близкие искали своих родных. Взгляд остановился на фото маленькой девочки с двумя косичками и нелепыми брекетами. На фотографии она улыбалась, но я уже почувствовала, как она смотрела с меня с укором. Пометка шариковой ручкой гласила: «14 марта». Статья была написана со слов матери, которая отпустила ребенка играть на задний двор с высоким забором. Черный дым обволок силуэт ее ребенка, но автор статьи рассказывает про посттравматический стресс, вероятно, что ребенок был похищен.

Люди с фото смотрели на меня с ожиданием, а цифры с распечаток пугали: только за последний квартал в округе Лос-Анджелеса количество пропавших людей увеличилось вдвое по официальным данным.

— Черт! — крикнула я, сжав словно обжигающие листки, скомкала и выкинула их.

Глава 10. I’m Lovin’ It

Пол как никто другой должен был понимать, какой сюрприз готовил этому миру. Люди на базе были приспособлены к условиям того мира, также он знал, как им пришлось себя ломать, перестраиваться, чтобы выжить. Такого он хотел для всего человечества?

Пока меня вели темными коридорами, уходящими вглубь завода, я пыталась убедить себя, что приняла верное решение.

Беда в том, что верного решения в данной ситуации быть не могло.

Если ничего не предпринять, сколько пройдет времени, прежде чем каждый второй будет отправляться в ад? Год, может, пять или десять лет? Как болезнь, которая рано или поздно проникнет, ворвется и захватит привычное. А у тех людей, что за это время провалятся за грань, будет меньше шансов выжить. Все сводилось к простым подсчетам. Воевать проще на своей территории. Война неизбежна — так Пол и сказал, когда пришел за ответом. Нам оставалось только решить: биться поодиночке в том мире или вместе оказать теплый прием на своей территории. Только нельзя забывать, что «здесь» — это погубить этот мир. А он, каким бы дерьмовым ни казался, единственный.

Помощь военных тоже будет на руку, боевая мощь поможет искоренить тварей. Мы выпустим людей оттуда, проведем верный ритуал, после навсегда закроем порталы. Общий перезапуск системы после неверного взлома.

Даже если все пройдет удачно, все равно жертвы неизбежны. Псины, оборотни, нелюди, псевды и прочие твари прорвутся в поиске вкусного человеческого мяса. Смерть и война.

Раздавался глухой чеканный стук моих каблуков, слабое эхо вторило ему. Цепной пес, молчаливый громила, следовал за мной. От невроза я стала нести откровенную чушь:

— В курсе, что банальность — громадный парень ростом под два метра с квадратной челюстью, что только и умеет брутально молчать? Может, шутку расскажешь? Или хобби у тебя есть? Вязание крючком? Рисуешь цветочки? Ну, хоть какой-то креатив.

Мужчина молчал. Лицо его оставалось неизменным.

В темном переходе я не сразу заметила Пола, прислонившегося к стене. Откуда он вышел?

— Цветочки не рисует. А вот после вылазки в Забвенный город замолчал. Его не было неделю, что там случилось — неизвестно.

— Ничего, скоро не один он способность говорить потеряет, — ничуть не смутилась я.

— Держи. — Пол протянул мне ключ. — Как объяснишь ему все, кандалы с рук можешь снять. Но от всех цепей ключ не даю. Ты хотела подтверждения моих слов?

Я кивнула.

— Дэйв скоро присоединится к вам, покажет отчеты ФБР. И придержи клыки Скила.

— Не могу обещать. Но смертей и так много будет. Дэйва на свою совесть не хочу вешать.

— Я думаю, мы поняли друг друга. Тебе койку обустроили, прямо люкс. — Пол хмыкнул и, имея в виду моего песика, верного надзирателя, дополнил: — Ян тебя после проводит.

— Ты таким душкой иногда бываешь, — хмуро парировала я.

* * *

В комнате было тихо. Комната? Скорее бетонная коробка с цепями, крепко приколоченными к одной из стен. На полу засохшие темные следы. Кровь. Скил был на привязи, сидел, прислонившись к стене.

Дверь за мной захлопнулась. Отлично, нас оставили наедине. Сделка есть сделка. Тут, я знала, хитрить не станут. Да и мы не будем. Факты были очень убедительными. Теперь осталось привести их ему.

— Новый макияж тебе идет, — первым начал разговор Скил, видя мое разбитое лицо.

— Мне никогда не переплюнуть тебя, — ответила я комплиментом на комплимент.

Он с запекшейся кровью на скуле и разбитым носом явно выглядел хуже. «Стилист» не пожалел черных теней, искусно задекорировав глаз синими разводами. Над ним хорошо поработали. Бойцы, мягко говоря, не любили сверхъестественных существ.

Вероятно, стоило броситься на шею со слезами, нежно поцеловать и жаловаться на плен и горькую судьбу. Он бы обнял меня и пообещал спасти, сказал бы, чтобы я держалась и что все будет хорошо. Ведь так делают парочки в фильмах в сложных ситуациях? Так, правильно?

— Кэт, делись новостями, — строго отчеканил Скил, заодно перебив мои глупые мысли.

— Мы в дерьме, парень, и, когда я говорю «дерьмо», разбитый нос — меньшая из бед. — Опять мелькнула мысль: «Теперь все должно быть иначе». Нашла о чем думать.

— Удиви меня.

— Как тебе немножко Апокалипсиса? С присыпкой хаоса и войны?