Прыжок к славе

Теперь шло к завершению создание империи тяжелой промышленности. Количество рабочих стремительно приближалось к миллиону. Его машиностроительные заводы перерабатывают практически весь производимый в России чугун и железо. На заводах серийно производятся двух- и трехцилиндровые паровые машины двойного и тройного расширения пара. Металлообрабатывающие станки позволяют делать надежные коленвалы со сроком жизни подшипников до девяти тысяч часов. Организован выпуск паровых экскаваторов. Ударными темпами строятся металлургические заводы нового поколения, закладываются машиностроительные заводы. Практически вся продукция его заводов реализуется внутри России. За границу продаются только лицензии. Но иностранные производители не имеют его технологий. Выпускаемая за границей продукция получается или низкокачественной, или слишком дорогой. На развитие промышленности графу Алексееву потребуется еще несколько лет. Это позволит полноценно обеспечивать запросы покупателей в других странах. Он не собирался никого ущемлять, он хотел развивать Россию.

Еще на заре своей бизнес-деятельности Сергей ней раз приводил своим управляющим простой пример. Человек продал заезжему торговцу мешок сахара и купил пакет конфет. В чем будет разница, если он продаст мешок сахара соседу и купит у него конфеты? Во-первых, в деревне будут и сахар, и конфеты. Но главный смысл в том, что в этом случае деньги будут у двух человек.

У. одного за сахар, у другого за конфеты. Возможно, деньги получит еще кто-то, если для изготовления конфет сосед привлек дополнительных рабочих.

В первую очередь Сергей стремился понизить цену железа и начать выпуск стальных плугов, косилок, жаток и прочего сельскохозяйственного инвентаря. Подобная механизация позволит крестьянам увеличить площади своих полей и ускорит заселение пустующих земель. Он долго объяснял Варфоломею Сидоровичу идею плуга, который сам видел только один раз на ВДНХ. Сергей не имел понятия, чем отличается жатка от косилки. Хотя косилку видел в действии в парке Павловского дворца. Но, объяснив основные принципы и назначение, еще раз убедился в огромном творческом потенциале своих людей. Все предложения были реализованы и прошли испытания на полях его имения. Другие образцы ушли в имения его родственников.

Что в конечном итоге помогло устранить недостатки и произвести некоторую модификацию этой техники. Но сейчас плуг получался дороже пушки. Нужна дешевая сталь, заводы в Нижнем Новгороде уже способны обеспечить любым количеством станков, паровых машин и других механизмов и устройств.

Железные дороги были пока последней целью его «индустриальной империи». Трехсоткилометровый участок от Кривого Рога до Макеевки практически закончен. Успешное начало дает надежду на достаточно быстрое создание первой железнодорожной сети по основным промышленным центрам России. Герцог Бирон, спасая Курляндию от прусской оккупации, уже передал свою корону Екатерине II. Граф Алексеев собирался подумать об использовании в зимнее время портов Виндава и Либава. Но для этого сначала надо построить туда железную дорогу. Возможно, будет выгоднее построить железную дорогу на Мурманск, точнее в Киркенес. Здесь Сергей попал в комичную ситуацию. Он не помнил точного местоположения медно-никелевого месторождения под Мурманском.

Подготавливая карту с новой шведско-русской границей, он нанес на карту линию с «запасом», и в результате датские города Киркинес и Гамвик в северной Норвегии перешли России. Датчане, подписывая мирный договор со Швецией, не заметили явной ошибки или отнеслись к ней безразлично. Норвежские территории были в тягость Дании. Им приходилось держать дополнительные гарнизоны без каких-либо надежд собрать налоги с нищих рыбаков. Посланная Тимофеем экспедиция рудознатцев нашла медно-никелевое месторождение на реке Печенге. Как выяснилось, медноникелевое месторождение изначально находилось на территории России.

Генерал аш-Джумблад раздраженно ходил по стене крепости. Две недели назад в двух километрах отсюда стал лагерем тысячный отряд мамелюков-дезертиров.

Они переметнулись к русским в позапрошлом году вместе с дезертировавшим генералом Такин Хомайном.

На следующее утро к стенам крепости подъехал бывший полковник Аксеки Йозгат:

— Приветствую тебя, достопочтенный аш-Джумблад.

— Ты зря рассчитываешь на мою милость, — заявил генерал, — дезертиры могут войти в мою крепость только в цепях.

— Я предлагаю тебе, достопочтенный аш-Джумблад, мир и свою помощь, если ты сдашь Азов без сопротивления.

От такой наглости у генерала перехватило дыхание, и ему потребовалось время на ответ.

— Вы все сдохнете, как грязные свиньи.

— У тебя есть время, достопочтенный аш-Джумблад, не надо спешить с ответом.

— И сколько времени мне дает командир сброда трусов? — ехидно спросил генерал.

— Ты сам увидишь.

И полковник Аксеки Йозгат поехал в свой лагерь.