Прыжок к славе

— Я понимаю ваши чувства, граф, но вы поймите и мои. Я не хочу видеть на своей жене напоминание о вас и вашем богатстве.

— Что с моими детьми? Аграфена Фоминична родила мне сыновей и была беременна перед моим отъездом.

— Аграфена Фоминична родила дочь после венчания, и это моя дочь — Дарья Илларионовна Черемшина. Мальчиков я усыновил и теперь они Алексеевы-Черемшины.

— Смогу ли я с ними встречаться?

— Не вижу препятствий, но только вне моего дома.

— Полагаю возможным встретиться с ними не раньше достижения четырнадцати лет, если они не пожелают встречи раньше.

Мужчины скрепили согласие рукопожатием, князь Николай Мещеряков протянул графу объемистый пакет.

— Аграфена Фоминична просила передать это вам и сказать «спасибо».

На том и простились. Сергей поехал в дом Исаака Иосифовича. Что касается содержания пакета, то оно было вполне предсказуемым. За спиной княгини Аграфены Фоминичны до конца жизни будут шипеть слово «купчиха». Но если она будет продолжать свой бизнес, то двери всех домов перед ней закроются. Она сама в свое время говорила: «Дворяне умеют только тратить деньги». Это правда, зарабатывать деньги для дворян постыдно, им можно жить только за счет своих крестьян.

Леонард Ван Гейтс встретил графа чуть ли не на пороге. Хотя, как вскоре выяснилось, вопросов, требующих срочного решения, у него не было. Только информация о состоянии подготовительных мероприятий.

Первые корабли с рабочими и инструментами ушли из Амстердама. Совет директоров решил в этом году установить пушки в местах, обозначенных графом как будущие форты. Соответственно, совет директоров обращался к графу с просьбой поставить в этом году сто пушек, коль скоро граф взял на себя обязательства по поставке оружия. Ружья, согласно договоренности, следовало взять в Танжере. Арабский рынок был уже перенасыщен оружием. Моисей Мертель ружья на продажу не выставлял.

Утром за завтраком Сергей спросил Исаака Иосифовича:

— Письмо от отца получил?

— Нет, а что за письмо он должен прислать?

— Ты передашь этот банк и примешь банк в Нижнем Новгороде.

— Это твое решение, хозяин?

— Нет, это решение твоего отца. Готовь банк к передаче дел. Я не знаю, кого отец назначит на твое место.

— Хорошо, хозяин, я все подготовлю.

— Приготовь банк к получению с Монетного двора семи миллионов рублей.

— ???

Леонард Ван Гейтс поперхнулся чаем и долго кашлял. Сергей постучал ему по спине и продолжил:

— Ты должен получить с монетного двора 7 214 458 рублей. Бумаги от Екатерины должны прислать сегодня.

— Я должен немедленно написать отцу письмо.

— Отец в курсе дел. Он должен прислать тебе инструкции по распределению денег среди банков.

— Это великолепно! Я сильно поиздержался с расширением производства в Сяси. Товар со складов мы продаем мелкими партиями для удержания цен на хорошем уровне.

— Возьми эти бумаги, — граф протянул пакет Исааку Иосифовичу, — потом передашь Тимофею.

Исаак Иосифович внимательно просмотрел бумаги и спросил:

— Аграфена Фоминична тебе их подарила! — глядя на сопровождающие нотариальные бумаги, сказал Исаак Иосифович, — щедрый подарок.

— Сегодня же пошли с нарочным оповещение Тимофею, в Тамбов и в Москву, необходимо быстро взять финансовые вопросы этих компаний под свой контроль.

Исаак Иосифович подал знак слуге вызвать письмоводителя.

— Затем пошли вежливое письмо Аграфене Фоминичне с благодарностью, она должна знать, что дело перешло в наши руки.

— Это сделаю в первую очередь, мы теперь стали в России крупнейшими торговцами зерном и держим примерно шестнадцать процентов от всей продажи зерна.

Исаак Иосифович заерзал на стуле.

— Аграфене Фоминичне обязательно отпишу, она женщина скрупулезная и ничего без должного надзора не оставляет.

— В этом году зерна будет больше, не забывай о крестьянах на наших южных землях.

Народу у Александро-Невской лавры собралось едва ли не больше, чем вчера на дворцовой площади. На реке стояли баржи с оливковым маслом. Ближе к монастырю высились штабеля бочек с канифолью. Человеку XXI века подобные дары могут показаться странными, но в XVIII веке их высоко оценят. Церковные лампадки должны заправляться оливковым маслом. Такое масло могли привезти только из Франции или Испании. Оливковое масло в России стоило очень дорого. Дар церкви девятнадцати с половиной тысяч тонн оливкового масла кого-то сильно ударил по карману.

Имея такое количество оливкового масла, церковь сможет выделить его и монахам на стол. Часть масла пойдет на продажу, Но это дело церкви, а Сергей не хотел вникать в чужие дела. Особую ценность представляла канифоль, которая являлась основой для изготовления ладана. Канифоль из сосны не давала должного аромата. Средиземноморская канифоль, и особенно трофеи из Индии, заполняли своим запахом всю площадь.

Церковная служба шла должным образом. Присутствие Екатерины с Павлом только усиливало торжественность службы. Моряки графа гордились столь высокой честью. После завершения службы к графу подошел Ефимий Путов, один из воспитателей Павла:

— Граф, Павел хочет отправиться с тобой.

— Куда это со мной, в Средиземное море?